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霍祥端来一盘子新鲜的羊肉卷坐到桌边，迫不及待的下到铜锅里。

他吸起鼻子陶醉的闻了闻肉香，对身边的霍吉挤眉弄眼道：“吉哥，好几年没吃着刷羊肉了吧？嘿，让你小子巴巴的跟着小姐少爷出去见世面，留我一个人在霍家书房里扫蜘蛛网，闷都闷死了。”

当初霍锦宁出国时带了霍吉没带霍祥，霍祥别提多耿耿于怀了。

“清汤锅底，食材简单，在国外时我们也常自己做来吃的。”霍吉面无表情，可是眼神里还是带着鄙视。

“那、那也没有咱这百年铜锅，内蒙羊羔肉正宗啊！”霍祥不甘示弱的嘟囔两声，他发觉这闷葫芦去西洋转了一圈有些了不得，自己有些对付不过了。

“吉哥，现在少爷小姐也学业有成了，咱也老大不小了，你以后有什么打算没有？”

霍吉莫名其妙看了一眼：“当然是继续跟着少爷。”

“嗨！我当然也是继续跟着少爷小姐啊，谁说不是呢，我是说你自个儿。”霍祥嘿嘿一笑，“我嘛，就想少爷给我做主，明后年能讨个漂亮媳妇，生他五七六个大胖小子，以后老婆孩子热炕头，小日子自在！”

霍祥在畅想着以后的安逸生活，而此时霍吉想到的却是另外一些画面。

昔日世界大战打响，为了有机会参与战后的和会，为了与日本争夺在山东的主权，中国派出大量劳工到欧洲战场，他们在战争最惨烈的时候被推上了前线，死伤惨重，薪酬寥寥。然而战后“战争纪念”的巨画在纽约公开展出时，原定中国劳工的部分为了给后参战的美国人腾出版面，竟然完全被抹掉了。

巴黎和会的最终结果传来的那天晚上，霍锦宁和萧瑜租住的公寓里挤满了等候消息的华人留学生。中国作为战胜国，却成了任人宰割的对象，德国强占山东半岛的主权，竟然被让渡给了日本人。愤怒和失望弥漫在所有人心中，一群血气方刚的少年失声痛哭，有人甚至当场写血书立誓。

霍吉也哭了。

我华夏泱泱大国何以沦落到这份田地？

少爷说，谁也不能帮我们，谁也不能救我们，想要把今日之耻还回去，想要把今日之恨报回去，除富国强民外，别无他法。

“我还是要跟着少爷的。”霍吉不自觉攥紧了双拳，坚定道：“一辈子跟着少爷。”

——此去西洋，深知中国自强之计，舍此无所他求。背负国家之未来，取尽洋人之科学。赴七万里长途，别祖国父母之邦，奋然无悔！

作者有话要说：

最后一段话是刘步蟾说的，他是清末海军将领，最早一批公派留学生，后来甲午中日战争的时候指挥定远舰作战，被困孤岛，弹尽粮绝，为避免定远舰落入敌手，下令炸沉，然后服毒自尽，以身殉国。

萧瑜回萧府时，已经是后半夜了，一个大家小姐半夜三更不着家实在是不成体统，然而这是萧老太爷默许的。事实上这些年来，她在外面如何撒野，娘不在爹不管，除了几个叔伯婶子不阴不阳说些闲话，早就没人管她了。

十三岁那年，她跟着霍锦宁廖季生第一次上青楼，不知被谁嚼舌头根到萧老太爷那里，她被罚跪祠堂，禁足反思。

彼时，是霍锦宁拉着她跪在萧老太爷面前，不卑不亢道：瑜儿既然早就许了我，那她就姓霍，她想做什么随她心意，日后她成什么模样，都是我霍家的媳妇，是我霍锦宁的妻。

打那以后，萧家再没人敢管她。

府里静静悄悄的，萧子显的院子里倒是有些动静，隐隐约约，如泣如诉的，她半点都懒得理睬，直接进了锦屏苑。

萧府四子两女，她这房是最清净的。父亲萧子显成日里躺在床上抽大烟，形如废人。他身边没有妾室，只跟房里的丫鬟厮混，弄死了就换一茬。母亲康雅惠嫁过来不久，实在忍受不住，在萧瑜两岁那年，以陪小妹留学的名义被康家安排出国，自此抛夫弃子再没回来。辛亥那年登报离婚，翌年再嫁，倒成了民国第一桩离婚案，很是叫人津津乐道。

往下就剩她这个二小姐，还有一个姨娘生的的弟弟萧珏，住在这锦屏苑。

她一进门，丫头金环就迎了上来。

“小姐，您喝酒了？醒酒汤早就备下了，您是先洗漱还是”

萧瑜摆摆手：“不是说不必等我，你们睡你们的，我不一定会来，何苦熬到这时候？”

金环笑笑，也不说话，替萧瑜脱了外衣，递上暖炉，接过小丫鬟端过来的醒酒汤轻轻放在桌上。

萧瑜无奈摇头。