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只不过……

翠兰的视线越过装汤的容器边缘，向上看着噶尔。

真要说的话，向来贪睡的自己会在一大早醒来，说不定就是噶尔的错。

队伍从昨晚开始进入旧时被称作塔布的土地。

在那里，噶尔为了阻止翠兰单独行动，于是在晚膳时间念了她一顿。

塔布与队伍至今通过的工布、娘布并列为历史悠久的国家，而其领主与吐蕃王室有亲戚关系，因此特别被允许称为『王』

可是在四十多年前——

松赞？干布之父朗日松赞遭人毒害。

其后，领土位在雅隆旁边、并因为与王室流有相同血液而受厚待的塔布，对松赞？干布竖起了反抗的旗帜。

塔布王的反叛激怒了当时年纪尚轻的松赞？干布。

松赞？干布对塔布展开空前剧烈的攻击，只要是阻挡松赞？干布军队的人全数遭到处刑，即使是小女孩也不放过，而被捕的塔布王室成员亦全数歼灭。

尽管翠兰过去就曾听过塔布的事情，却依然为遭到杀害的人们感到难过。或许在潜意识之中，她认为自己的命运也将与他们的下场相同。

当这件事再次被提起时，就会让翠兰忍不住揣测下令展开这场残酷杀戮的松赞？干布王的心境。她相当担心，未来利吉姆要以大王身分君临天下时，是否哪天也必须做出这么残酷的决定。

每当翠兰思及此，便认为噶尔的主张是正确的。

至少不要引起额外的纷争。

翠兰想要赶快做好出发的准备，于是一口气暍光容器中的汤。

时间来到自擦宿出发后第六十五天的傍晚。

队伍在临着雅拉香波山的河床扎营。

雅拉香波山是王家的守护神，虽然还不到圣寿大典的时期，但是利吉姆为了前往朝拜，便要求队伍来到这座山峰旁。

当帐篷布置好时，太阳尚未西沉。

翠兰叫住正准备进入帐篷开会的利吉姆。

「我和拉塞尔可以去河边玩吗？」

利吉姆没有马上作出回应，而是随即前去探查河川的深浅。

他们在数天前进入藏布江支流旁的路径，尽管河面幅度渐减、水流潺湲，但是由于现在正值多雨的季节，所以不可不慎。

不过一来到河边，便可以发现这里的水相当平浅。

利吉姆以眼神叮嘱负责护卫的士兵注意，并以强硬的口气表示：

「不要离岸边太远，玩水时也要小心别受伤喔。」

利吉姆一同意，拉塞尔的爱犬耶布立姆立刻跳进河里，还溅起了水花。

「啊！等一下嘛！！」

拉塞尔也想追在耶布立姆后跟着冲进河里，翠兰和乌摩连忙从后面抓住他。

侍女们一边笑着一边准备擦脚的毛巾，桑布扎则是将原本坐在河岸上的朱璎抱到近水边的岩石上，并用垫布撑住她的后背。

利吉姆等人结束会议步出帐篷后没多久，太阳已经西斜。

西方山峰棱线上的夕阳斜斜地射来金色的光芒，将河面染得一片金亮。

翠兰此时依然踩在河里，和拉塞尔及侍女们一同嬉戏；飞溅的水花同样染上金色光辉，宛如砂金般点缀在她们的脚边。

耶布立姆不断将头伸进水中，完全无惧即将面临的寒冷夜晚；乌摩则宛若护卫官的姿

态，严肃地站在拉塞尔身旁。

「玩得很开心哪。」

桑布扎跟在利吉姆身后走出帐篷笑着说道。

「不过也该上岸了，河水会让身体着凉的。」

桑布扎说着并走近朱璎。

利吉姆也定向翠兰等人。

就在这时——

远方上游的树林问，一群水鸟惊慌地飞起。

利吉姆顾不得脚上还穿着长靴便奔入水中，然后用双臂护住翠兰与拉塞尔。

「怎、怎么了！？」

忽然被抱住的翠兰疑惑地询问。

利吉姆只是沉默地带她们上岸，然后让两人于垫子上坐好。

「有人从上游接近。」

利吉姆简短地告知，这时噶尔与士兵们则连忙赶到他的身边。

他们围住利吉姆等人，并以其为中心向外散开，手持剑柄警戒着。

其中两名士兵为了探查情形而前往上游。

但是他们还没走几步，就有好几名骑马的男子从灌木丛中现身。