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“佛家无诳语，老衲言出则必守信！”

异丐心中大喜，却故作为难的样子又道：

“矢志如约？”

“负之天必为祸！”

和尚答话很快，异丐立即转对林子海道：

“好了，你的事由小和尚代办了，该干么就干么去吧，今后对人莫再突下毒手，田彬臣很够朋友，交朋友交这个样的，不归谷别进去啦，并要立刻远离此地，刹时此处将有一场争搏，走晚了就危险罗。”

和尚却也转对林子海合十说道：

“花子施主说的不假，林施主即请移驾吧，老衲对施主昔日的恩情，永远感激，并祝施主康泰。”

林子海因事出突然，惊栗地变为木讷，此时方才想起和尚是在哪里见过，不由立即接口说道：

“高僧莫非就是当年‘济南’‘天禅寺’外……”

和尚没容他说完，就含笑说道：

“是我是我，本来应当再和施主多谈，只因不久之后，此间有几个厉害的杀星要来，施主们在此非常危险，故而敢请就此移驾，并请施主暂居‘九老仙洞’相候老衲数日，此间事了，定然前往拜候。”

林子海虹着一张本来煞白的脸，才要开口，异丐米天成陡地双眉一皱，声调急促地对他说道：

“再多说废话就来不及了，你们越快走越好！”

田彬臣知道必有至紧至要的事故即将发生，遂不再客套，上前去拉着林子海对异丐与和尚一拱手，飞驰而去。当田彬臣和林子海等一行十数人的影子，刚刚消失于远处不久，蓦地由天际传来一声凄厉的怪啸，其声慑人，闻之心凛，和尚和异丐互望了一眼，双双微一晃动，已闪进了不归谷中。接着凄厉长啸再起，久

久方止，又陡地三次传到，这次声音特别尖怪，时间也长了许多，半晌方停。自此再无声响，也不见人影，时间已是接近傍晚。

突然自不归谷中，飞射出两个人来，原来是那刚刚进谷而去的异丐米天成，和那位跨鹤而来的和尚。和尚直奔向自始至终未曾挪动地方的那只灵鹤而去，伸手自颈上摘下了那串佛珠，悬挂灵鹤长颈之上道：

“雪羽速返金顶莫误，快快快！”

灵鹤长喙一点，幽鸣一声，振翅而起，冲天飞去。

他俩目睹灵鹤飞射失踪之后，异丐才对和尚说道：

“这有多怪，若非你我二人，适才必然被田谷中无疑，是什么道理呢，谷中路径竟然完全改变？”

“我在担心，欧阳施主如今何在！”

这是和尚说的话，此时他俩已非适才乍见之时的那种从容含笑的神色，而是变得极为严肃和庄重。

米天成皱眉接着说道：

“欧阳兄决不会忘怀今日之约呀？怎地时已将至，他却连个影子都没有，这真令人焦急不安！”

和尚面色凝重，半晌之后才沉重地说道：

“谷中通路皆变，欧阳施主下落下明，约会时间即将来临，这些都在显示着不归谷中有了极不平常的变化！看来今宵恐怕欧阳施主难能赶到了，对方已将四方封锁，谷中道路又复不通，我俩只有并肩与敌拼搏一途。不是和尚自灭锐气，昔日我等三人，以三搏六，侥幸而胜，今朝却是以二敌六，后果实在不堪想象。”

异丐米天成举头仰望着天际，当时并没有答话。

他似是在沉思着什么，过了一会方始含笑说道：

“和尚，你不觉得咱们在世上已经活得很久了吗？”

和尚闻言笑了，脸上已将愁云扫净，答话说道：

“年复一年，似乎不觉岁月，花子施主你这句话提醒了我，算来确是活得很久了，就此撒手也好。”

“我的看法和你有些差别，小和尚，你是佛门中人，别人还称你是‘圣僧’，依我看来你有些盛名欺世！岂不闻佛家所说那句‘众生好渡人难渡’的禅语？你我即便想要就此撒手，也应打破这句佛家禅语再去！”

和尚闻言慈眉微蹙，继之一笑说道：

“花子施主之意，莫非叫老衲顺便带上几位一块去？”

异丐米天成豪放地说道：

“我老花子一生弧苦零了，岂肯临了还走孤单路，今朝说不得要几个伴儿一道去黄泉路上！”

和尚霍地仰天哈哈大笑，笑罢说道：

“好！天觉别无可敬，这就算咱们临了的一件重礼吧，准定听你花子施主这句话，带几个伴儿一道走！”

原来这位跨鹤而来的中年和尚