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有些不明白，“如果有人想约朋友来这里，应该怎么称呼这家店呢？”

三少说，“他们管它叫‘好地方’。”

刚说完这话，高颧骨、瘦削的“戏院”老板便从结了蛛网的戏台后面走出来，带两人从一扇破旧的门后面走进了真正的烟馆，一边说：“你们来的真是时候，刚才才来了了几个老番警察。”

三少问，“那他们走了吗？”

“才走没多久。”

淮真注意到老板在三少面前称呼白人为较为正常的“老番”，而不是那种带着恶意的“番鬼”。因为像三少这样的混血儿，偶尔也被白人社会接纳，也常常被华人骂作“番鬼佬”。

接下来淮真便没时间注意别的东西了。因为烟馆里的一切陈设都非常有意思，比如一面一面的墙上贴的不是墙纸，而是一幅幅的春宫图。这些春宫图不仅没有马赛克，收集的体位极其常完整。淮真甚至在里面看到了仇英的真迹。

烟馆里有两间非常宽敞的大堂，里面摆着一张张床，床上躺着醉生梦死的客。再往里一些则是由一堵一堵墙隔出来的“雅间”，雅间里放着一张或者两张床。她从那一张一张床上，看到了非常多的白人面孔，他们当中有一些啜着烟筒里的烟，对着墙上的画像吞云吐雾。淮真觉得非常不可思议，因为和西方油画上所追求的丰乳肥臀的女性完全相反，大多数这些画像都没有对女性身材进行刻意的描摹，更多的是小小身板，细腰与平胸。

洪爷躺在里面那一间大堂中间的一张床上，他们进去时，一个女人坐在床尾给他揉按足底关节，累的满头大汗。

惠爷见状，吭哧一声笑了，问：“够累吧，换人吗？”

女人拿袖子擦擦汗，视线扫过几人，“累是累了点。”

旁边坐着的男工立刻说，“阿英，要不换我来？”

女人白他一眼，累的没力气出声。

淮真突然想起惠爷告诉他：年级越大，筋骨越硬。

三月的天，地下室也阴冷，淮真见女工一身薄衫热的汗透，明白洪爷是真的老了。

洪爷眼睛微微睁开，又阖起来，摆摆手，“我叫你去警局看看六子的官司怎么对付，你来看我做什么？”

“不看看父亲，我不放心。”

“看我几时死？放心，不远了。”

三少面带微笑，只当父亲是个倔强顽童。微微躬身，请惠老头替他诊脉。

洪爷没睁眼，也没拒绝，问，“我怎么样你不早就清楚吗？”

惠老头说，“有人出大钱请我，我怎么能不来？”

洪爷大笑起来。

惠老头回头，叫淮真拿着药箱站在一旁看着。

诊了脉，替他摁压足踝，揉按头盖，疼的洪爷几次大声痛呼。

惠爷气得将他脚重重扔下，“你再吸几回烟，料是神仙也救不了。”

洪爷大笑，将烟枪擒在手头，说，“就是知道神仙也救不了，才住在烟馆，叫这玩意把我命吊着。”

说话间，有一瞬，洪爷微微抬眼瞥了瞥淮真。尔后像是了然于心似的，安然阖上。

就那一瞬，淮真看见他凹陷眼眶呈现一种深重的乌黑。她从惠爷那里仅仅学到一些皮毛，但心里仍旧咯噔一声，总觉得那像是人将自己生命挥霍到某种极致的征兆。

惠老头说，“你走不了。你也知道，小六爷那小孽障尚还撑不起这四十条街。”

洪爷面带微笑，缓缓说道，“若不是那小孽障，我尚还成不了这样。也罢，该负担的，早早晚晚也得担着。现下不成器，不还有你们帮衬吗？”

三少道，“凉生也是看五妈在白人那里平白无故挨打受委屈，咽不下这口气罢了。”

洪爷想起这事便气得哆嗦，“那拉丁妇，仗着法律不承认这桩婚，早早跟白人飞黄腾达，飞出这条唐人街去，我倒也省事。偏她没本事，飞不出去。有事上门求你，无事徒惹是非。若不是六子三天两头上她门与她那窝拉丁婊子勾三搭四，她凭哪点能让人叫她一声五妈？”

三少知道这事正中了父亲痛处，便不再多言。

洪爷虽气着，仍挂心爱子，“倒也别顾我，早点想法子叫人上警局去。那小子给关了这么多日，伤得怕是比我重多了。”

三少道，“儿子这不是在想办法吗。”

洪爷便再不讲话。

惠爷给他看罢，直言告诉他：“我只能给你下几剂狠药，也不能保证你定能好。”

洪爷却笑着，“也是中国