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忽然像一阵风吹低粉色的花海，那粉红色的海洋一下子变成了褐色，几秒钟之后约纳才反应过来，那是所有佛洛勒斯人同时摘下了帽子鞠躬行礼。——没人曾见到粉帽矮人摘下他们珍视如生命的帽子，佛洛勒斯人最大的禁忌，一定也是他们最高的礼节。

泪水立刻湿润了三级占星术士的眼眶，他咬着牙用衣袖抹脸，一边低声咒骂着：“风太大了，吹得眼睛好疼。”

“是的，您需要一副防风镜，约纳中校。”善解人意的莫瑞尔中尉并没有回头。

三十六头驼鹰迎着朝阳飞入高空，画出一道弧线转向南方。“很棒的经历呢，约纳兄！”身旁的驼鹰背上，阿赛向他露出明朗的笑容，洁白的牙齿在晨光中闪亮，“他们还送了我一块新式的蒸汽怀表，超级好用的！”

约纳点点头。长老们送给他的礼物整整占去了两头驼鹰的负重，他都没来得及看看都有些什么新奇的玩意儿。

背后群山笼罩的埃克巴塔纳在逐渐远去。十只粉色的热气球缓缓升起，蒸汽傀儡防御系统再次启动了，火山熔炉旁边的蒸汽锻锤再次启动，将低沉的敲击声传遍四野。火山之国中央依然闪耀着埃克拉火山的光辉，但群山之外的埃克巴塔纳河更多了一处举世罕见的奇景，亮红色岩浆与褐红色河水相互交汇，时刻不停流入的熔岩沸腾着河水，白色蒸汽翻滚着升入高空。

驼鹰编队绕过那道ru白色云柱向南飞行，昨天发生的一切像是幻梦般不真实，唯有留在鹿皮袋中的一张羊皮纸沉甸甸的写满成就感。那是埃克巴塔纳对吐火罗帝国开具的一纸保证书，尽管火山之国仍然不承认吐火罗的管辖权，但正式承诺不在任何战争行为中威胁吐火罗的安全，并“在情况允许的情况下”帮助帝国打赢一场战争。这就是帝国皇帝最需要的东西，事到如今，约纳终于可以对以赛巴因克大帝的厚爱问心无愧了。

猎猎的风声中，莫瑞尔中尉回头喊道：“萨迪斯中校指示减慢飞行速度，以照顾受伤的‘老莉莉’，我们预计四十分钟后到达旁遮普大营，约纳中校！”

约纳举起右手大拇指，表示收到讯息。

长途飞行显得有些无聊，东方人在摆弄着崭新的怀表，约纳感觉到宿醉的头痛，打算在鞍鞒中小憩一下。刚闭上眼睛，一种怪异又熟悉的抽离感降临了，四周变得黑暗下去，驼鹰与骑兵们的头上亮起各色的灵魂灯火，他看到自己的身体伏在驼鹰背上，蓝色法袍上有许多烧灼的小洞。

“罗斯小姐？”占星术士试探着发声。

“请听好，这是我接收到的第二条提示。”罗斯·罗斯用毫无感情的声音说，“幽灵左手在黄金之城与兄弟会的增援力量展开了三场阻击战，但没能阻止对方得到你的位置信息。现在战士们正在全速赶往旁遮普，当然，赤枭兄弟会的暗杀者也正在路上。我们会用尽全力拖缓敌人的脚步，敌人非常强大，整个南大陆的隐藏力量都被调动了，黑暗的力量形成了一个像你射去的锋利箭头。听好提示：等待二十四小时，几名战士将与你汇合，接着立刻动身前往吠陀国。等你到达战争之城瞿维什提之后，下一条提示会出现。你是否切实接收到了这条提示？”

“你是说，我明天要离开吐火罗进入吠陀？可是以我现在的军官身份，恐怕会有点麻烦，而且……”约纳有点犹豫。

“你是否切实接收到了这条提示？”聆听者冷冰冰地重复道。

“……我收到了。”约纳只能作出肯定的回答。

“祝你好运，珍贵的赛格莱斯血脉继承者，祝你好运。”罗斯·罗斯说道，但这次占星术士没有等她中断连接，急促地追问道：“等一下，罗斯小姐！你现在在哪里？伤势好一点没有？你到底为什么要弄伤自己？为什么能够用这种状态跟我说话？聆听者又是什么意思？你接受到的指令从何而来？”

憋在心里的问题一股脑吐了出去，幸运的是，这次苏卡萨峡谷执政官还有兴趣跟他多聊两句，“有些问题是我不能回答的，约纳。可以告诉你的是，我自愿通过转生仪式献祭自己的一半听力、视力、嗅觉、味觉和触觉，换取一半通灵的能力，成为幽灵左手的‘聆听者’。每一位赛格莱斯血脉继承者都有一位对应的聆听者，我就是从冥冥中接收指示并加以解释，然后传达给你的人。有些指示非常抽象，难以读懂，有些指示则非常具体，比如给你的两条躲避敌人的讯息。我现在在哈里玛雅宫殿内，非常安全，这种灵魂对话是聆听者与继承者之间独有的沟通方式。”

“幽灵左手为什么要用这种残忍的方式……”