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门外一个差衙进来道：“外面有数百名百姓聚集，高呼官府有人利用职务之便，与外面的混混勾结，造假文书欺骗百姓，齐呼请官府法办官府败类。”

陈大人瞟一眼张大人，喝道：“让外面的人安静，扰乱公堂，可是要治罪的！”

那差衙到门边高喝：“乡亲们，请肃静，此乃官府公堂，岂能随意咆哮？若有不听者，一律治罪！”

一个乡亲站出来道：“我们听从大人的吩咐。只是请陈大人明镜高悬，惩处官府败类，以免以后再欺压我们这些百姓。”

陈大人气恼道：“那那些人传几个进来！”

几个乡亲被带进大堂，俱是恭敬地行礼，也不随意多言。

陈大人指着他们道：“你们何以要闹事？”

一个道：“大人。青州一向法纪森严，所以才得了青州城的繁荣和兴盛。作为青州城的百姓，没有一个不爱戴拥护官府的人。现在青州城竟出了以假文书骗百姓，还骗官家铁庄的精铁这样大的事，这样的事，一但有了第一次，大家便担心从此贪门永开，百姓们将陷入苦难和不安中。所以大家请愿，请陈大人严查官府败类，重惩坏人，以安民心。”

“你们何以断定，一定是出了官府败类？”陈大人道。

“陈大人。在你的治理下，青州城可是百业俱盛，生意兴旺。青州从没人敢犯这样的事，如今出了这事，那拿假文书的招摇过市，若不是恃背后有人，怎么敢如此明目张胆？所以青州所有的人都在怀疑，官府是不是出了败类。请陈大人明鉴，查出败类，严惩不贷，以安民心。”

“都上去呆着。本官自会查办，若再有人闹事，一律重杖二十！”陈大人与张副尹交换一个眼神，继续向高执事审问，“汪老八这文书可是你发出去的？”

张副尹此时怕惹上麻烦，在上方把那纸文书往下一摔，愤愤地道：“你且看你作的好事！”

高执事是张副尹的心腹，见他这番模样，心知他怕连累，捡起文书看了看，果然是假的，又看一眼汪老八，满脸希望地看着他。

高执事可是个奸险冷酷的人。汪老八托人找到他买文书时，银子如数付过。可是这文书怎么会变假了呢？如果按先前汪老八说的，定是汪老八讹诈王家，而被王家的人偷换了文书，要陷害他？

现在该不该承认卖文书的事呢？外面的呼声那么厉害。若是承认了这事，汪老八得救了，只怕回头这肥缺便没了。便道：“这文书是假的，小的怎么会发这样的文书出去呢？况且精铁允购文书需得张大人主笔画押方可，这笔迹明显不是张大人的嘛。”

张大人怕高执事不小心说破，连忙道：“是的。本官的确没有经办过这张文书。”

高执事明白透彻，张大人的意思是绝不能认这单生意的。

汪老八傻傻地看着他们，想再叫曲，可是高执事又意味深长地看着他，便不解何意了。高执事转身对汪老八道：“你可知造假官府文书的罪有多大？小者要人斩，重者全家斩！”

汪老八背上寒意一冒，他怎么不知官府的阴险的黑暗。此时若是非要将高执事拉下水，只怕会死得更快，便道：“高大人。请你回忆回忆，或者回去查一查底薄，看是否有卖过一张文书给草民。”

高执事冷笑道：“这事查与不查，与官府都没关系。官府怎么可能会发这样的文书出去？你还是好好想一想，你自己怎么被人设计的吧。”

汪老八连声道：“是的。这假文书一定是昨下午王家的帮工天赐换过，当时我、王面儿和青州烤泥鳅铺的清老板一起坐在烤泥鳅铺喝茶聊天，清老板可以作证，这文书在天赐身上背了一下午！”

“哼！”陈大人已然察知张副尹等有问题，可是同流合污，张副尹他们平素搞的钱，有向他敬供，他怎么能承认官府有掺合这事？众目睽睽之下，他还要留个清官之名呢。把惊堂木一拍，“传清老板上堂。本官看这刁民还有何解释！”

外面聚集看热闹的百姓越来越多，清老板和西风岸几个铺子的老板正在人群中，一个差衙出来，问道：“青州烤泥鳅的清老板可在此？”

“小民在。”清老板拄着单拐出来。

“请跟我上堂作个人证。”那差衙见他腿觉不便，谈吐老实，对他说话的语气温和了几分。

清老板被带上堂，欲行礼见官。陈大人在堂上道：“原来你的腿觉不便？免礼。给清老板看个坐。”

“好官呀。”

“陈大人仁慈。”

外面传来纷纷