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海，今儿个是几号了？”秦仲海道：“今日十一月十五。”薛奴儿冷笑道：“咱们与人约好腊月十五在天山脚下会合，照这般走法，怎能如期抵达？关内道路迂迂回回，到处都是山野丛林，怎比得上关外一片平野荒漠，赶起路来又快又顺？”

秦仲海摇头道：“这我不能答应，关外凶险无比，要是给人设下伏击偷袭，那我可对不住公主了。”

忽听何大人的声音道：“便是因为仲海你在，老夫才敢走这招险棋啊！”

众人抬头一看，只见御史何大人走了进来，秦仲海连忙起身，请安道：“何大人。”

那何大人迳自坐下，说道：“这几日朝廷里传来消息，说帖木儿汗心意有变，朝廷方面很是紧张，要我们赶紧抵达天山，两方人马尽速会面，千万别让他变卦。”

秦仲海奇道：“两国通婚，这是天大的喜事，怎能说变就变？这可汗行事太也奇异了。”

何大人道：“前些日子可汗派了几名番僧觐见天子，谁知路上被几名江湖中人欺侮凌虐，打伤了好几人，消息传回汗国，可汗自是震怒无比，以为我朝看轻他们，恐怕此事便是关键所在。”

秦仲海嗯了一声，说道：“却不知是哪些不晓事的江湖人物干的，打伤邻国使臣，那可不是小事哪！”

秦仲海哪里知晓，这几名番僧正是伤在韦子壮等人手下，那日为了抢夺客房，番僧与九华山的人起了争执，两边大打出手，一来也是那些番人行事不当，二来也是为了张之越脾气暴躁，便把使臣给伤了。那时杨肃观虽已出面调停，却无法完全抚平。两边这么一搅和，弄到两国邦谊受损，几至和亲告吹。

何大人道：“反正已经出事了，我们只得尽力弥补，希望可汗不要计较太过。说不得，为了赶路，咱们只有冒险出关。”

秦仲海沈吟未决，却见卢云附耳过来，低声道：“关外路途艰辛遥远，伏击又多，此去必然有失。若无我朝友军援助，将军万万不可答应。”秦仲海赫然醒悟，颔首意会，对何大人道：“末将有个请求，只要大人能做到，仲海自当悉听尊便。”

何大人连连点头，说道：“贤侄只管说，只要老夫力之所及，必不使贤侄失望。”

秦仲海道：“请何大人下令，命玉门关守军往关外推进三百里，若不如此，末将不敢出关。”

秦仲海估计形势，只要玉门关的部队能往外推进，占据关外几个重点要塞，到时即使遭遇敌国伏击，也能全身而退。

何大人听他如此要求，却啊地一声，说道：“这……这事有些难办。”那玉门关向由江充人马掌握，除了江充本人以外，朝廷之中向来无人指挥得动。

何大人转头往薛奴儿看去，问道：“这事很是为难，不知副总管可有什么法子？”

薛奴儿见众人都望向他来，心下甚是得意，暗笑道：“你们这些大官平常神气得不得了，临到头来，还不是要求我这个公公？”

秦仲海知道请将不如激将，当下摇头道：“何大人别要为难人了。这江充势力何等庞大，即便声望高如薛总管，恐怕还是无法可施。我看我们还是另想办法吧！”

薛奴儿气往上冲，尖声道：“你胡说什么！只要我薛奴儿亲自出马，谅那些死小子也没狗胆得罪我！”薛奴儿是东厂副总管，刘敬之下，便属他权位最高、威望最重，便是当日昆仑山的“剑寒”金凌霜，也不敢当面得罪他。若是由此人亲自出马，谅江充手下也不敢太过放肆。

何大人喜道：“如此多谢公公了，来日回京，我一定重重答谢。”

薛奴儿心中一喜，他平日脾气古怪，满朝大臣厌恶他的多，喜爱他的少，以致多年来始终屈居副位，想不到此次护送公主出京，却能结识何大人这样的重臣。他尖声连连，频频笑道：“份内之事，哪里敢当，哪里敢当。”

以他这等狂性，居然也说了几句谦逊话，倒真是难能之至了。

第三章　昭君出塞

第二日清晨，薛奴儿带了几名贴身太监同去，另又挑选了一百名军士随行，便往玉门关进发，秦仲海等人送他离去，两边约好在天山会合。众人心中都道：“这太监生平不知残害过多少忠良，想不到今日居然能做上一件好事。”待得薛奴儿走后，大军也即出发。

众人正走间，一名军士走了上来，说道：“启禀将军，公主传唤。”秦仲海驾马过去，行到公主玉辇之旁，大声问道：“末将秦仲海，敢问公主有何吩咐？”

只听公主柔和的声音道：“据闻将军昨日已捉到了那几名刺客