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几句，又想起姚崇宋暻，心下也有些酸楚。他还想挽回，低声道：“川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也。三郎，你将来是要做天子的人，需有这个气量，你非要追究此事么？”李隆基只望着殿角压着红氍毹的金狻猊，低声道：“陛下，姚宋二位大人，与臣有师长之谊。”

皇帝叹了口气道：“罢了。来人，传立节王、宋王来。”

薛崇简兼任右千牛卫将军，官署就在宫内南衙，比李成器要近不少，是以他到武德殿时，李成器尚未来。皇帝问道：“你制下可有个叫高进的？”薛崇简道：“有的。”皇帝只将那份供状递给薛崇简，道：“你自己看吧。”薛崇简接过搭眼一扫，便大惊失色道：“舅舅，定是有人陷害我，此事我从未知晓！”

皇帝温言向薛崇简道：“花奴，舅舅知道你舍不得你母亲，一时厌憎宋璟，也是人之常情。但是他毕竟是国家大臣，你用这样的法子，太过了些。现今只有太子和我，你写一封书信，向宋璟致歉，我再安抚他几句，这事便罢了。”

薛崇简急道：“舅舅，仅凭市井无赖一纸供状，您何以就认定是我？既然他招认是高进，便叫此人来和我对质！”

李隆基在旁冷冷一笑，道：“高进早就得了消息潜逃。不过，活有人死有尸，臣也赞同命京兆尹缉捕高进，严加审讯，或者立节王是被冤枉的，也未可知。”

薛崇简听出李隆基意言外之意，怒道：“或者有人故意行苦肉计，嫁祸他人也未可知！我若真想对姚崇宋暻下手，他俩连长安都走不出去！岂会动用这等龌龊无赖！”

李隆基淡淡道：“陛下，臣甚是担忧姚元之大人的安危，还请陛下派人护卫。”

李旦心知此事无论如何，不能攀扯出太平公主，他烦闷不堪地望了这两个儿郎一眼，殿中沉默了片刻，皇帝忽然向内侍道：“传杖来——不要叫荆木杖，从内侍省传一副竹杖和刑床来，不要惊动人。”

薛崇简恍惚中只疑心自己听错，惊道：“舅舅！”

皇帝叹道：“花奴，此番宋璟几乎丧命，若是让御史台谏知道，他们一定会逼迫我详查，这样就会牵扯出更多的人，于你、于你的母亲、于三郎、于凤奴都不好。你的母亲此番去蒲州，是为了我和太子，朝中有任何的风吹草动，都会令她置于左右为难的境地。舅舅即位方半载，朝中就出了许多事情，舅舅很累了。舅舅没有做到万民期望的明君，连身边几个亲人，也庇护不好。今日我不是皇帝，只是你们的爹爹与舅舅，咱们就在自己家门内了结此事，好么？”

皇帝在说这番话时，语气疲惫柔和，并且未像朝堂上一般以“朕”自称，似是为了呼应他最后一句话。薛崇简本来宁可与人对峙于公堂，也绝不肯承认这等子虚乌有的诬陷。但他被皇帝说得心中发酸，又蓦然看见皇帝发髻已作花白之色，心中痛得厉害，眼眶禁不住浮上泪水来。他双膝跪倒低声道：“我听凭舅舅处置，只是，这事我没做过。”

这时李成器到了殿外，正碰见几个执着板子的内侍，惊诧道：“陛下要责罚人么？”那传命的内侍低声道：“好像是立节王派人打了宋璟，陛下如今要打立节王呢！”李成器大吃一惊，也顾不得礼节，提衣匆匆奔进殿内，一看殿内情形，更加惊疑，道：“陛下，听说宋大人出事了？”皇帝道：“并无大碍，朕派了太医去为他诊治。花奴不愿你姑姑远别，做出了些莽撞事来，朕不欲将此事宣扬。今日这一顿板子，就算家法，打过了就罢了，你回去了好生照料他，不要让你姑母担心。”

薛崇简见李成器到来，更是万分委屈，哽咽道：“表哥，真的不是我！”

李隆基扫了他一眼道：“既然立节王并未承认，陛下不宜轻率责罚，还是发京兆府查问吧。”

薛崇简被李隆基逼到了绝境，欲待多说两句辩解，却又想起皇帝方才的话，心中又是憋闷又是焦急，恨不能立时剖出心来给人看。他望着李成器，眼中忍了半晌的泪水，终于滑落面颊。他只觉此事又是诡异又是窝囊，分明是有人陷害，却落得自己百口莫辩，更不愿在李隆基面前示弱哭泣，狠狠一擦泪水，转过头去道：“舅舅要打便打，何须赘言。”

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李成器尚不及细问案情始末，他在门外仓促中听那内侍说了两句，又见薛崇简跪在地上，他面上带着泪痕，嘴角微微抿起，神情中全是忿忿，一副与人置气的模样。他料想父亲向来宠爱花奴，若非人赃俱获无可质疑，断然不会对花奴动刑责，加之那日朝堂上薛崇简