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？”

她叹一口气：　“唉，不太好，弗朗科。”

“怎么了？”

“感觉有点憔悴，而且静得可怕——你也知道，那不像老妈。她要是骂来骂去，我还比较开心。”

“我还以为她会心脏病发呢！”我装出开玩笑的语气，　“我就知道她不会让我们称心如意。”

洁琪没有笑。她说：　“卡梅尔跟我说她昨晚过去了，她和戴伦。戴伦撞翻了那个陶瓷玩意儿，就是带花的那个，你还记得吗？在客厅的架子上，翻下来砸碎了。戴伦吓死了，但老妈一个字也没说，直接将碎片扫起来，倒进垃圾桶。”

我说：　“过段时间她会没事的。老妈很强悍，这种事击不垮她的。”

“的确，她是很强悍。不过还是……嗯……”

“还是……我知道。”

我听见关门声，随即是风吹进话筒的声音。洁琪到屋外讲电话了，比较隐秘。她说：　“问题是，老爸也不大好。他一直没下床，自从……”

“操他的，让他烂到死吧！”

“我知道，是啦，但重点不是这个。他现在这样，老妈自己应付不来。我不晓得他们想怎么做。我尽可能经常过去，卡梅尔也是，但她有小孩和崔弗要照顾，我得工作。而且就算我们过去，也没有足够的力气搬动他，只会让他受伤，再说他也不肯让我们女孩子帮他洗澡之类的，以前都是谢伊——”

她没有说下去。我说：　“以前都是谢伊做的。”

“对。”

我说：“需要我过去帮忙吗？”

震惊的沉默。　“需要你……哦，不用不用，弗朗科，没关系的。”

“假如你觉得不错，我明天就过去一趟。我之前保持距离，是因为我觉得去了有害无益，但要是我想错了……”

“哦，不，我想你说得对。我没有恶意，只是……”

“没关系，我知道，我想也是。”

洁琪说：　“我会向他们给你带好的。”

“麻烦你，要是情况好转，记得跟我说，好吗？”

“我会的，嗯，谢谢你提议帮忙。”

我说：　“那荷莉呢？”

“什么意思？”

“老妈家现在还欢迎她吗？”

“你希望她去？我敢说……”

“我不晓得，洁琪，我还没想那么远。也许不会，我想。但我确实想知道她在那个家处于什么位置。”

洁琪叹了口气，忧伤不安的小小叹息。　“当然，没有人晓得，得等……你知道，得等事情稍微明朗才知道。”

等谢伊无罪开释或定罪判处两项终身监禁再说。而不管哪种结果，都至少得看荷莉作证时的表现而定。我说：　“我没办法等那么久，洁琪，也无法忍受你对我语焉不详，现在谈的是我的女儿。”

又是一声叹息。　“老实跟你说吧，弗朗科，假如我是你，为了她好，我会让她避开一段时间。现在大伙儿都一团糟，都快爆炸了，迟早会有人说出伤害她感情的话，尽管也许不是故意的，但……现在就先这样吧。你觉得没关系吧？对她来讲会不会太难受？”

我说：　“这个我能处理。不过，有一件事，洁琪，荷莉认定谢伊变成这样是她的错。就算不是，她也认为家里的人觉得是她的错。不让荷莉去老妈家——相信我，我很想这么做——只会让她更相信自己的判断。坦白讲，我根本不在乎她想的对不对，也不在乎家里的人是不是觉得她是叛徒，但我希望让她知道你足例外。这孩子心都碎了，已经失去太多可以陪伴她一生的人。我需要她知道你还在她生命里，不打算抛弃她，也没有一秒钟怪她害我们家破人亡。你觉得这么做很为难吗？”

我还没说完，洁琪已经同情地大呼小叫：　“哦，可怜的小宝贝，老天慈爱，我怎么会怪她呢——事情开始的时候，她根本还没出生哪！帮我给她一个大大的拥抱，跟她说我只要有空就会去看她。”

“很好，和我想的一样。不过，我跟她说什么不重要，她需要听你亲口说。你可以打电话给她，跟她约一个时间碰面吗？让她心情安稳一些，好吗？”

“当然，我一定会。来，我现在就打，想到她坐在家里担心害怕，我就受不了——”

“洁琪，”我说，　“慢一点。”

“怎么？”

我很想拍自己脑袋一下，把话问出来，但我终究还是说了：　“既然说到这个，我想问你一件事。我也可以和你保持联系吗？