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爱国的义士，哼，哼，这是什么道理？当真是令人义气又恨！”说得火起，左右开弓，噼噼啪啪地就打了那两个军官几记耳光。

那两个军官慌不迭地磕头求饶，叫道：“我们只知奉上司遣派，实是不明内情，求侠女饶命。”蓬菜魔女道：“你们若非奉命而为，我早已取了你们的性命了。但你们贪功图赏，行为卑鄙，这几记耳光也没有错打了你们。呀吧，如今死罪免了，活罪难饶，我罚你们在这危崖上挨饥抵冷一日一夜！”

说罢便点了那两个军官的软麻穴和哑穴，叫他们不能叫喊，也不能动弹。蓬莱魔女用的是重手法点穴，要过了一日一夜之后，穴道方能自解。这危崖有十余丈高，谅这两人穴道解了之后，也无法自己下未，到时他们能否侥幸遇救，那就只好让他们听天由命了。

那两个军宫的坐骑是久经训练的战马，兀自在山下徘徊不去，它们并没受伤，只是被尘丝刺了关节，如今酸麻己过，已可以行动如常，蓬莱魔女心道：“耿照比他们早一日动身，他的马一定不及这两个军官的马快，也许在今日还可以追得上他。”

蓬莱魔女不便在路上施展轻功，又担心耿照在前途遇脸，便换乘了一匹坐骑，立即赶路。暂且按下不表。

且说耿照前赴临安之事，原来耿照也正是为了打听他献书之后的消息而去的。他把父亲那份遗书交给辛弃疾，由辛弃疾又交给大将军刘椅代呈皇上。耿照自己则到虞允文军中学习水战，等候消息。水战的技术已经学得差不多了，消息仍是迟迟未来，耿照惴惴不安，故而赶赴京都，想请辛弃疾帮忙打听。他哪知道，刘锜倒是替他把那份遗书呈上去了，可惜却要经过洪太监的手转呈，洪太监私自拆开那份遗书，一看之下，大惊失色，便把那份遗书扣留不发，皇帝根本就看不到。原来耿照父亲这份遗书分两部份，一部份是敌情报告，例如金国的兵力布置，国中虚实等等。另一部分则是报告南宋有哪些私通金国的奸臣，这些奸臣有些已经死了，有些却还活着，魏良臣、王俊等人都在其内。洪太监是他们一党，当然要和他们设法谋害耿照了。

耿照毫不知情，日夜兼程，匆匆赶路，这一日进了天口山口，山口有一道关卡。

耿照以前在虞允文军中，虽然未受实职，但也是个军官身份，穿的是军官服饰，身上还有虞允文给他的“路引”，所以碰上关卡检查，丝毫也不放在心上，根本就想不到会有意外，只是当作例行手续而已。

路口的哨兵见他是个军官，甚为客气，问道：“哪里来的？”耿照道：“从采石矾来的。”采石矾即是虞允文水师驻扎之地，虞允丈屡挫金兵，威名远扬，采石矾是个小渔村，也因此沾光，人人都知道这个地方了。

那哨兵吃了一惊、连忙叫道：“张大人请来！”卡中一个军官急步奔出，那哨兵道：“这位大人是从采石矾来的。”那军官间道：“你是在虞将军帐下当差的吗？为何一人到此？”耿照道“我有点公事，要上京都。这是我的路引。”那军官接过一看，又惊又喜，说道：“你就是耿照？你在虞将军麾下，官属何职？”耿照道：“不错，我就是耿照，我是随辛将军的义军从江北来的，在虞将军那儿只是个客卿身份，算不得正式军官。”

那军官盘查清楚，放下了心，想道：“原来并不是虞允文手下的军官、这倒可少了一层麻烦。”原来这姓张的军官正是王俊派出的禁军统领之一，奉命留驻这座关卡，等候捉拿耿照的。他只知捉到耿照此人，就可以领功过赏，却不知耿照是什么身份。

那军官哈哈笑道：“久仰大名，幸会，幸会，咱们亲近亲近。”耿照怔了一怔，心道：“我才到江南，你怎的就会久仰我的大名？”

但也只当他是句普通的客套说话，虽然觉得他说得不很恰当，却也不怎样在意，便伸出手来与他一握。

一握之下，耿照掌心如受针刺，又痛又痒，那军官笑声未绝，忽地“哼”了一声，说时迟，那时快，随即又是一掌打出，把耿照打出了一丈开外，但耿照只是脚步踉跄，未曾跌倒，那军官却“咕咚”一声，倒于地下。

原来那军官中指上套有一个毒指环，握手之时，指环上伸出一口毒针，耿照哪有防备，当场就受了暗算。但耿照练过桑家的大衍八式，护体神功已有了几分火候，一受暗算，立生反应，那军官一掌打在他的身上，虽然把他打出一丈开外，自己也给耿照的内功反震，变成了个倒地葫芦。

这一来两人都是大大吃惊，那军官爬了起来，大叫道：“来人呀！”耿照喝道：“我犯了什么罪了？你、你是朝廷命官，怎的向