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不曾有何增长，一是因此处地产贫瘠难以滋养，一便是战事频繁，兵祸甚重，大多数百姓都忍受不了这种朝不保夕的动荡生活，进而离乡背井，远走他乡。

也正是因为此地远离连城，人力匮乏，鲁智的势力未曾延伸至此，那鲁隘方才敢伫足停留。

据鲁家的探子相告，这陇山内有一处河道，长约二十余里，蜿蜒曲折，宛若蛟龙在潭，沉潜于陇山崇山峻岭之间，正乃是贼人停留驻扎之所在。

这么大的山脉叫他们如何去寻找那条山谷，贸然行事自是不妥，文定等人一面借宿于附近老乡家，一面随便打听这拨贼人的情形。

留他们住宿的是一位猎户大嫂，人极是热情，文定三人一住进她家，便开始前前后后的为他们端水洗漱，张罗吃食，还将自家的主屋空出来专门给他们歇息。

主人家如此盛情款待，倒叫他们感到不好意思，要以银两答谢，可那大嫂却板起了面孔道：“我们这山里人家几年也不定有生人经过，你们远道而来能住在我家，我高兴还来不及呢！怎能要你们的银子？我们山里人虽没见过世面，可也不会贪图这些银子。”

文定赶忙向主人家道歉，不得已惟有退而将他们随身携带的食盐相赠。做了这些年买卖，文定谙晓各地货物流通的迥异，知道在这种偏远的地方，好像食盐这样廉价的生活必需品要比银两更为重要。

那位大嫂也欣然接受了这小小馈赠，在文定等人的询问下，向他们介绍了此地情形：“我们这里就是林子多猛兽多呀！除此之外，再就数兵多土匪多，鸟兽远远看见了都得躲的老远。你们琢磨琢磨，你们要找的那几个人一旦扎进那绵绵大山，谁能找到他们的踪迹呀！”

看来想要找到鲁隘那伙贼人还不是三两日便能如愿之事，在那东西绵延一百八十里的陇山里，就算藏上支千员军队都让人难以觉察，更何况鲁隘如今的部下尚不足百人呢！

“不过你们也不要灰心。”看着三人一脸的失望，房东大嫂又道：“我男人可是我们这大关山里顶好的猎人，前几日和村里的男人们进山打猎去了，不在屋，过两日等他回来后，让他引你们去山里找找，说不准就找出蛛丝马迹。你们呢也别着急，就在我这儿安心住下。”

“那一切就劳烦大嫂了。”

文定他们借宿的小村寨拢共不过五六户人家，男人们入山狩猎，村子里只剩下老人、女人和小孩们。此地的百姓能在这兵燹不绝，苦寒贫瘠的陇山生存下来，性情自然与他处不同，一听说有外人来村里借宿，翌日天刚亮便纷纷聚集于司徒大嫂家，来见见这几个山外来人。

别看仅是些老人孩子，可那份豪爽还是令文定等人瞠目结舌，初时问了问文定他们来自何处，来这不毛之地做甚，话没说两句便纷纷从自己的屋里搬来了酒坛，拉着他们喝起了早酒。

西北之地不但是村民热情，酒也是火辣辣的，饶是文定向来自认酒量还过得去，可刚喝下一碗他们那自酿的烈酒，文定便感觉喉咙呛的直发痛，头也开始变得晕沉沉，反倒是祖个那小子可以适应的来，与村民们你一碗我一碗的喝了起来。

这些老村民们到过最远的地方也不过是这大关山中的庄浪县城，更多的则是终生呼啸于山林间，从未见过山外的世界，对文定等人自然好奇的紧。

正说笑着，门外传来一阵雷鸣般的响动：“婆娘快拿酒来，这几日把我给馋的嘴里都快要长泡子了。”

话音刚落，门便被打开了，一个身披兽皮的魁梧壮汉，肩扛手提着几样半大的野味进的门来，见到满屋子人，希奇道：“哟，这是有什么喜庆事呀！老老少少都聚在我屋里？”

“什么事？大好事！你家来贵客了，快来见过这几位远方来的贵客。”

那司徒猎户定睛打量了整间屋子，果然瞧见了文定他们这三个生人，欣喜道：“我说怎么这回运气好，回程的路上随手抓到了一只金鸡，原来是有贵客临门呀！”说着将手上一只瘦小的山鸡搁在了桌上。

只见那只垂头丧气的山鸡头顶及背部有耀眼的金色丝状羽，枕部披风为金色，隐隐带有黑色条纹，上背金绿色，下体绯红。双翼为金色泛着蓝光，尾长而弯曲，中央尾羽近黑而具皮黄色斑点，其余部位黄褐色，轻轻舞动起来煞是好看。

“霍，这可是好些年没见着的稀罕物了，大伙还以为咱这关山里不会再有了，楞是让你小子给活捉了一只，豹儿你可真是替你们司徒家长了脸面呀！”

“哪里呀！全仗着贵客的喜气。”司徒豹呵呵一乐道：“婆娘，趁着金鸡还