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而他的父亲也给他留下一栋不错的房子。莉齐，他有哪点配不上夏洛特？何况，说这么多，柯林斯表兄未必瞧得上她！”凯瑟琳傲慢地抬高小下巴。

简沉默不语，站在夏洛特的角度，柯林斯表兄确实是个不错的选择。如果，他的性情不糟糕，不像莉迪亚说的自卑自大。简想，她是无法忍受那种性格男人的。夏洛特不同，从她一贯的言论，就可以看出，她可以为了后半生的安稳太平，牺牲所谓的感情生活。

在英格兰，很多女孩都抱有她同样的想法。与情绪激愤的伊丽莎白不同，简很难评定莉迪亚的做法是错误的。她心底里甚至觉得，这会是一桩好姻缘！只要夏洛特能忍受柯林斯表兄的愚蠢庸俗。不论如何，命运对夏洛特都不公平。在没有其他更好选择的情况下，她假如能听从莉迪亚好心的建议，她会收获一份不需要时时为日常生计惊恐担忧的平静生活。

瞥了眼有些不知所措的夏洛特，简心底里忽然产生一种预感，她必定会令莉齐失望。她们之间的友情也将遭到破坏，出现裂痕。只是，但愿莉齐不会因此迁怒本就和她关系不好的莉迪亚。

玛丽的目光来回了好几下，几乎在每个人脸上停留数秒，借此猜测她们此时的心情变化。她留意到，伊丽莎白的脸蛋又红又白，灵动美丽的棕黑色大眼睛里布满了愤怒的火焰。她似乎是在竭力控制住自己的情绪，不让它轻易爆发出来。

为了一个卢卡斯家的夏洛特，值得吗？玛丽很想问莉迪亚，她嫁不出去在家当一辈子老处女，和她们班纳特家的女儿有什么关系？何必为了她，与伊丽莎白再次起冲突。幸好妈妈不在这里，不然以她的性子，肯定怪伊丽莎白不识妹妹的一番好意，把事情搞得更僵。

在妈妈心里，有可能会接收班纳特家房子和农场的柯林斯表兄，也算不错的金龟婿！她打心眼里想把不讨她喜欢的伊丽莎白嫁过去。

☆、第29章　姐妹冲突

因为伊丽莎白为自己打抱不平的愤怒情绪；夏洛特也不好再多停留。她冲莉迪亚歉意地笑笑；语气委婉地表示；家里还有家务活等她回去做。她不能继续留下做客了。

简从善如流地邀请她隔几天到家里来喝下午茶；见见班纳特家的女家庭教师，索菲亚小姐。

凯瑟琳故意当着伊丽莎白的面，热情地邀请夏洛特下次陪她和莉迪亚；还有玛丽到麦里屯的镇子上玩。为她和柯林斯表兄的第一次见面；做条新裙子，买一顶新帽子。但凡能气到伊丽莎白的事情，凯瑟琳总是很乐意去尝试。

玛丽不想成为凯瑟琳迁怒的对象，刻意躲到不引人注意的角落。她打定主意；绝不参与伊丽莎白和莉迪亚之间的吵架。她们一个是爸爸最喜欢的女儿；一个是妈妈的心肝宝贝。简还能在中间说上几句劝和的话。凯瑟琳？她不帮着莉迪亚火上浇油，跑妈妈那里加油添醋说伊丽莎白的坏话；她就不是凯瑟琳了。

目送夏洛特乘坐马车离开，莉迪亚转身朝房子大门的方向走去，凯瑟琳和玛丽紧随其后。

见她什么都不解释地离开，伊丽莎白怒气冲冲地拦住她，不让莉迪亚离开，“站住！莉迪亚，你刚才那些话都是真心的吗？”

“当然是真心话！”莉迪亚面不改色地承认。

她心底里冷笑，亏伊丽莎白自诩是夏洛特最要好的朋友。可她为什么就没眼睛看见夏洛特的尴尬处境？她都快二十七了，再不嫁，恐怕只能选择死了老婆的鳏夫，或是没钱只剩下光鲜体面的落魄老男人。不然，就一辈子留在卢卡斯家，当给她父母兄弟当免费保姆。假如她兄弟讨个厉害点的老婆，她在家的日子会更难熬。

柯林斯表兄的性格确实不讨人喜欢，可他拥有一份在外人看来相当不错的工作，和他父亲留下的房子。将来还有可能继承班纳特家年收入两千英镑的财产。

而夏洛特有什么？内涵这虚无缥缈，看不见摸不着的东西，既不能当饭吃，也不能转换成金钱。她想离开现在的家，以卢卡斯家的体面，绝不会容许她去当女佣。女家庭教师也未必同意。给有钱的有钱老太太做“女伴当”，也就看上去光鲜亮丽，实际干的还是女佣的工作。

况且，卢卡斯太太一再说了，女人不能到外面抛头露面，败坏家族的清白名声。

除了在家当老处女，只剩下嫁人这一条路。然而现实是，符合她实际利益的男人也不是好找的。一个有稳定收入，又有房子的年轻男人，为什么要娶一个既没长相又没嫁妆的老女人？

伊丽莎白深吸几口气，平复情绪，尽量不让自己口不择言，怀疑莉迪亚