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地方认出他来，不论他穿着什么衣服。

他迅速打量了她一遍，露出赞赏的神色。不可思议的是，她昨夜睡得很好，也许素馨的香味还有催眠的作用呢。早晨的空气清爽宜人，使人充满了朝气，他的出现又给她增添了一些活力。阿曼达等着他开口，意识到自己的命运掌握在他的手中。

“你作好出发的准备了吗？”他直截了当地问。

这是他惯于下命令的那一部分在说话。它没有欲望，没有亲昵的态度，只有理性和决断。看来，他在星空下睡了一夜后，把头天晚上表现出的面孔彻底抹去了。也许对扎·西拉克的不忠已成为他心灵的重负；也许一切取决于她今天早晨的态度。

他是否在等待，观察她采取什么态度？他是否像猫一样在窥伺，看着老鼠如何逃避危险和圈套？

阿曼达昨晚断定他不是杰贝勒·哈费。他回答她的方式转弯抹角，含含糊糊，这使她相信，他是一个比忠诚的杰贝勒·哈费更复杂的人物。他可能是个地位更高，躲在幕后操纵的人。这与他隐匿身份的行为相吻合，还与他在费萨酒店里的所作所为相吻合。

“我准备迎接新的挑战。”她冷静地回答，在心里又加了一句，“免费升级”先生。

“你让莫卡带车队去你父亲标在地图上的那个位置。”

阿曼达掩饰不住惊讶的表情，“你都知道？”多年来她一直把那张地图当作秘密武器。

“你父亲说话不谨慎。你并不是第一个来寻找帕特里克·布坎南伟大发现的人。”他冷冰冰地说，“再加上一次失败也无妨，特别是由他的女儿来作尝试。”

他如此自信，认为她一定会失败。父亲会不会弄错了？阿曼达简直不能相信。他因患肺炎而去世前，在谵妄中还念念不忘他的水晶洞。它一定存在。

“你允许我继续寻找？”她问道，惟恐误解了他的意思。

“你的随从会听从你的调遣。他们到地图上标出的地点寻找，但不会发现你要找的东西。”

“那我呢？”

“跟着我。”

这样干脆的回答不给她一点选择的余地，也没有提示她他们一起去哪里，做什么。

他冲营地那边点点头。莫卡和他的大家族正忙着打点行装，准备出发。今天他们好像特别有秩序、有效率。“去向他们发布命令，然后回到我这里。”

这样做的目的显然是向大家表明她是自由的，尽管实际上她不是。阿曼达沮丧地想，如果违背他的命令，她肯定会遭受耻辱，最后被遗忘。她顺从了他的意志，朝莫卡走去，决心在态度和用词上不露破绽。

她不清楚“升级”先生那句话的确切含义，他说自己的一部分是杰贝勒·哈费，这是含有深意的呢，还是象征性的？不管他是谁，做什么，他仍听命于扎·西拉克。这些计划不大可能是他自己制定的，尽管执行命令时他有一定的自由。

她希望他们独处时——假如他们真能独处的话，他的态度会有所改变。她是如何陷入这种境地的，将来又如何摆脱它，阿曼达还没有明确的概念。

她有可能被带回阿尔卡巴布，接受扎·西拉克授意的审判，可能被指控犯有叛国罪。

另一个可能是：她与莫卡会合，一起寻找宝藏，但无功而返，那么酋长就会把帕特里克·布坎南的发现当作无稽之谈而永远埋葬。不管出现哪一种情况，为什么不让她到现场，亲自证明自己的失败呢？

如果他想让人们都知道她的失败，那她应该在场才对。这几种情况都不合理，所以它说明了一个问题：在表面现象的背后还隐藏着更深的意图。

她的心跳因激动而加速。如果“升级”先生只是想玩弄她，那他昨晚就可以得手了。他没有这样做。也许他昨晚说的话并不是要表达如此强烈的欲望，也不是要显露出他脆弱的一面，而是找个借口退出。

阿曼达忿忿地想，自己不过是个卒子。如果真是这样，阿曼达对象棋的知识足以提醒她：卒子也可能成为王后。她希望“升级”先生注意到她是如何做到的。

“早上好，布坎南小姐。”莫卡向她问好，满脸笑容。“您都看见了吧？没有出现……问题。带保镖来是对您的庇护人的侮辱。”

“谁是我的庇护人，莫卡？他叫什么？”

莫卡耸耸肩，“有许多传言，但谁也说不准。有些事情还是不知道为好。”

“好吧，我的庇护人让我跟他呆在一起。你们继续替我做事，莫卡。我猜想逃走是不明智的。”