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几个兵将惊呼着，便欲泼沙灭火。于得海独臂一拦：

“莫慌，清妖会放煷，我们便不会么？”

老兵们登时会意，纷纷劈开红粉（2）桶，朝城下火中倾泼下去，一阵“呼呼”声汹涌，火借药势，药助火力，火海火浪，登时把城下淹没了。

咚天安抱起一个大先锋包，对于得海笑道：

“如何，拗千岁，尔我兄弟比划比划？”

于得海独臂一身，也抄起一个来：

“比便比，本藩一条臂膊，不见得便输把尔两条了去。”

先锋包拖着火尾巴，飞入敌丛炸开，两人爽朗的笑声，在湘勇们哭喊声中久久回荡不已。

众兵将欢呼着照方抓药，惊天动地的爆炸声，如春雷般连环不绝。

湘勇们虽焦头烂额，狼狈不堪，却终究不舍得便退，他们咬着牙，顶着浓烟烈火，一面恶毒咒骂，一面不住举枪仰击。可隔着汹汹火墙，却如何看得仔细，打得真切？

“堂堂堂～～”

湘军阵后滚过一片锣声，适才还贾勇冲扑的湘勇们登时泄了劲头，旌旗倒卷，退潮般悄然而去。

火势仍汹涌，城上精疲力竭的天国兵将们，却已忘情地扬旗狂呼起来。

火熄了。

曾经高与城齐的柴苇伏尸，已只剩得一团团再也无法辨识的黑乎乎的焦炭，兵将们顾不得裹伤抹脸，已扶持着、挣扎着，开始修补那几乎被炮火削平了的木城砖堞。

“来人，备些长绳大筐！”

陈天将口中吆喝着，一面掖着衣襟衣摆。

“老弟，尔下城作甚？”

于得海一把拽住他。陈天将指着兵将们：“兄弟们累得这般，见天吃那甜露如何使得。清妖扑城，不是各带了些干粮么？”

“不妥不妥，”于得海沉吟道：“近城妖尸俱烧得焦了，山麓下虽也有些，可那里乃清妖布阵地方，埋伏必多，只恐……”

“老哥！”陈天将有些急了：“干粮便可以不食，红粉子药，已耗得不少，如不去弄些上来，下趟清妖再来作怪，叫兄弟们用牙齿咬、用拳头砸么？来几个人，跟我下！”

“千祈醒醒些，”于得海无奈松手：“一只眼，尔也跟了去，多照料着些。”

“可惜了这把煷，唉，不过这些也足够兄弟们支撑好些日子了。”

陈天将一面自言自语，一面小心翼翼地翻检着满地尸身。

“咦，这是什么物件，真好看。”

陈天将循声抬头，便见身畔不远处，一只眼手里捧着各色彩斑斓的漆木合资，正饶有兴致地把玩着。

“闪开！”

他脸色登变，大步抢上，劈手夺过木盒，抬起一脚，把一只眼直踹飞出八、九步远，自己连人带盒，滚下了山坡。

“轰！”

硝烟散开，陈天将扑倒的地方，只剩得几条血迹斑驳的红黄布片，在风中不住翻滚着，颤抖着。

一只眼跌坐在地上，涌泉般的泪水，已模糊了他的独眼。

几只乌鸦在城头盘旋着，发出阵阵凄厉的枭叫。大约，几个时辰的枪林弹雨，已令他们分辨不出，哪里才是它们曾经安谧温馨的家园了罢？

注释：

1、天国以为上帝名“爷火华”，所以火字须讳写作“炎”或者“煷”；

2、红粉，太平军术语，就是火药。

………【第九章】………

又是春上了，五色斑斓的野花，开遍了太平门内外，每一处城墙和山坡。（看小说到顶点。。）

“都四月天了，山那边孙陵岗的梅花，怕早都已经谢了罢？”

一只眼托着腮帮子，出神地望着垛口外，那郁郁葱葱的紫金山，和飘扬着湘军旗帜的天保城。咚天安用竹筷敲打着清汤寡水的破瓷碗，不屑地哼了一声：

“要不说尔小孩子没见识，想梅花，想梅花有甚用处！又不能吃干的，又不能吃稀的，便硬是吃了下肚，怕也和我碗里这野草团子一般的难吃。”

“老兄，莫把甜露叫做野草团子，天王有诏，违者要过云中雪（1）呢！”

不知是谁提醒着。咚天安不耐烦地一挥手：

“去去去，甚诏不诏的，天国江山，诏得只剩了这四十二里半（2），还见天诏诏诏，叫甜露，这草团子就不是草团子味道了？呸！”

众人附和不是，不附和也不是，一个个面露尴尬之色。一个年长的不知什么天义见状急忙岔开话题：