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虎子还能去哪儿？”淑兰说：“常跟虎子玩的孩子，挨着个都问了，可都不知道。”根来说：“每个水井里也都用竹篙搅了一遍，反正没有。”根长说：“河里和坑里也没有。”周金祥对根来母亲说：“别号丧了，号丧半天能有什么用？仔细想想孩子能去的地方。”根来母亲擦去脸上的泪水说：“会不会去他姥姥家？”周金祥说：“不可能吧！他那么小，自己又没去过。”根来母亲说：“虎子这些天就闹着找他妈。”淑兰推起院子里的车子，对父母说：“我去看看。”

淑兰骑上车子，风风火火地朝小王庄奔去。

母亲昨天从娘家回来，发现秀竹比几天前的气色还难看，问是不是不舒服，秀竹说没事，也没提甄槐通来家的事，晚上早早睡了，睡到后半夜，突然坐起来，眯眯睁睁地抓着母亲哭喊起来：“虎子——，虎子——，妈妈来了，妈妈来了……”

母亲被吵醒后赶紧拉亮电灯，坐起来问秀竹：“闺女，怎么了？”秀竹从噩梦中醒来，呜呜地哭着。母亲又问：“到底是怎么了？”秀竹边哭边说：“我做了个梦，梦见虎子掉到水坑里，在水面上只露出个小脑袋，朝我呼喊：妈妈——，快来救我——快来救……我想跳下水去救虎子，可两腿被人捆死了，一步都动弹不了。眼见着虎子沉下去，吓得我哭喊起来……直到现在，心还砰砰砰地直跳。”

母亲安慰秀竹：“虎子没事的，不用担心，梦是心中想，看来你是想虎子了。”秀竹说：“我挺惦记虎子的，虎子一定也想我了。”母亲说：“过两天你身体好了，就去你婆家看看，顺便把虎子接来住几天。”秀竹说：“行。”母亲躺下拉灭了电灯说：“快睡觉吧！”

富农的儿女们　第十八章（3）

秀竹躺下来，可直到天亮连个眼都没眨。

天亮后秀竹就感到浑身酸懒，四肢无力，头晕咳嗽，嘴上起了几个泡。早饭只喝了两口粥，支撑着做熟午饭，一口都不想吃，不吃又怕母亲单独为她做，像吃药似的吃了一点。母亲刚放下筷子，就被人叫走了。孩子受了惊吓，都请母亲去叫魂，母亲叫魂还挺灵的。秀忠没去上班，一抹嘴就跟老婆孩子回了屋里，秀竹收拾完桌子上的碗筷，然后开始刷锅，越刷越长气，干脆扔下炊帚不刷了，气鼓鼓地进了秀忠屋里。

秀忠和彩云正在屋里说笑，看他们亲热的样子，秀竹更加来气：“秀忠，我要复婚。”秀忠为难地说：“姐，你现在复婚，我要受处分的，你别着急，过一段时间再说。”秀竹没了好腔调：“当初你可是说的好好的，入党后马上让我复婚，到现在都拖了快俩月，你说，到底拖到何时为止？”秀忠不急不火地说：“姐，你别着急，我有难处。”

秀竹看秀忠不给她一个明确的答复，抱怨道：“你入了党，老婆孩子守在一起，吃了凉柿子一样，你是不着急。如今，我为了你，孩子大人不能厮守，混得人不人，鬼不鬼，整天像个佣人，受人家的窝囊气……”

彩云噌地站起来，质问秀竹：“你说，谁给你窝囊气受了？”秀竹把矛头指向彩云：“谁给我气受谁知道。”秀忠怕彩云跟姐姐打起来，赶紧上前推彩云。彩云把秀忠扒拉到一边，朝着秀竹喊叫道：“我不知道，没人给你窝囊气受。你白吃白喝，也不去挣工分，干点家务就觉得委屈了？”

秀忠往一边推着彩云说：“我和姐的事，你少跟着掺和。”彩云往秀竹跟前凑：“我是这个家的主人，一点也不少掺和。”秀忠真怕彩云跟姐姐动手，管不了彩云，只好拉着秀竹往外走。秀竹让了步，抹着眼泪边往外走边说：“我这是好心没好报。”

母亲从外面回来，听秀竹跟彩云吵起来，赶紧来到屋里，看秀竹的眼睛红肿着，就气呼呼地指责秀忠：“为了你入党，弄得你姐夫离子散，你是个什么东西？我刚到外面，你们就合着伙欺负你姐，凭良心想想，她哪一点儿对不住你们？”

秀忠像个做错了事的孩子，母亲怎么数落也不言语。秀竹越想越委屈，眼泪止不住地往下流，拿出做好的五双鞋，用一个包裹皮兜起来。她在娘家的日子已经过够了，也顾不得那么许多，已拿定回到婆家去的主意。

母亲继续指责秀忠：“你还有没有良心？良心让狗吃了？你说一个准日子，什么时候让你姐复婚？”秀忠说：“妈，我……我有难处。”母亲说：“是呗！你有难处，你姐没难处？”秀忠说：“妈，我入党容易吗？姐现在要是复婚，就毁掉了我的政治生命。”

淑兰满头大汗地闯进来，把屋里看了一遍，没见到要找的虎子，问秀竹：“虎子没来？”秀竹一看淑兰大