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“懂了。”约纳思忖了一下，“那如果敌人打不开大门，就没法在吠陀追上我们了对不对？”

“理论上是这样没错啦，可你想想，那个什么狗屁兄弟会有那么多高官成员，你能叫开大门，他们就能原样照搬。话说，你真是惹了了不得的敌人了呢。”阿赛撇撇嘴，手中把玩着血色匕首，“对了你瞧，那片逆鳞已经完全复活了，有了鲜血的滋润果然不同呢。”

占星术士瞧了瞧幽灵巴哈马留下的晶莹剔透的深红色圆片，欣慰地点点头。他忽然想起黄金之城“白钢之砧”武器店老板的话，“在吠陀东部的移动城堡‘皇家之星’中，有能够与灵魂沟通的设备，去那里同逆鳞中的灵魂对话吧。”此行的前方，不知会不会与移动城堡偶遇？

几个小时后，蒸汽马车到达了道路的尽头。四名刀矛战士围拢过来，用南大陆语叫嚷着什么，约纳跳下马车，亮出身上的三级占星术士徽章、中校军衔和世袭男爵纹章，立时就把士兵吓唬得连滚带爬回营呼叫长官。等掌管东南大门的上尉军官惊慌失措地跑过来敬礼时，约纳又亮出了绿色麦穗缠绕红色驼鹰的皇家宗室纹章，差点把军官吓得一屁股坐倒在地。

“唔唔，约纳中校奉以赛巴因克大帝命令巡视东南边境，现在要去吠陀进行官方会晤，请你立刻打开大门。”阿赛站在旁边狐假虎威地命令道。

“当然，中校阁下，当然……但开启大门需要火刃骑兵团团长大人和近卫军总督赫热弥亚斯大人联合签署的命令书才行，请麻烦您出示一下……”上尉深深低着头不敢看面前的大人物，唯唯诺诺说着场面话。

约纳听不懂他们的交谈，询问地望向阿赛，东方人笑嘻嘻地做了个“交给我”的手势，走到上尉的身边拍拍他的肩膀：“我猜你也是个贵族，对吧老兄？”

“我的父亲是一名光荣的帝国骑士。”上尉小声说。

“那么你一定懂得‘忠诚’的定义。”东方人忽然换上一脸正气，用手指点约纳胸前的皇家宗室纹章，“你效忠的对象并非兵团长或者赫热弥亚斯总督，而是吐火罗四十四代君王的血脉传承，天授王权，佑我南陆，站在你眼前的人身上流着吐火罗帝国最纯粹的贵族血脉，此时你应该以一位士兵的身份刁难勤勉做事的中校军官，还是以一位贵族的身份服务至高无上的皇家驼鹰纹章？”

上尉显然被说动了，犹豫道：“当然，我知道……”

“册封一位骑士对埃克巴塔纳男爵来说易如反掌。”阿赛淡淡地抛出一句话，立时就打碎了上尉军官的心防。“请跟我来，男爵大人。”他鞠躬施礼，换了个称呼当前带路。

东方人得意洋洋地瞅了约纳一眼，一头雾水的占星术士跟上军官的脚步，蒸汽马车在身后缓缓行驶。经过岗亭和几处栅栏围起的营房，天际线上出现一道延绵无尽的高墙，墙壁用东南戈壁滩的青石垒成，高达300尺，厚达8尺半，越走近越觉得巍峨壮观。

“造墙可不是个好主意。”东方人评论道，“当然，挖沟也不是好主意。”

走了十几分钟他们才来到城墙脚下，墙壁已经完全遮住阳光，黑暗中一扇钢铁铸造的大门在隐隐发光，门上刻有吐火罗驼鹰纹章，十二名士兵在门口执勤，这些穿着各色服装、武器各不相同的士兵显然也是经过遴选调派而来的精英，十二道如有实质的目光投射过来，让约纳感觉很不自在。

“开门。”上尉命令道。

士兵们执行了命令。粗壮的摇臂带动齿轮，“咯吱吱吱……”两扇大门发出难听的摩擦声，向左右缓缓分开，门缝里耀眼的光明在地上洒出长长的金色线条，接着扩展为一条金光大道。占星术士一时间看不清对面的景象，只听到中尉在介绍什么，阿赛很快翻译道：“五分钟后吠陀就会放下吊桥，直行通过吊桥接受例行检查、填写通关文书后就可以到达邻国了。如果要回来的话，使用通关文书让对面放下吊桥，这边自然会紧接着开启大门。”

“还会回来吗？”约纳像是询问伙伴，也像是自言自语地说了一句，接着抬起脚步踏