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准备，我早就……”阿婉尽量压低自己的声音，但她的脸上仍然掩饰不住忧虑的神情。

由罂粟制成的鸦片，正被食盐和石灰分解而化为浆状。不一会儿，临海的闸门打开了，融化了的鸦片，迅猛地流进了大海。大海的颜色比平时显得更蓝了。

鸦片东流（2）

只见一只舢板船正从虎门水道开出来。“英国人坐在那只船上去澳门。”连维材指着那只舢板船，跟妻子解释说。

“那也是戏的情节之一吧？”

“是不太好的情节。”

没收英国人的鸦片，现在正在销毁。

从连维材的座位上，可以看到钦差大臣在遮阳的伞盖下盯视着那升起的浓烟。化为烟！——他会不会认为这意味着一切的结束呢？不会的。像林则徐这样的人物，不可能认为把鸦片化为烟就万事大吉了。

无数人被这可怕的鸦片所吸引，其根源尚未消除；还有因此而带来的生活的贫困、道德的沦丧。……

陷进鸦片里的人大多是由于绝望，觉得四面八方都被堵塞，没有一条活路。他们在限定的狭窄的地方出生，受穷，年老，最后死去。为了寻求暂时的陶醉，他们把手伸向烟枪，谁又能责怪他们呢？

乾隆盛世之后，艺术已一蹶不振；既没有能给民众带来欢快的娱乐，也没有值得一看的东西。在禁闭人们的灰色的墙壁上，没有涂上一点可以愉悦人们的色彩。所有这一切都没有着手解决，却突然把鸦片化为一股烟。这确实存在着问题。

被没收了鸦片的英国方面，当然不会就这么老老实实地退走。他们很快就要打破中国的壁垒。确实好戏还在后头。

连夫人沉默了一会儿之后，突然说道：“我要回厦门去！”

2

从往来于虎门水道的船上，也可以看到镇口销毁鸦片的地方冒起的浓烟。英国人正坐在这些船上。

储存的鸦片已经全部缴出了，所以商馆的包围解除了，中国的买办、仆役也回来了。由于重开了贸易，当然可以直接在商馆里继续进行交易。

但是，只是缴出鸦片，问题还不能解决。还留下另一个困难的问题。那就是保证书的问题。要英国人保证今后不从事任何鸦片买卖，如果发现带进鸦片，便处以死刑。

义律不准英国人在保证书上签字。另外，对以包围商馆这一强制手段，剥夺了英国人的财产（即鸦片）一事，也要表示强烈的抗议。英国人要全部从广州撤出。

义律劝说居留广州的全部英国人一起撤走。他说：“这是为了对钦差大臣进行抗议而采取的抵制行动。为了使抗议增添威力，我不希望有一个人留下来。”与其说这是劝说，不如说是命令。

义律的官职名称是商务总监督官，也称作领事。他是本国派来的官吏，有权代表政府向英国人发号施令。当然，对英国人以外的外国人，他是不能命令的。

居住在广州十三行街商馆中的外国商人，绝大多数是英国人，但也有少数是其他国家的，美国商人多达二十余人。为了彻底进行抵制，义律要求美国人也撤出广州。

“我们有买卖要做。”欧立福特代表美国商人回答说，“而且，要是实行抵制，为难的只是伍绍荣他们公行，钦差大臣是满不在乎的。”

“但是，现在采取强硬态度，不仅对英国，就是对各国将来的贸易也是必要的。我希望你们能很好地考虑一下这个问题，一定给予协助。”义律鼓动说。

“让我跟大家商量商量吧！”欧立福特避开义律的热乎劲，这么敷衍着回答。

美国商人商量的结果是，拒绝义律的要求。目前情况对他们来说是一个机会。英国人一向占据广州对外贸易的第一把交椅。现在他们要全部撤出，美国人就可以不费吹灰之力掌握广州贸易的主导权。

“协商的结果，十分遗憾，我们美国商人决定不同贵国商人采取共同步骤。”——义律接到这一无情的回答，气愤地说：“这些家伙一点不明事理。我要再一次说服他们。从长远眼光来看，这种行动对他们也是有利的。”　txt小说上传分享

鸦片东流（3）

但是，充当参谋的鸦片贩子马地臣制止他说：“不用去了。美国人只有二十几个。广州留下这么点外国人也好嘛。”

“不，抵制行动越彻底越有效。”

“义律大校，你忘记了最近商馆遭包围时的教训了吧？”

“教训？”

“我们不得不屈服，是由于孤立无援。钦差大臣