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这是一份印在一种薄纸上的四十四版的小报。六个栏目,朴素的大字标题,半英寸大的惊叹号,一种强悍却陌生的粗黑体。很小的一片新闻版面,数量惊人的广告。
他从来没有见过这么多广告。它们像楼梯一样顺着报纸两面排下来,新闻被挤在中间花瓶状的一点点空间里。赤裸裸的广告,正中央打着几行字。“1月份之前不用付款!”“不付定金!”“不收利息!”似乎这些鼓励的话是新发明的词话,用于推销乙烯基壁板,塑料压印机,人寿保险,乡村音乐节,银行服务,绳梯,船货网,航海装置,船内洗衣设备,吊艇杆,雪球厅的摇滚乐队表演,钟,柴禾,纳税申报服务,千斤顶,插花,卡车消声器,墓碑,锅炉,平头铜钉,烫发钳,运动裤,机动雪车,在海豹鳍厅和手风琴大师阿瑟欢度良宵,二手雪车,炸鸡块,一种钻探工具,T恤衫,油布帆具,煤气烤架,牛肉熏香肠,到鸭鹅湾的航班,中国餐馆的特色菜,干货运输服务,挪威日落厅一杯红酒加猪排的特别套餐,渔民进修节目,录像机修理,重型设备操作培训,轮胎,步枪,双人沙发,冻谷子,果冻粉,德米舅舅酒吧的舞会,煤油灯,船壳修理,舱盖,茶叶包,啤酒,刨木机,磁扫帚,助听器。
他测算了一下广告篇幅。《拉呱鸟》肯定赚钱。这里有个高明的推销员。
奎尔问纳特比姆。“巴吉特先生负责广告吗?”
“不。是特德·卡德。那是总编辑工作的一部分。信不信由你。”他从小胡子后面发出窃笑。“它们并不像报上登的那么好。”
奎尔翻阅着报纸。第一版上的汽车失事照片令他畏缩。性猥亵的报道——每期都有三四个。冰原上的北极熊。船讯显得很简单——只是一一列出停泊和出海的船只。
《饥饿的人们》,贝尼·弗吉和阿多尼斯·科勒德写的一篇餐馆印象登在两张斑斑点点的照片下面。弗吉的脸看上去像是用一堆剩肉马马虎虎拼凑而成。科勒德戴着一顶遮住眼睛的帽子。奎尔读着,不寒而栗。
想决定到哪儿去吃一顿快餐吗?格拉基鳕鱼坊是个不坏的选择。里面是一个个火车座,有一扇迎街的大窗户。可以看着卡车在公路上开过!我们就是这样做的。我们要了鱼条套餐,内含三块炸鱼条、卷心菜丝,和一份丰厚的炸薯条,价格为5�70美元。饮料另算。鱼条套餐本来应该包括午餐圆面包的,但我们只得到了面包片。鱼条非常松脆可口。还有柠檬汁和蛋黄沙司供你任选。我们俩都选了蛋黄沙司。这里还有柜台服务。
比利·布莱蒂负责的“家庭版”是一个大杂烩,有诗歌,婴儿照片,邮购针织地毯图案。总是有一篇豆腐干大小的特写——怎样用罐头盒做鸟巢,用硬纸板做斧头套,用旧叉子做腌肉搅拌器。还有食谱,如何做面拖香肠、油炸面团、山茱萸酒和奶酪豌豆。
可是奎尔认为,每个人必须首先读到的是“压缩饼干”——一堆诽谤性的闲言碎语。违警罪法庭的新闻,远方亲友的来信摘选,以及对那些打算出门去“爱尔兰度假”的鲁莽青年的粗暴挖苦,作者把这些统统夹杂在一起。它比奎尔以前读过的闲话栏都高出一筹。作者署名是小萨格。
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第七章 拉呱鸟(4)
对了,我们发现邮递员被判监禁四十五天,因为他把邮件都扔进了锚爪港。他说要送的邮件太多了,人们想要可以自己去取。你如果会游泳倒是很管用。可怜的塔奇夫人上个星期二被一名游客驾驶的豪华轿车撞倒。她住在医院,恢复得不算太好。我们听说那位游客的车也情况不妙。另外,加拿大皇家骑警正在调查一天清晨烧毁随便岛上针眼海鲜鱼厂的火灾起因;他们可能会询问岛上某个小海湾里的某个家伙对此事有何看法。一场雪车事故夺去了七十八岁的里克·帕夫的生命。帕夫先生离开帕夫太太称之为“尖叫狂欢”的地方,驱车回家,不料雪车撞进了冰里。帕夫先生是一位著名的手风琴演奏家,大学里来的一伙人曾给他拍过电影。70年代,他因为强Jian他的几个女儿而入狱四年。我们打赌她们也不会哭泣。好消息!我们听说科�文·穆�西的狗“恶狼”上个星期在中国山的一次雪崩中丧生。我们还从海外的报纸上获悉,一伙绑架者割下他们扣作人质的一位西西里商人的左耳,邮寄给他的家人。这叫什么事儿!外国人的生活方式真叫人震惊!
社论版像消防水龙头一样,滔滔不绝地肆意抨击省内政治舞台。一篇篇高谈阔论,其中点缀着无数个定性形容词。《拉