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这孩子最会捉人的心，云菀沁被他说得心软，叫乳娘在自己床旁边搭了张小床。

小元宵这才笑开了花，躺进被窝，云菀沁将儿子轻拍着睡着了，再一抬眼望向窗外，夜深了。

伴着庭院虫鸣，烛影火光，她心不在焉地看了会儿书，不知道什么时辰，许是到了下半夜，终于，困意袭来，她手不小心一松，书本落下去，顺便打翻了烛火，屋子黑了。

她正要弯身去拣蜡烛，只听传来熟悉的脚步声，知道是三爷回来了，走到门前，正要开门轻喊，却听他背影肃静，立于庭院中，背对着自己，施遥安站在他面前。

她看不清他的神色，却清晰无误能听到他的声音飘来：“……虽见过面了，这段日子，你还是亲自领着禁卫在扬州秘密盯着凤九郎和他……”语气一如平时的稳，又多加了几分肃冷。

三爷又去找凤九郎了？还有“他”又是……

施遥安义不容辞，道：“是，三爷。”

庭院内长影拔步上廊，进了屋内，一进门，月光下，她微微失神的雪白脸正出现在他视野内。

夏侯世廷看见她，也是一惊，只当都下半夜了，屋子内又全无光亮，她应该早就睡下了，哪知道她一直在等自己，却马上知道，她都听到了，将她纤腕一捉，拉到了屋子内，绕过小元宵的小童床，坐到床榻沿边。

亮起一盏幽幽烛灯，云菀沁平静下来：“……他是不是没死，出现了？”这名字仿似是个禁忌，令她不敢轻易说出口，因为这人如今的身份实在是尴尬。

举国上下都以为他死在了北方，朝上维护三爷的臣子更是巴不得，却也有旧皇党派仍是苦苦盼着他的回归。

夏侯世廷沉默须臾，点点头。

她蓦的开口道：“三爷是不是早就发觉他人在江南这边？”

他爱极她的蕙质兰心，有时却对她的敏察也会有些无奈，并不是不愿意与她分享这些事，只他宁愿她活得平静无忧，可她这会儿都察觉了，也不多瞒了，眸子在烛光下显得幽暗绵长：“他在北方自尽的信传到京城后，我就在派人暗中调查，我始终相信，死要见尸。”说着，目光落她脸上，“江南灾情之前，密探就传了密信回京，说在北方看到他的踪迹，似是跟着一只商队，还沿路南下，最近，便是在江南一带。”

云菀沁明白了，他这次来扬州，除了陪自己跟勋儿巡游避暑，查看民生，最大目的，便是暗中调查隆昌帝夏侯世谆真正的生死之谜，前阵子每日带着禁卫出去，是密探隆昌帝下落。

那人，果然没死。

既然没死，应该赶紧托人通知朝廷，可京中已经有了新帝，一个旧帝王回来会是怎样的下场？

龙椅上的那人怎会甘心让出帝位？万一新帝毒辣，指不定在接他回京的路上，便会对他不利。

于是，隆昌帝夏侯世谆才秘密潜入回国，先观看情势。

她脑子一闪，望住面前人：“所以，他是跟着凤九郎的商队进的大宣？那他——是假自尽么？是怎么避过盘查，混出蒙奴？”

夏侯世廷轻笑：“你不是跟那凤九郎挺熟么，这人交友满天下，哪个国邦的贵胄上层没有他的友人，蒙奴也不例外。隆昌帝为逃脱，在蒙奴重金收买了个低阶官员，投河后，由那官员接应，从河道中逃脱上岸，并没死，在蒙奴偏郊躲了一两个月后，通过官员联系到京城的旧皇党，那些旧皇党生怕我不肯接旧帝回来或者故意拖延，并没上报，只联系了凤九郎，恳求施救。那凤九郎倒也本事大，暗中联系蒙奴相一名贵胄老友，偷龙转凤，将他带出了蒙奴，本想上报大宣朝廷，通知隆昌帝回归，却被他拦阻，于是只得先以商队的名义，带着他一路慢慢上京。”

“那今晚上三爷是跟他谈过？”她问。

他蓦然摇头：“只见到了凤九郎，得知了他的情况。他虽跟着凤九郎的商队，却自有栖息地，从来都是主动找凤九郎，估计是怕凤九郎出卖了他，提前上报朝廷。我让凤九郎转过话，我不会害他，让他安心回京。”

“若是隆昌帝真的回京，那你……”她不怕丢弃自己眼下的地位，更不在乎他有没权势，只要跟他还有两个孩子一块儿，什么皇帝和皇贵妃都算不得什么，可隆昌帝一在京城出现，朝上又势必掀起两派口水和对决，就连贾太后只怕也会动摇……

毕竟，当初让三爷即位，是迫不得已，就算三爷治理河山比旧帝更出色，可在贾太后和很多臣子的眼里，三爷始终只是暂时代替隆昌帝，隆昌帝若是回了，龙椅便该归还。