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了，没他，真不行。这回，红脸不去了，一个就行了，医院不叫多蹲人。” 猛子心头有怪怪的情绪涌上，他望女人一眼，想：“这下，合了那谝子的意了。”听得犏牛笑道：“那谝子，当然卖力了。人家梦里都想你，想你想得吹不灭灯，灯花儿落了多半升。”女人笑道：“没起色的货，尽往歪路处想。” 孟八爷对猛子说：“你去，把我的意思给炭毛子说一下，皮子也成，羊毛也成，有几分力，尽几分心。”猛子想说不去，又不好回绝。那天，炭毛子虽没来，但那伙人肯定是炭毛子煽动的。炭毛子和红脸不一样，红脸好抻头，啥事都往前蹿，炭毛子好使暗劲，多门背后踢飞脚。 女人说：“还是我去吧。那脸，我往下抹，好说歹说，也是我的男人，不尽心尽力，心上总是难受……也不白要，就算借吧。他活着，少不了你们的。他死了，由老娘担着，我拣垃圾，当婊子，也不会把债拖到下一世还。”牧人们笑了。一个说：“谁又叫你还来？那皮子，就当叫虫蛀了。” 猛子这才说：“我陪你去。”怪得很，以前，一想豁子，总是别扭，自打他伤了后，那别扭也无影无踪了。 两人出了猪肚井，去找炭毛子们。听说，那芨芨糊，早没草了，羊把草根也刨吃了，不知下一年还出不出芨芨？那芨芨湖是不是也像唐朝的七十二座马营一样，只剩下个名儿？ 因炭毛子们夜里要上圈，原也用不着去找他们，但女人一来想散散心，一连串的事儿，把心填满了，憋得慌。二来，礼节上看，还是去找好。牧人常说：“骆驼吃草，脖子也往前跟呢。”就是针对这类事儿的。她原打算拿到存折马上进城。孟八爷一说，她变主意了，想尽量多弄些钱。听大夫说，豁子那身体，动手术的话，得输血，输白蛋白啥的，钱少了，怕不够。 日头偏西了，白白的一点亮晕。深秋的大漠苍白而冷落，一晕晕荡向远处的沙折儿显得疲惫而无奈，没了盛夏的那种热烈。那柴棵，只剩下老杆了，嫩的毛枝儿全变成了牲畜粪便。天空也不似夏日那么蓝，泛出裹尸布的颜色。几只黑鹰在天上单调地划弧。风吹来，凉飕飕的，秋的味道很浓了。风里依稀有乌鸦叫声，却看不到它们的影儿。不知那叫声是实有的，还是来自心头的幻觉。 一只羊死在沙洼里，从印迹上认出，是黑羔子的，正是挨了刀后挣逃出的。咋挣，它也没挣出命去。羊身子早烂了，肠子肚子早被鸟兽掏空，羊皮也东一片西一块，一塌糊涂了。最扎眼的，却是那眼珠。那曾经温柔地或是凶残地瞪过世界的眼珠，此刻正茫然地瞪天。在完成了“瞪”的使命后，它本该是一嘴有独特风味的肉的，一咬，瓷瓷地香，但现在，就叫你瞪天吧。那天，任你咋瞪，仍尸布般惨白，并不因你的瞪，显出些许的关怀来。 一声轻微的叹息，从心里发出。女人捋捋被风吹到前额的头发，但秋风仍将它吹落下来，觉得有好多话要说，却又说不出啥。那情绪，在心里酱着，浓得化不开了。化不开就叫它酱去吧。这样的天里，啥话也说不出心中的迷惘。 终于见到羊了，它们散落在沙山的折皱里，虱子似蠕动。牧人们不再像以前那样闹了，都躺在带来的皮袄上。四下里很寂，连咩咩声也少闻，只有秋风在耳旁呼呼。这风声，响久了，就听不见了。牧人骂人无动于衷时，就说：“秋风吹过驴耳了。” 但女人总是鲜活的。那沙山，叫它秃去；那麻岗，叫它荒去；那草，叫它绝迹去；只要有女人，啥都活了。于是，一见女人来，牧人都起身，围了来。 猛子很反感他们。这些人，大部分打过他。他尤其反感炭毛子，一见那秋风里乱颤的几根猞猁胡须，气就不打一处来。 “好些没？”炭毛子问。 “没死。”女人说，“有些人巴望他死，可他不争气，还没落气。” “瞧你说的。”炭毛子笑了，“谁巴望他死呢？他死了，我们又不啃他的脚巴骨。” 女人淡淡地笑道：“脚巴骨虽不啃，可那井，就变主儿了。”她这话，谁都明白，都讪讪笑了。 女人意不在此，转个话题，“本来，我今个就回去了。可孟八爷说，那豁子的命，还在天上悬着呢，他牙缝里捋下的那些，怕不够，叫我向你们张个嘴。你们瞧，有心了，帮帮，钱也行，啥也行，羊皮羊毛都成，馍馍渣攒个锅盔。”牧人们互相望望，却不说话。 女人又说：“放心，不是要的，是借的。他活着，少不了你们的一角儿。他死了，有老娘哩，老娘松裤带卖肉，也不会赖到下一世还。” “瞧你说的。”炭毛子笑了，“钱没有，皮子有。成哩，我给你张罗些，驮了，到凉州城里找驼子去。他那儿，有现钱，地方电话我都知道。”“成哩，成哩。”牧人们都说。 炭毛子说：“借不借的不说，救人要紧，那几张皮子，也