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冷得冰人，想必整晚不曾睡过。何青心疼地打来热水，伺候李章热热地洗了手和脚，又端来滚热的粥喂他吃了，才扶他重新躺下，低声嘱咐道：“小厨房里还煨有粥。公子趁着身上暖了先睡一会，我做完活就回来。”

李章疲倦地闭着眼睛，轻声应了，让何青放心。

李章能下地后何青就被派了其他差事。年节里洗扫搬运杂事增多，王府里都会轮流抽调内院各家仆侍去需要人手的大院帮忙。这些原本是定例，只是这次放到李章这里就让人更觉凄凉。

何青一步三顾地出了院门，李章沉沉睡去。

昏昏沉沉之间，李章依然纠结在和娘亲相见的梦中，恍惚听见院门被拍得山响，挣扎着醒来，看看时辰已近未时。他又有些烧，头晕沉沉的，慢慢穿齐衣裳，出去打开院门。

门外站着何总管，带着几个管事的，寒风中立得久了，正刻薄地抱怨，看见李章出来，齐齐把目光看向了他。李章自受刑后已近两个月没在人前出现过，这时骤然看见，竟似觉得他刚长开的身量又缩了回去，尖削的脸庞瘦得轮廓分明，青白得没有丝毫血色，更衬得一双乌黑的眼睛像两潭深水，蒙蒙地看不透。

李章见是何总管，躬身施礼，正要开口，被一串急促的咳嗽打断。他侧身皱眉，单手压胸，好一会才缓过气，抱歉道：“贪睡了一会，没听到敲门声，累得各位吹冷风了。何总管，请进屋说话。”

何总管原本只想传了话就走，这时却改了主意，咳嗽一声带头走进小院，跨入正屋。他站在不大的屋子中间，皱眉左右看着，一室简陋仍和两年前一般无二，让他忽然想起李章受刑的罪状“恃宠而骄”来，不由得轻轻摇头。他这种人精，自是清楚受宠失宠的风水轮流，但像李章这样，进来就让人瞧不透的，还是头一回。就像今天，王府内的阖庆团拜，王爷就特意吩咐要让李章参加，还要他亲自过来传话，他自然明白那是王爷要他亲自来看看情况的。

“晚上府中阖庆团拜，王爷吩咐，公子若是大好了，请务必参加。”

“我知道了。”

何总管见李章低眉应了，等了一会不见有其他话，转身出门。临到门边又凉凉地说：“天冷，炭炉总要起的。使什么手段都不应拿自己的身子作践，公子是读书人，这点道理总该明白吧？”

李章紧紧抿唇，习惯地因为不想被人看清自己的面色而垂低了头，简单地应了。他只想快快送人离开，一句话都懒得多说。谁知得知消息赶回来的何青正好进门，听见何总管那句话，满心悲愤，竟跪在何总管面前把一直以来所受的虐待苛刻诉了个遍，听得何总管睁大了眼睛相关的管事直往后退。

“真有这事？”

何总管虽知这样的事在所难免，到底觉得跟着自己的这些人太没有眼色。王爷对李章到底如何只怕连他自己都不清楚，他们这些底下人又拿着鸡毛当什么令箭！想起自己也误会了李章，不禁也有些赫然。

“李公子大度。在下回去后自当严加管束，不会再让如此的事情发生！何青先去领银炭，再让李医师过来瞧瞧病，晚上千万别坏了王爷的兴致。”

何青还想说什么，被李章拉住。送走何总管后，何青抱怨道：“公子为何不直言身体欠佳！这样冷的天，体弱些的人也经不起折腾，何况是公子！”

李章笑了笑，不以为然地说：“托病不去是恃宠而骄的人才有的资格，我又算什么？不过过去应个景，坐一会也就完了。躺了这么久，出去瞧瞧也好。”

第9章　年关

下午何青拢起炭火，屋里顿时暖了许多。何总管回去后厨房也不再怠慢，李章吃了些软烂易消化的热食，又吃了李医师开的药，终于好好睡了一觉。

挨近傍晚时天又开始落雪，何青瞧着越下越大的雪面色越来越沉。李章睡饱后精神好了很多，自己穿好衣裳，翻出母亲亲手做的棉袍，套在长衣外面。

何青过来给李章穿上披风戴好雪帽，又找来个轻巧的手炉，让李章捧了，不放心地打着伞一直送他到禧延堂门外。一路上，不断有软呢小轿掠过身边，他们在仆侍丫鬟的呵斥声中不断避在路边。何青越走越想哭，偷眼去看李章，李章却轻笑着安抚他。淡淡的雪光中，李章的脸如细雪般清淡皎洁，笑意轻轻地打在眼里，干净而温暖。

何青深深地叹了口气。

李章差不多最后才进到大堂，正赶上众人依位次给司马逸拜年，他随意跟在人群最后，向上磕了头。随后屋子里吵吵闹闹地互相拜年，他独自转出门外，对着李府的方向，跪