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七年的时光不过转眼，于他而言，却宛若过了一辈子那般长。当年得承那人一饭之恩，他死去的心再度燃起。他毅然潜回了家，对着闻讯后暴跳如雷的养父跪了足足三日三夜，不进食水，方央得养父开恩——动用私权，将他“杀人”之事一压再压，最后以他无罪论处。幸而当年他参加武举时，端了一份小心，简单地易了容，方能如此轻易避过一劫。

小命虽保，但他却未因此盘游无度，反而心怀高志参军入伍，投身养父所在的军队，从一马前卒做起，慢慢地爬至高位，立下汗马功劳。

几年前一日行军，在一荒凉之地救济了一位老妇人，老妇人无意中见着他胸前红痣，又看了他的脸许久，蓦地跪下唤了他一声世子，当时将他吓个不轻，后来方从老妇人口中得知他的身世：原来他乃桓朝外姓亲王——晏王的亲子，两岁之时被下人拐卖，下落不明，晏王同王妃郁郁寡欢，多年来未有所出，寻了他十数载，而老妇人她便是他曾经的奶娘。

当时他还犹是不信，但随同老妇人到了晏王的封地芳城后，一见着晏王，那血浓于水的亲切之感便从心涌上，再看对方同自己相似的容貌，不消滴血认亲，便知对方乃自己亲人，当下便磕首数下，同双亲相认，而他亦随之改名“晏苍陵”，原先慕卿之名，则易为表字。

可惜好景不长，因多年来郁结于心，双亲同他相聚不过几年，他们便一病不起，相继离世。晏王之位，便落至了他的手里。

祖上的晏王乃开国功臣，被破例赐予了外姓王爷之荣，食邑万户，握一方军权，镇守东南。只是因外姓之故，生怕天子忌讳，晏王世代子弟皆低调为人，静守封地，不掀风作浪，以致晏王一族日渐式微，若非每三年皆要上京面圣，众人都将把这晏王给遗忘了。

虽因律法所限，晏王不得擅离他的封地芳城，但晏苍陵自打袭位以来，表面做游手好闲的闲散王爷，但背地里却是啖以重利收揽人心，如今上至芳城刺史，下至城门守卫，皆是他的人，在芳城众官员眼中他便是天便是皇帝，只消他想出城，只需易个容，现出手中鱼符，城门守卫二话不说便会将他放行，任他去向何处。

如今回忆当年，他不由得再叹上一声，造化弄人。若非当年得遇那人，他断不会再燃决意，也定不会投军入伍，得遇奶娘，同双亲相认。说那人改变了他的后半生，亦是得当的。只是可惜，而今权势双收的他，却连一个恩人都寻不到。

“几年前我看过你所绘制的画卷，此人确实美貌惊如天人，如此容貌，出身不俗，又是京中人士，论理当是极易寻着方是，怎会多年都杳无音讯？“

“你问我，我问何人。”晏苍陵犹是没有饮上一口，将茶盏放下，神色飘忽，“我甚至私下离开芳城，前往京城去寻，却依旧没有消息。”

乐梓由顿了一顿，凝视茶水里漂浮的叶沫，一句话在嘴里转了几圈，犹是憋不住地道了出口：“你可曾想过，兴许那人……已死？”

“胡说八道　”砰地一掌劈下，茶盏立时哐啷翻倒，滚烫的茶水滴滴答答流下，落了满地。晏苍陵近乎气急败坏地站起，怒目而视，“他不会死！”

乐梓由被他吓得差些从椅上蹦起，扶着自己的心口听着心脏砰砰直跳：“你作甚呢，吓死人。不过是个猜测罢了，好端端的发什么脾气。”

乐梓由的话让晏苍陵冷静了下来，他缓缓坐下，单手撑着自己的额头歉道：“抱歉。”

“唉，瞧你这模样，哪还有王爷的样子，他定会没事的，你且放心罢。”说着安慰，但他们俩彼此都知，这一个“死”字便如同一道抹不去的阴影，深深种在了晏苍陵的心底。

厅内气氛变得微妙起来，乐梓由吊起眼梢睃到晏苍陵的愁眉，遂笑着站了起来，毫无顾忌地拉着晏苍陵起身：“甭难过了，走走走，我带你去个地方散散心。”

晏苍陵方想婉拒，但转念一想，出外看看也好，闷在府内也怪是难受，便应道：“也好，走罢。”

但是，当晏苍陵到了所谓的散心之地时，他的脸色骤然变黑了。

☆、第四章·再遇

月上柳梢，长夜初生，姑娘们扭腰走出品芳阁，拎着手里的丝绢朝过往路人扬上一抹清香，嗤嗤地捂嘴娇笑。红灯高悬，烛火亮如白昼，光影过处酒色熏香，夜风拂起纱幔，一色的红艳醺红了眼，醉迷了心，隔着半条街都能听到檐下风铃和着曲音当当作响。阁内的歌女素手拨琴铮铮弹唱，舞者彩袖飞扬，来往宾客络绎不绝，推杯换盏间笑语喧闹。

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