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，傅四老爷到傅老太太屋里辞行。

傅老太太道；“走这么急？”

傅瑞道；“朝廷历任主考官要在圣旨下达五日内离京赴任。”

傅老太太道：“你一个人去外省，身边没个人照顾，不如带上侍妾桂姐，平常饮食起居有人经管。”

傅瑞道：“朝廷外派的主考官要求极严，不得携带家眷和过多的仆从，不得辞客，不得接见旧友人，一路上不得游山玩水，到了地方锁院，一日三餐及所用物品，进出要经过严格检查，以避请求。”

傅老太太道；“路途遥远，你身边只带几个仆从，凡事小心，家里你尽管放心，四媳妇这一二年孩子大了，比以前稳重了，跟梅氏两个相安无事，锦姐懂事，安哥用功上进，差事完了，早些回来，省得我们娘儿们担心。”

傅瑞答应几个是，退出老太太房间。

立秋后，天气比往年炎热，傅书言上课的南书房里，四周都镇着冰块，一室风凉，省得学生热犯困。

京城贡院开乡试，傅书言学里放假三日，傅书言嫌外面热，这几日窝在屋里，一针针绣一对蝴蝶，傅书言绣的已经有模有样了，知儿晾茶水端给主子，“姑娘，都绣了半天了，歇歇吧！”

“我还要加紧练习，假期后，师傅要考试。”傅书言喝了一口茶水，接着绣。

知儿看姑娘已绣了大半的一对蝴蝶，白底翠绿的树叶上，两只蝴蝶用粉、紫二色丝线，夹杂点蓝、绿丝线绣上去，一对蝴蝶扑闪着双翼，有种灵动感，道：“奴婢看姑娘绣的已经很好了。”

“师傅绣得才真叫好，我的绣功差远了。”

八姑娘傅书锦走来，看傅书言穿着夏棉布单衫，盘腿坐在炕上，聚精会神的绣，凑过去看，“七姐姐这么刻苦，这门女红课不用说，七姐姐又能打个优。”

傅书言停住手，把炕上的绣花线拾起放到针线笸箩里，“我绣功还不到家，这门课得优没有把握，还要加紧练习，我没有六姐姐的天赋。”

傅书锦道：“七姐姐，门门通，不能门门精，七姐姐已经做得很好了。所有学的课程都是优，一般人做不到的，七姐姐对自己要求太高了，你都不觉得累吗？我是喜欢的愿意学，不喜欢的不愿意学。”

傅书言道；“难得有这么好的师傅们教导，我要不努力，辜负了师傅们一片苦心。”

傅书锦看她把绣花线劈丝，好奇地道；“七姐姐，这么细的线，肉眼能看清楚吗？”

“熟能生巧，比这细的还有，劈成四十八股，肉眼看不清楚，要眼力好，凭感觉。”

“七姐姐，这几日科考天热，听说贡院门口挤满了人，今年我们家没有考科举，过几年该安哥考，听说靖安候二公子卫廷瑾今年考恩科，我在宫里听人说，他在国子监岁考年年都得第一，拿奖金，乃人中翘楚。”

傅书言没接话茬，卫廷瑾这一世更加努力，也许她二人有共同之处，格外珍惜机会，上次在卫家，她演了一场戏，成功地在魏夫人心里扎了一根刺，魏夫人以后一定有防范，对廷昶哥的屋里人注意，魏夫人经此一吓，定然万分小心，卫廷瑾插不进去，廷昶哥安全，她这几年提着的心可放下了。

傅书言倏忽想到她跟卫廷昶的关系，如果没有卫廷瑾，她对卫廷昶也不会产生男女之情，她一直把卫廷昶当成大哥哥。

适逢靖安候府的卫老太太殁了，卫老太太缠绵病榻有几年，卫府大办丧事，傅府人等前去吊丧。

靖安候府搭设灵棚，阖府举哀，傅家的人都到卫家吊唁，傅书言看卫昭服重丧斩衰，跪在灵前，小脸哭得跟泪人似的，傅书言陪跪在身边，用雪白手帕给她擦泪，

傅家的人都被请了厅里，卫府人丁稀少，傅家的人全做亲戚，傅家的几位太太帮忙招待女眷，大姐傅书韫带着几个妹妹，帮忙张罗，唯有三姑娘傅书岚没来。

吊丧的宾客络绎不绝，高璟和妹妹容华郡主过府吊丧，靖安侯卫廉和世子卫廷昶陪着到灵堂吊唁。

高璟瞥见跪在后面一身缟素的傅书言，清秀中又添了三分俏丽，傅书言只朝他淡淡地点点头。

靖安侯府办丧事，全没人记得今日是举国上下多少莘莘学子，十年寒窗通往仕途关键性的时刻。

恩科乡试放榜，天一亮差官骑着马给中举的人家报喜，敲锣打鼓，两个官差来到靖安侯府门前，看门首悬挂的纸钱，熄了锣鼓声，央门房回靖安侯。

靖安候卫廉是一悲一喜，不巧的是老太太丧日，庶子卫廷瑾高中乡试第一名解元。