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小饭馆开在城郊结合部一条要道边上，是专做这些晚上讨生活的人们生意的，每人凑十块，便能吃得不错。往常日子里，老高常会自掏腰包，叫上几瓶啤酒，大半天的疲惫委屈，便随着酒香笑谑，暂时远远地从身边飘远了。

可今天的气氛颇有些沉闷，菜也点了，酒也叫了，老高却离席而去：

“我有些头疼，去车上躺会儿，你们吃，别等我。

“老高今儿个这是怎么了？哪儿有**机器都得卖完了手工的规矩！“

“他以前不这样啊——不光今天，好几天都不对劲儿呢。“

“不是真的病了罢，唉！“

满桌酒菜没一个人动筷子，老威若有所思地坐着，同伴们的七嘴八舌，仿佛半句也没飘进他耳朵里。

“哎，别傻坐着啊，”小棋轻轻捅捅他：“老高不吃饭怎么行，你去叫罢，也就你还能和他说上话，这几天，大伙儿都怕他呢。”

昏黑一片的车厢里，烟头火点儿忽明忽暗地闪烁着。老高半躺在车座上，任自己被浓浓烟雾重重缭绕笼罩。

“有什么事了罢，”老威拉开门，在一旁坐下：“能说说么？”

老高伸手塞过一支烟：

“知道你不抽烟，就当陪我，点上。”

两个烟头火点儿在昏黑一片的车厢里闪烁，白色烟雾从车窗缝隙逸出，一缕缕散向夜空。

“我要回大马了，去当一个小分行的经理。”

不知过了多久，老高吐掉烟头，悠悠地说道。

“那是好事啊，”老威一怔：“你怎么……”

老高又燃起一支烟，却没有抽，任它在指间缓缓燃着：

“那是吉隆坡远郊一个卫星小镇，原本没有也不需要分行和经理，不过是既想把我撵走，又不好意思让我走得难看罢了。”

“是皮特和吉米他们做了些什么？”老威想起皮特这几天一直没怎么跟车，据说常和吉米混在一起：“你可以……”

“他们不够格，”老高淡淡一笑：“几十年老朋友了，我还不知道究竟谁要撵我？”

“可……”

“我当初荒唐过，从大牢出来时连亲哥哥都不肯搭理我，是他拉了我一把，”老高的眼眶有些湿润了：“他要我走，决不是因为我让海伦他们寻他开心，也不是因为谁的几句闲话，而是，唉！”

“而是什么？”

“你不知道，埃克斯在全球有几千家分行，几乎每家的运作模式都一模一样，推销员开着自己的车去推销，什么时候干，怎么去干，都随便，没有配合，没有搭档，也没有出工和收工，所谓队长总是那块地盘里销得最好的推销员，而经理通常是业绩最好的队长，当然，我除外。”

“可在这里这样行不通的，你知道。”

“是，大家都知道，所以上海的分行有团队，有组织，有翻贴，统一租车，一起出动，和别处都不同，”老高的眼睛亮了：“我一到这里就觉得浑身是劲，因为在这里干这行不简单，要组织，要配合，要战术，队长也好，经理也好，不一定自己卖的很多，只要让全队每个人都卖的不少，就一定是大丰收，这对我来说是最好的挑战，最好的刺激，就像——就像我当年在雪兰莪第一次赛车时的感觉一样。”

“所以你才帮我？”

“是，”老高点点头：“你是个很差劲的杀手，但是个很好的催化剂，特别适合我们这样的纯菜鸟队，如果你能当上队长，就无须为几台机器的指标而疲于奔命，而我又可以腾出手来，去找其他的帮手。不过既然埃克斯选队长的标准是销售量，你一辈子也当不了队长，所以我才会帮你，也是帮我自己。可惜还是晚了，晚了啊。你现在明白了罢？老蔡所不能容忍的，就是我想打破埃克斯几十年不变的套路啊！”

老威沉吟着，半晌，抬起头来：

“再给我一支烟。”

老高无言递过，静静地望着他。

老威深吸一口烟，又使劲吐出：

“上学的时候，听外国朋友谈起，在你们那儿，推销不是件不体面的差事，推销员有自己的车，很多人还有自己的房，他们中的不少人，自己本身就是所推销产品的老主顾，所以对干这行信心十足，有些人一干就是几十年甚至一辈子。可这里不同，有车的人不会来干，买的起三千多块吸尘器的人也不会来干，能干咱们这行的，不是没办法混饭吃的苦孩子，就是海伦那样卖着玩的学生，就算你真当了经理，我真当了队长，又能怎样呢？”