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澹台牧的声音很沉重：“妹子，这是为了国家，你要怪就怪为兄吧，不要怪云深。”

澹台昭云一听，更是痛哭失声：“皇兄，为什么？为什么要我做出牺牲？我自小跟云深定亲，一直就在盼着快快长大，好嫁给他。云深，你不也是这样的吗？你一直在等我长大，一直在等着娶我。你……为什么来了一个宁觉非，我们就要分开？难道非得用这种方法才能留住他吗？”

澹台牧长长地叹了口气：“妹子，父皇薨逝时你也在，当知父皇的毕生憾事，也亲眼看到我在父皇面前立誓，定要拿下南楚江山，让我北蓟国富民强。如果没有宁觉非，我们要完成这个愿望是何等艰难，你也是知道的。便是燕北七郡我们就屡攻不下，更别说南楚的万里河山了。当日在剑门关，宁觉非单骑杀退独孤及，我们就开始对他十分注意。后来在燕屏关，宁觉非神出鬼没地从我军的重重包围中救走了景王和游虎，就更让我们震惊了。不单是我们，西武和南楚也都在想尽办法招徕他。南楚派荆无双冒险前来，就是想拿他们的结义之情引他回去。赛马节前，觉非有一晚大醉而归，云深在他身上发现了独孤及最珍爱的贴身之物九骏玲珑。妹子，你不是那种躲在深闺中不知世事的小女人，你应该知道，如果让那两国任何一国得了觉非，我北蓟都有极大的危险。觉非在蓟都的那段日子里，云深什么都试过，财帛他不爱，美人他不要，荣华富贵于他如粪土，却只独重情义。你说，要比结义之情更深的牵绊还有什么？他既喜欢云深，自然只有他做出牺牲。妹子，我也不怕老实告诉你，如果觉非喜欢的是你，我也一定会让你嫁给他，云深曾经为此做好了准备，若果真如此，他也绝无怨言。”

一向爽朗大方，有银铃般笑声的澹台昭云此时真是哭得肝肠寸断，她不断地问着：“为什么？为什么？云深，难道我们一定要为国家做出如此大的牺牲？你定要付出如此大的代价？受这样的折辱？”

云深一直没吭声，这时才低低地道：“觉非乃盖世英雄，待我情深义重，这也算不上是折辱。”

“可你不爱他。”澹台昭云尖锐地道。“你不爱他而又不得不与他做那种事，就是至大至深的折辱。云深，你爱他吗？你敢明明白白地说出来吗？你爱他吗？”

云深却沉默着。

澹台牧深深地叹息道：“妹子，你别逼云深了，他这些日子……心里也不好过。”

澹台昭云绝望地哭道：“这值得吗？这值得吗？”

云深却坚毅地道：“值得。昭云，这也是你的国家，陛下是你的兄长。比起国家兴亡，个人的私情并不重要，若是我们的草原被别国占领，我们的人民被别人奴役，那才是真正的至大的羞辱……”

宁觉非再也听不下去了。他们说的每一个字，澹台昭云的每一声哭泣，都像刀子一样直扎他的心，此时此刻，他整个人就像已被万箭穿过，变成了一个千疮百孔的空壳。

他的身体本能地悄然带着他的神志离开。待他退回到那棵大树下时，忍不住回头又望了一眼。

澹台昭云正伏在云深怀中，浑身颤抖，双肩耸动，显然是在大哭。

而云深抱着她，则是满脸的痛苦与无奈。

第一部　北蓟篇　第五十九章

宁觉非一出公主府的角门，立即在夜色中拔足飞奔，很快便回到了自己的神威将军府。

他没有惊动任何人，却是越墙而入，拉着“烈火”便出了府门，随即翻身上马，狂奔而去。

蓟都虽有城墙，却是夜不闭城，晚上只其他三门关闭，但仍大开南门。在此守卫的士兵见一马飞驰而来，都凝神察看，接着便借着星光和城门处的火把看清楚，马是“烈火”，人是神威大将军。这时见他飞骑而来，以为是有紧急军务，连忙闪身至城门两旁列队，敬礼放行。

宁觉非没有如往常一般停下还礼，速度未减，如飞般驰出城去。

北国的初春，仍是寒意袭人，草原上夜风扑面，凛冽刺骨。

宁觉非却茫然不觉，只是信马由缰，任“烈火”向前奔驰，离着蓟都越来越远。

他的心里沉甸甸的，仿佛有一座山正压在那里，令他痛不可当。心头的热血似乎正被缓缓地挤压出来，汩汩流敞。喉咙深处已隐隐感到了一丝甜腥味，那口血却吐不出来，窝在心口，憋闷得让他喘不过气来。

不知跑了多久，宁觉非完全辩认不出方向，却也不去理会。

“烈火”似乎也感觉到了他内心的沉痛，疾驰了百余里之后，这才放缓了速度。