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谢时臣摇手，说道：“不用，不用，三百两吾愿足矣，无需这么多的银子了。不怕两位耻笑，适才我从别家而来，连与这三百两也是差之甚巨，这三百两已经是我所难求了。”

刘选福丝毫没有妥协的说道：“在别的当铺此画做如何价我们插不上嘴，可是如今谢公子拿到我们源生当来便是值五百两，我们不能有负这百年的招牌。”

谢时臣还想再问为什么，文定已对他介绍道：“谢公子，这位是我们源生当的朝奉刘老，在我们这铺子里绝对是能一捶定音的。既然他老人家说五百两，我们便不会用二价来收您的画的。”

虽还没理清头绪，不过得到更权威人士的高评价总不是件烫手的事，谢时臣心情有些激动，一扫先前被轻蔑的怨气，谢过了刘选福便与文定至前厅办理余下的手续。

送走了再三感谢的谢时臣后，文定不敢有丝毫的松懈，返回了里间拜见刘老。

刘选福手拿着茶杯清闲的品着毛尖，看着他缓缓的问道：“文定呀！知道我为什么非要用五百两收谢公子的画吗？”

文定答道：“您是因为不容许我们铺子的信誉招人非议。”

刘选福一直紧绷的脸有些缓解，说道：“做我们押行的，诚信是立足之本，这百年的招牌比铺子里的什么都要来得重要。你呀还是有些年轻，遇事尚有些轻率，不过好在年轻也是你最大的本钱，还可以不断的吸取经验。”

文定暗想了许久，下了决心的说道：“刘老，文定有个不情之请，还请您能考虑一下。”

刘选福看着他严肃的表情，料想必是有什么重要的事，他放下手中的一切询问道：“有什么事，你说说看。”

文定道：“我从一进铺就受到您耐心的教导，也听说您没正式收过弟子。但是经过这些日子来的历练，深深的感觉到自己还未曾达到能独当一面的程度，希望能拜在您的座下多加受教。文定自知许是非分之想，还请刘老切勿见怪。”

刘选福原先不想收徒也是因为没有合适的人选，其实自文定进铺以后他便有过这种设想，经过这几年的观察他对文定的各项素质也满意了。

只是一直以来文定都因为怕遭拒而未曾有过尝试，而刘老秉持着身分总不至于要他反去强收这个徒弟，是故也就一直悬而未决。

刘老后来也想通了，只要培养出文定这个继任者便行了，有没师徒这个名分并不重要。这次不知文定是如何开窍了，刘老心中早已乐意，不过并不显露于色，他淡然的问道：“你怎么想到要拜师的？”

文定回答道：“这次来汉口，文定发现好多同行都有自己独到的特点，而在这四处弥漫着竞争的商场，我们想生存、甚至发展，就必须让众人记住我们源生当的特色。而我们铺子的百年招牌，以及它所包含的宗旨，便是我们最独到之处。”

文定的见地，让刘老感觉到他通过这个把月的经历又成长了，他饶有兴趣的问道：“那你说说，我们这百年招牌都包含了什么宗旨呀？”

不论事情成功与否，文定都觉得这次与朝奉的交谈是对自己的一次考验，他继续说道：“先前或许文定觉得还有很多，不过经过刚才朝奉处理谢公子那幅画的事后，文定知道维护百年的信誉，绝不让他人怀疑我们源生当的信用是最为关键的。”

刘选福语重心长的对他说道：“文定，你该知道任何事兴建是最难的，而破坏往往是最容易的。这百年的字号不是一代、两代人能完成的，所以我们更不能让它毁在我们的手里。”

“文定明白了，多谢刘老的教诲。”文定在其面前深深的作揖。

刘选福故作怪罪的样子说道：“唉！还只是刘老吗？”

文定欣喜的跪在地上行拜师大礼，口中说道：“师父在上，请受弟子柳文定一拜。”

刘老欣慰的望着自己这个等了二十几年的徒弟，口中言道：“好了，好了，起来吧！”

文定立于一旁，刘老嘱咐道：“文定，你我已是师徒，不过人心险恶，你如此年轻便做到二掌柜，恐遭人非议，还是先不要对别人说起我们的关系，在外人面前也不要改称呼。”

文定点头答道：“文定谨遵师命。”

就这样，刘老如愿以偿的收到了徒弟，文定也拜到了名师。

第三章柳暗花明

话说刚才到文定铺子里卖画的谢时臣，自打到汉口来，便居住在离此不远的“朋来客栈”，这客栈在汉口只能算得上是一间中等类型的客栈。

自谢时臣住进来后，掌柜