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日三柱清香敬天祭祖，祈求儿媳肚皮争气，诞下个龙孙来。

老天爷似乎也乐意襄助，十月瓜熟蒂落，果然是个麟儿。殷晸龙颜大悦，赐名慕。

宫中人尽皆沈浸在喜庆之时，缠绵病榻经年的皇後最终敌不过病魔肆虐，香消玉殒。

少了这最後一层威胁，程贵妃再无顾虑，待皇後出殡大礼过後，便指使权臣轮番上表，奏请早立大皇子殷长华父子为皇太子、皇太孙，以告慰殷氏先祖，安定朝野民心。

皇後娘家人自然不甘示弱，力持立嫡不立长。两派人马在朝堂上争斗得不可开交，最後还是程贵妃这边占了上风。在皇孙周岁大宴之日，殷晸一道圣旨，册立长子殷长华为太子。

皇储之争，总算尘埃落定。

冬至日，山岭薄雪，被正午阳光一照，数个山头连同殷氏宗庙的屋顶均泛出雪光，白得耀眼。

二皇子殷若闲待太子册封大典礼成，觑个空隙，来到兄长面前，陪他向宗庙山门外的车马走去，不忘道贺。“皇兄，恭喜你呀！”

殷长华对这皇弟多少心怀歉疚，苦笑：“若闲，你不怪我──”

“皇兄你说哪里话呢？”殷若闲笑嘻嘻地压低了声音，满不在乎地道：“我本来就不想当什麽太子，处处都要规规矩矩的，不能越雷池半步，又要每天上朝议政，跟那群食古不化的老家夥们周旋，听他们唠叨，还不把人闷死了！皇兄，你这是帮了我的大忙啊！”

殷长华看他神色，知道这皇弟说的是真心话，并非出言讽刺，不由得啼笑皆非，暗忖幸亏左右尚无大臣经过，否则皇弟这番牢骚落入臣子耳中，难免生出风波。

他摇了摇头，正想劝殷若闲日後谨言慎行些，目光无意中瞥见前方父皇那驾八骏车辇，顿时凝滞。

巨大的青缎华盖遮住了当空高悬的日头，在车辇周围投落片浓重阴影。一人就悄静无声地站在车旁，正对著远处净白无垢的山峦雪色出神。

自枫林一别迄今，已