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跟着他爹在小酒楼打杂，每天跑腿搬酒坛子、递毛巾，本来日子也过得去，谁知道他爹突然中风就去了，他就被托付给了姚师父，姚师父是个极重情谊的人，早年困难的时候小九的爹救济过他一碗饭，所以他就一直记挂着。

小九跟着姚师父，每天勤快的很，什么体力活他都冲在前头，可惜他脑袋不甚灵光，跟着姚师父三年也没学到什么真本领，却当起了谢思瑶的小跟班。

谢思瑶和小九解释完了，这才又接着抬头望向二楼，此时莫掌柜正说道：“此次招聘，我天香楼做了十足的功夫。诸位都厨艺是要许多讲究。择、洗、切、配，之后才是考察对菜品的处理，烹饪的方式大体有炒，煎，贴，烹，炸，溜　，煮，熬，当然诸位有更高明的方法自然更好，最后形成的菜肴，除了色香味俱佳，自然还要蕴含文思。”

莫掌柜话音刚落，人群就开始嗡嗡的乱起来，各种讨论不绝于耳，谢思瑶淡淡的道：“真有意思，这个天香楼果然够挑剔的。”

忽然一个膀大腰圆的男子举着手中的汤勺叫道：“掌柜的，你说的这个文思究竟是啥玩意儿？我们可都是粗人，只管做饭，可不懂这套。你这是不是太刁钻了？”他刚一说完，周围便开始有人附和起来。

莫掌柜抬了抬手，示意人群安静，然后不急不躁的答道：“所谓文思，倘若引经据典，恐怕有掉书袋的嫌疑，但是文人雅士，自然少不了雅兴，不管这雅兴是面子上的，还是内涵上的，都大可分到这一类来，譬如酒楼总喜欢给菜肴配上高雅的名字，使其不落俗套。”

谢思瑶原本正在低头思考，听到这里，她不禁高声说道：“掌柜的这番言论恐怕有失，不是我觉得您说的不好，您说的自然有您的道理，只是未免小瞧了你所说你的文思，倘若菜肴的文思都是此类种种，恐怕也只落入附庸风雅之流，前辈们都曾说过‘三餐延香火于百代，一宵觞食话以千秋。论食说吃之道，宏微俱致；饮性食趣之理，无有不精。’可见做菜并不是简单的调味，也并不是粗糙的制作，而是理解其趣，其味，其精。”

谢思瑶一番慷慨陈词引得在场的众人纷纷侧目，不少人这才注意到这么一个伶俐的姑娘。她上身穿着一件冰蓝色的丝绸罩衣，下身则是一条月白色的马面裙。如此装束更衬出她肤白如雪。众人惊诧之余也开始窃窃私语，对她多了些好奇和审视。

谢思瑶没有理会周围各色的眼光，径自迎上莫掌柜探寻的目光。小九放佛觉得气氛不大好，于是瑟缩着去拉她的衣袖，小声的咕哝着：“你胆子也忒大了，这么顶撞掌柜的，我看你这份差事是做不成了，索性我们还是快点回去吧。”谢思瑶却冲着他固执的摇了摇头。

莫掌柜直直看向谢思瑶，不带任何语气的问道：“敢问姑娘是来应聘的么？”

“正是。”

“甚好，希望姑娘不要吝惜自己的才情和文心，我也能有幸看到姑娘方才所说的别样的风采。”莫掌柜淡淡的说道。然后他扫视了一眼众人，仿佛在寻找什么人似的。

“让莫掌柜见笑了，我一定精心准备。”

莫掌柜点了点头，然后挥了挥手，立刻就有两个带着蓝帽的伙计走上前来。他对着两人吩咐道：“你们且下去登记一下想要应聘的人的名字，记录在册之后领着他们到后院去，午时开始比试，申时结束，具体的事宜，到时候交给陈先生来安排。”两个伙计连连称是，莫掌柜这才满意的转身，走出了众人的视线。

周围的人群又开始涌动起来，谢思瑶和小九被夹在人堆里，挤得够呛，只听当当当又一声清脆的锣声，天香楼门口就有了响动，谢思瑶不禁引颈望去。

作者有话要说：

☆、厨艺选拔

两个伙计拿着一本大红的簿子走到门口，支起一张红漆的长桌，然后高声喊着让众人排队报名。“今日应聘的人，准许带一个帮手，倘若觉得不必要，全靠一人应付也可以，但是必须在规定的时间里完成规定的菜肴，否则就自动出局。”

听到这话，谢思瑶不由自主的瞄了瞄站在一边的小九，心说真是再好不过了。接着一把抓住他的肩膀，笑盈盈的说道：“把你带来真是对了，要说帮手，没有人比你更合适了。”

小九一脸无奈的看了看天，又看了看地，点头答应了。

谢思瑶不禁心情大好，便朝前张望着随队伍往前挪动。就在这时，她忽然听见身后有人说道：“姑娘如此才情，想必做菜的手艺也是绝佳的。”

声音正从自己的肩头飘来，谢思瑶惊诧的转过身，只见一个白