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“四少爷，你还记得老奴吗？”李嬷嬷弯腰，逗沈望道。

沈望上次离京时才三岁，当然不记得，傻乎乎地摇摇头。

沈卿卿教弟弟喊嬷嬷。

说话间，堂屋门前多了一道身影，沈卿卿抬头，就见阔别三年的祖母站在前方，目光慈爱地端详她呢。

“祖母！”沈卿卿丢开弟弟就跑了过去。

宋氏张开手臂，笑着抱住了她的小孙女。

“祖母，我好想你。”沈卿卿仰起头，清澈的杏眼里满满都是久别重逢的欢喜。

宋氏点点孙女的嘴角，无奈地提醒道：“小点声，被你祖父听见，他该训咱们忘了规矩了。”

沈卿卿撇嘴：“他又不在家。”

宋氏只是笑，手指落在沈卿卿清丽的眉眼，她轻声赞道：“长大了，比你娘年轻时还漂亮。”

“比娘漂亮，跟您年轻时候比呢？”沈卿卿娇娇地问。

宋氏佯装回忆了片刻，然后摇摇头：“照我还差点。”

沈卿卿扑哧笑了，不过，看着年过五旬却依然风华犹存的祖母，沈卿卿完全能想象的出三十多年前的祖母会有多美，也能想象出老古板祖父是怎么破的戒。

“姐姐，我也要认祖母。”

娘俩亲近时，底下忽然响起沈望瓮声瓮气的声音，沈卿卿刚要气气弟弟，宋氏已经松开她，弯腰去抱幺孙了：“望哥儿可算回来了，祖母想你想的都快吃不下饭了！”说着，宋氏吧嗒一口亲在了男娃的脸蛋上。

沈望开心地笑了。

沈卿卿嘟嘴抱怨：“祖母都没亲我，您重男轻女！”

宋氏一指头戳在小姑娘的眉心：“我若重男轻女，会把你惯成今天的模样？”

沈卿卿装糊涂：“我什么模样？我多好啊，长得好看又精通琴棋书画……”

话没说完，她自己先笑了。

“走走走，屋里聊，别在外面晒日头。”

沈卿卿姐弟俩在桐园吃了午饭，饭后顺势在这边歇晌了。

沈望睡得很沉，沈卿卿觉浅些，一缕凉风吹来，她一下子就醒了，睁开眼睛，就见祖母坐在床边，手握团扇正在替他们姐弟扇风。

“祖母，你怎么不睡？”沈卿卿慢慢坐了起来，轻声问道。

宋氏瞅瞅里侧的孙子，目光温柔极了：“三年没见了，祖母多看看你们。”

沈卿卿莫名心酸，跪坐过去，她抢过祖母的团扇反过来替老人家扇：“您歇着，让孙女孝敬孝敬您。”

宋氏很欣慰：“卿卿越来越懂事了。”

说到懂事，沈卿卿愁上心头，一边摇着团扇一边小声嘀咕道：“祖母，这几年我娘给我添了很多首饰，若是不能戴，那多可惜啊，您说是不是？”

小姑娘的心思太好猜，宋氏失笑，点头附和道：“是挺可惜的。”

沈卿卿立即扑到了她怀里，软声央求：“那您好好劝劝祖父吧，让他安心当他的阁老，别管我们姐妹穿什么了。”

宋氏摇头：“你上面六个姐姐都听祖父的话，我若替你求情，他一猜就知道是怎么回事，回头再训你爹爹一顿。”

沈卿卿急了：“那就没有别的办法了？我才不想天天打扮得跟女道士似的。”

宋氏逗她：“你打扮得那么漂亮，是想给谁看吗？”

沈卿卿哼道：“为什么一定要给谁看？我自己喜欢，难道祖母不喜欢那些绫罗绸缎珍奇首饰？”

宋氏自然喜欢，她也有办法对付老爷子，只是她一个姨娘深居后宅，反正也见不到几个人，犯不着为这个跟老爷子置气。至于底下的孙女们，前面六个都比较老实，等了这么多年，就小七有胆量挑衅老爷子了。

“真不怕你祖父？”宋氏笑着问道。

想到祖父威严的模样，沈卿卿不吭声了，却也不甘心地嘟着嘴。

宋氏便俯身，在孙女耳边说了几句悄悄话。

红日渐渐西垂，笼罩京城一日的闷热暑气终于被晚风吹散了。

内阁之中，柳阁老放下刚刚拟好的折子，一抬头，发现同僚沈阁老沈渠也还没走。

“你家老三今天回来吧，你怎么不早点回府？”柳阁老好奇地问。

沈渠头也不抬地道：“三年没见而已，又不是十年二十年。”

柳阁老算是服了，理理桌案，他先走了。

沈渠继续审阅奏折，直到剩下的四道折子都批注过，他才捶捶酸痛的腰背，慢慢站了起来。