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次第升天，便剩得尔我三人，阖府女眷也从忠王荣千岁（12）之议，放出城外就食，如今望楼催将，我弟兄不去，先父王并梯殿掩面，俱被我二人丢尽了。”

“王子……”

于得海还欲再说，大王子凄然一笑：

“莫再讲了，我父子食天禄多年，便拼却阖家性命，也是该应本分，再说倘不奋勇诛妖，一旦破城，横竖还不是一死？于叔，此番若返不得城子，先父王忌日，相烦替我弟兄奠盏清茶。”

马蹄叩打石板路的“笃笃”渐去渐远，终于不闻。五花八门的喧哗嘈杂，却杂在鼓乐枪炮声里，从天京城的四面八方，不住飘进人们的耳中。

“天王诏旨，众兄弟千祈莫慌，万事皆有天父主张天兄担当，太平天日今日来，同心同力同好汉；任那妖魔一面飞，难逃魂爷（13）真手段……”

“本府走失王娘一口，无锡口音，年方十七，寻获捆献者赏白米半升，决不食言！”

“一众出城充先锋兄弟速去地保城（14）圣营，王次兄（15）格外开恩，每人许食白米饭半碗！”

“充先锋也只得白米饭半碗了，嘿，甲寅四年，老子随铁公鸡（16）出南门打上方桥泥窟（17），每人可都分得拳头大一块花糕肥肉呢，啧啧！”

太平门面对钟山的城墙上，一个红衣黄袄的天朝军官一只手须臾不离地扶着垛口边的铜炮火门，另一只手却不时伸向腰间，偷偷掖一掖松垮的腰带。

几只乌鸦栖在城墙外蔓生的灌木枝头，正专注地试图用自己的尖喙，把城墙上炮弹打出的孔洞缝隙，啄成自己适宜的过冬巢**，浑不去理会城上此起彼伏的呐喊金鼓，和不远处连绵不绝、愈演愈烈的枪炮声。

太平天国癸开十三年十一月，吉日。

注释：

1、胜角，太平军术语：螺号；

2、望楼：太平军每驻扎一地即修筑望楼，用来了望敌情，传递号令；

3、太平军守城时于望楼上置大旗四面