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外面阳光明明，晒得人脑子发昏。

4

下午，我接到顶头上司邱淑玲女士的电话。她打哈哈说：“怎样，晚上没约吧，一起吃饭吧。你也知道的，没男朋友的唯一坏处就是没人可以搭伙吃饭，周末总让人无聊。”

邱淑玲女士在我入职后，迅速把我引为“天涯沦落人”，无聊的时候会叫我吃饭、逛街、泡吧，她喝醉的情况下，我负责送她回家，她家里养有宠物一堆，见她烂醉归来，都会体恤地围着呕吐的她乱转，动物的眼神比人还懂得疼惜，可惜的是女强人邱淑玲需要的终归是个温暖的怀抱，而不是一堆温暖的毛皮。她吐后，会直愣愣说：其实我也想做宠物。哎，真没什么意思。家里从一枚钉子到一张双人床，从一朵胸花到一打玫瑰都是我亲自买的，可有什么好骄傲呢。

再强悍的女人终归需要感情的慰藉。工作，不过是拿来填塞一下空虚。

我没过问过邱淑玲的情感，她也一样，这也是我们可以交往下去的前提。人与人交往，很多时候，需要的不过见证自己的非孤独，而见证本身其实很孤独。

我迅速答应陪上司去吃水煮鱼。用的是陪，因为她买单。我们俩能一拍即合，除了都“剩”得孤独，还有个共同点就是无辣不欢。无论是对食物还是情感，我们都有极其辛辣的口味。边吃边肆无忌惮品评男人，这也是一大快事。

赴约前，我翻箱倒柜，刻意收拾了一番。因为邱淑玲女士极重形象，她秉承的信念就是“剩下的都是精华”，内心再不堪，公众面前绝不能作出顾影自怜的姿态，一定要抖擞精神，谈笑人生，完美诠释自爱自重自立自强的新时期女性形象。

7点，我准时赶到菜百对面的“麻辣诱惑”。不知道邱淑玲怎么会挑了这一家，我并不陌生，若干年前，我就住在附近，这家店我常来光顾。

若干年前，还有沈觉明陪我吃。他素不吃辣，却被我逼得没有办法。

——我们两个比赛吃辣椒。

——小姐我认输行吗？

——不行。

他眼泪汪汪地跟着我吃了一只又一只。

若干年前，感情虽然不瓮不火，可即可离，但是至少有个人愿意陪你发神经吃辣椒。

引子（7）

不知是不是周末的缘故，店里异常火暴，不少人磕着瓜子，举着免费茶在等位。

我到领位面前，正要说“找邱女士”。手机响了，正是邱淑玲，她很抱歉地对我说：不好意思，临时有急事处理，要放你鸽子了。不过，既来之，则安之，你就一个人在那吃吧。我给你报销。

可是——我想说可是我今天除了带嘴，没带MONEY。邱淑玲已经十万火急似地挂了。

“小姐，几位？”领位员拿个小纸片，已在问我。

“一，一位。”我想了想，似乎还有一张信用卡，大概还能再透支一点。反正报销，不吃白不吃。

领位员抬头惊诧地扫了我鲜亮的衣服一眼，又垂下，问：“介不介意等位？”

“介意。”我想今天是我生日，她又在征求我意见，我自然要表明真实意愿。

领位员为自己一时客气羞赧，为难道：“啊？对不起，已经满位了。”

我往人满为患的餐厅扫视一周，发现在我曾经坐过的靠窗的老位上，仅有一个男性的背影。手一指，便道，“那边，那个先生就一人吗？”

领位员看过去，“是的。”

“他一人占四个位子？”

“本店最小的桌就是四人位的。”

“这是严重的资源浪费。现在不是提倡建立节约型社会吗？你反映反映。”

领位员忍俊不禁，“要不，我帮您问问他介不介意拼桌？”

我遥遥地看着领位员走到那位先生面前，轻声慢语地说着什么，那先生仰着头，交涉着，领位员抿着嘴朝我乐，一个劲点头。不久，领位员到我身边，轻快地说：“那先生愿意。”脸上的笑容还未散去。

“他说了什么，你这么开心？”我好奇。

领位员笑道：“他说美女他不介意。我跟他说保证养眼。他说要不打个赌，那个，要是他觉得您那个，就……”

她结巴没说下去，我已经明白，他们赌到我头上了。

我看看我自己，平时不饰打扮的自己，今天还算光鲜：薄呢面料的黑色裹身裙，纤腰处扎上亮眼的桃色漆皮腰带，颈中绕一圈象牙白项链，脚蹬桃色高跟鞋。既不失*风范，又能装装80后骗骗人。