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昭宁二十三年四月廿三，上京。

镇国公府未到寅时就忙活了起来，天还黑着，却见自下人房中油灯亮了一盏又一盏。

易瑾睡得浅，院外稍有动静就醒了，把被子掀起来，想着要是守夜的丫头没醒自己就再懒一会，却不成想刚把床幔扯起一个角儿云舒就睁了眼，一双眼凝凝地望着易瑾。

云舒起身把东稍间的帘子挂起来，又出了次间入了正厅，对着门口守着的人道一句小姐起身。

随后韶光院内就点了灯，穿着枣褐掐牙背心的三等丫头和螺青背心的二等丫头在院内行走，捧着沐盆、漱盂、巾帕等物什，个个儿手上都拿着东西。

云舒扶着小姐起身，又将床幔挂起来，就看着云笙领着四个二等丫鬟和四个三等丫鬟进来了。

三等丫鬟捧着用具跪在易瑾身前，二等丫鬟挽起易瑾的袖子，又有人将大手巾垫在她的身前，易瑾自己洗了手，就又有丫头伺候她净面。

洗漱结束后，易瑾留了二等丫鬟琴音在屋中给她蓖头。

“小姐，今儿璩芝小姐入府，听说昨儿个她带了三太太的信物，报了说她父母皆亡无处可去，带着三太太的遗志回府来了。”

三太太，是易瑾父亲的嫡亲三妹妹，虽说嫁给左都佥御史，但是夫君无父无母，又是一脉单传。

前两年夫君死了，易棉的身体又一直不大好，就对易棉说让她们二人回娘家住去，虽然不合礼法，但总好过母女吃闭门饭。

易棉反说这不合制，守了两年寡身子也撑不住走了，在那之前讲璩芝叫到床前告诉她去镇国公府寻外祖母去，又把自己的嫁妆和家中财物告诉她都在哪，让她把府中的两个丫鬟带走去镇国公府。

那两个丫鬟还是跟着易棉嫁过去的，这么多年论资排辈也从丫鬟熬成嬷嬷了。

“我晓得了。”易瑾应了声，“那今日穿得素些，我记得我有个杏色梅花暗纹的袄子，配水绿织金百褶裙吧。”

“头也别太繁琐了，简单绾一下簪我那个白玉的。”

云笙应了句，转身去橱子中把衣裳抱了出来。

头发梳完又涂了脂粉描了眉毛，之后琴音、墨韵侍奉她把衣裙穿好才算完事。

收拾好时却寅时三刻了，易瑾带着云舒走到老太太房中已然寅时五刻，里边已经站了几个人。

却说璩芝小姐入府，只见她偷偷掀了轿窗上的纱看着外边。

轿子从东向西而行，首先见一广亮大门，门扇和柱子上刷红漆，檐檩、垫板、檐枋处刷绿、红、蓝漆，正中绘着仙鹤图样，雀替处以红蓝色绘祥云。再往前走，便是一扇三间大门，刷红漆，正中是一个题着“镇国公府”的匾，据说还是开国皇帝为表彰易家老祖宗易斌而亲手写的，同时写下的，还有城西易斌庶弟的宁安侯府。过正三间大门而不停，轿夫将小轿停在镇国公府西路的西广亮大门处，又有府中的小厮将轿子抬入府内。

自西门入，当地便是一扇影壁，上头刻着翠竹，影壁右上又刻着信义二字。向左走绕过影壁，穿过一进院将轿子停在垂花门前，小厮便退下了。

一年岁稍大些的嬷嬷掀起轿帘，内搭白色小袄，外穿缁色长背心，向下看去是白色的褶裙，端的是端肃之意：“小姐到了，快快下来，老太太还有各个小姐都在寿安堂等着您呢。”

璩芝抬脚施施然下了轿子，一身薄薄素衣，穿了个对襟天绿色广袖披风，腰上扎着麻布绳，头上也是用簪子绾好头发又系上个细细的白布。

脸上未施粉黛，一双眸子低低向下垂着，不曾乱看乱瞟，只是盯着前边的路。面色素白，眉若含烟，眸若流水，单单站在那就有弱柳扶风之感。

她对着嬷嬷屈膝蹲礼：“多谢嬷嬷。”那嬷嬷却侧身一避，嘴里念着老婆子万万担不起小姐一礼，还是快去见老夫人吧。

轿子停在垂花门前，直通内院的门上门闩却是插着，只听得嬷嬷道“这二门往日里都不开的，若是有人要走也只得走两侧的游廊”。

璩芝微微向右后偏头：“多谢嬷嬷告知。”

嬷嬷又说“这府中宽阔，中路是四进的，东西二路都是五进院子。西路二进住着老夫人，三进是二老爷的妾室子女，四进是客人房或者下人房；中路过了仪门是正厅，听说有要事是老爷都在那儿商议，正厅后边是正屋，是大老爷住所，往后过了插屏的院子是二老爷住的，过了穿堂是府中祠堂，再后是中路的三进院，三进和四进连通做了锦园和戏台子；东路二进是大老爷家的妻妾儿女，三进是空置的