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太后春秋已高，两个孩儿又都不懂事，想来想去，竟只有交给你了。”

杨楝头上轰然一响，险些双膝一软跪了下来，勉强笑道：“陛下正当盛年，来日方长，何出此病中伤感之语？”

他在试探自己，杨楝心想，此时决不能顺着他的话往下说，遂道：“陛下昨晚吃得不合适，又兼大长公主的消息来得太突然，一时伤心过度。将养些日子就会好的。”

“只望如你所言便好。”皇帝略闭了闭眼睛，忽问：“大长公主的事，你怎么看？”

杨楝愈发摸不着头脑，只得缓缓道：“大长公主年事已高，况卧病良久……”

皇帝摇了摇头，似乎想要说什么，却见一位通传内侍守在门口，遂问何事。那内侍道各宫妃嫔都在外面候着，要进来请安。皇帝烦心道：“都叫散了吧。朕已无事，让她们各自回宫去。”

周录在一旁提醒道：“贤妃呢？”

皇帝一拧眉毛：“送回去，看起来！不许她再去太后跟前说项！”

昨晚那扇子果然有大文章，杨楝默默地想。那扇子是借洛神诗讽喻皇帝纳淑妃吗？“平阳公主亲”引汉代卫皇后的旧事，卫子夫原是平阳公主家伎，以微贱而承宠，淑妃却是公主的嫡亲孙女，这么类比又牵强又不雅，但换个角度想却也更见其刻毒阴损。

正琢磨着，却听皇帝又道：“阿楝，你小时候在先帝身边玩耍，与大长公主十分相熟吧？”

杨楝摇头道：“却是不熟，侄儿几乎未曾见过她。”

皇帝叹道：“是了。到你出生的时候，姑母已不大肯回宫。原先并不是这样，熙宁公主因生母早亡，自幼被太皇太后抱到身边抚养，与嫡出公主无二。先帝与她一起长大，手足之情最是亲厚。在我少年时，她常常回宫与兄嫂团聚，亲热如民间戚里。”

那为什么大长公主后来就不回宫了呢？杨楝等着听他说下文，却见他闭目不语，灰白的手指垂在床边微微颤抖。

过了许久，皇帝才把话说了下去：“朕自即位以来，诸般忙碌牵制，不曾在大长公主面前表半点子侄之情。她终归是朕的亲姑母……也是最后一个姑母。她的丧事，朕想要好