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，望大人开恩！”

“玩忽职守？”蒙毅冷笑着，“你倒会为自己开脱。告诉你，你犯的是欺君之罪！”

“小人岂敢欺君？”赵高慌了。他不知那赵妹如何惹恼了皇上，但知道这欺君之罪可是要斩首灭族的。他不怕灭族，但怕杀头。

蒙毅怪笑起来，笑着笑着，笑声嘎然而止：

“以石女献于圣上，伤了龙体，又毁了圣上七七四十九天的采阴补阳之功，不是欺君又是什么？！”

“石女？”赵高大惊，一下子懂得了始皇为何会震怒，吓得脑袋禁不住要往地上死命地磕：

“小人罪该万死！罪该万死！把关不严，铸成大错，只是小人也有冤情待诉……”

“冤在何处？”赵高一下子泪流满面：“小人以残人之身，侍奉圣上，不知寒暑，不知饥饱，更不懂男女阴阳之事。何况，石女之事，应由宫婆察考，非小人所能检测。”

蒙毅听后，觉得有些道理，想了想，说：

“按大秦律，你罪当凌迟处死，尽夷三族。念你确有隐情，又无家属，故本官从轻发落，减罪一等：判你腰斩弃市，剥夺宦级终身。”

判毕，蒙毅不容赵高再辩，脸色一沉，向左右吏役喝道：“拉下去！”就这样，赵高被吊绑在“醒柱”上。三天三夜过去了，他的神智渐渐糊涂起来，一些幼年时的情景从记忆深处浮现出来：后宫蔓草丛生的庭院，一个被头散发的宫女，赤身伏卧在地上，正在受鞭苔之刑，雪白的身躯在抽搐，一条条血痕显印出来……他突然明白了，她就是自己的生母，可那宫女的影像猛然化成了那赵妹杏目圆睁的头颅，慢慢向他滚来……

第四日凌晨，他突然清醒过来，感到大限就要到了，自己好端端的白胖身子快要被截成两段了。

也是命不该绝，就在这时，新任丞相李斯的官轿从这里经过。

李斯见赵高落难，念其旧日情谊，感到不能不救，便将蒙毅呈上的案卷多压了几天。说来也巧，那日，始皇率着众嫔妃和大臣，又浩浩荡荡地出外巡游，马车一颠，竟磕伤了臀部，弄得三日坐卧不宁，这才想起了赵高的许多好处来，于是赦了他的死罪。

赵高被赶出了宫中，分配到小皇子胡亥府里充当厮役，专职扫地。

一日，赵高一人在胡亥府中的后花园里扫地。时值夏阳晴好，暖风怕人，园中繁花满目，浓荫蔽日，一片嫣紫娇红，深青淡绿。赵高做事向来一丝不苟，精益求精，当年赶车如此，如今扫地亦是如此。沟沟坎坎，角角缝缝，一路扫来，无处放过。一时扫得性起，笤帚飞舞之处，只见尘土高扬，落英缤纷。

正扫着，忽见尘土与落英之中，坐着一个锦衣华服、齿白唇红的少年，正捧着一册《论语》，呆坐在那里，两眼圆睁，茫然远望，于身边的良辰美景和扬尘飞花都挥然不觉。

赵高一看，猜是皇子胡亥。自己入府多月，一直无缘得见，不想在此撞到。他不敢掠扰，垂首执帚，立在一旁。

这时，只听胡亥自言自语道：

“这书叫人如何看得懂？”

恭立一旁的赵高，这时大胆搭话：

“天下许多书，本不必去读。公子只需读读律法即可。小人无知，也听到过‘以吏为师，以律为书’这句话。”

“你是何人？”胡亥微微一惊，睁着一双大眼，冲他望过来。

赵高赶紧跪下：“罪臣赵高，奉圣上之命，伺候公子。”

“原来你就是赵高，父皇倒是说起过，说你很会赶车。”胡亥说。

“小人地也扫得不错。”赵高回答说，趁机抬起头，飞快地打量了一下胡亥。见他长得胖乎乎的，鼻宽嘴阔，颧突耳垂，眉浓眼大，只是睛瞳无神。他一边看着，一边心里在想：“我一直拿你父皇当爹，将来却要叫你给我当几天儿子。”这乱仑的念头刚在心里一闪，他已是一身冷汗，赶紧又匍匐下去，说：“谢皇帝陛下不杀之恩，使罪臣得以为公子效犬马之劳。”

胡亥听了，“嘿嘿”一笑，一例嘴，露出了一脸灿烂的笑容。

二十

胡亥天生聪慧，经赵高几番指点，便觉学识大长，如醍醐灌顶一般，心中豁然透亮许多。多少年来，眼前一直是一片模糊浑洒，如今突然黑白分明起来，就像愁云迷雾中，金光一闪，一道阳光射出，阴霾中的山川河流都一一显现出了轮廓条理。

赵高告诉他，世间学说杂乱，孔墨也好，老庄也好，还是其他狂言邪说，大抵是执其一端，惑众欺世，皆谬论也。有人著书