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还很小的时候，她母亲就给她念过阿西西的圣芳济①的故事，他周围总是簇拥着一群林中野兽和树上的鸟儿。

母亲告诉泰丽莎，圣芳济是如何模仿鸟兽的叫声引诱它们来，如何对它们讲道，而它们围着他坐着，彼此十分融洽地听着他讲。

①阿西西是意大利翁布里亚区域的城镇，以圣芳济的诞生地而闻名。——译注

她也想这样做。

她也在书上读到过，吉普赛人的“驯兽之道”的魔法是怎样的一个只传亲骨肉，不传外人的秘密。

但是她自己琢磨出来一个道理，这就是，首先，一个动物必须感到安全。

泰丽莎开始是试图把她的爱传递给小鸟，由于她是同时喂它们的，所以它们逐渐和她熟悉了，当她坐在树下时，它们会飞下来落在她肩上。

后来鸟儿们会直接从她手掌上啄面包屑，即使她没有带面包屑，它们也会坐着，用锐利的小眼看着她，好象是说，它们知道她这个人靠得住。

她对鹿也取得了同样的成功。几世纪以来，鹿一直在猎苑里乱走。

梅花鹿最难驯服，但是她一叫，它们马上就来了，让她抚摸，甚至牡鹿也信任她。

她在思考怎样同她的马讲话，即便是最野、最桀骜不驯的马，只要她一骑上，也就会服服帖帖。

她坐在“大王”的围场外边，开始对老虎讲话了，她相信，在它还是一只虎崽的时候，侯爵肯定也和它讲过话。

一开始，老虎对她的轻声细语和呼唤手段并未加以理睬。

但过了几天之后，泰丽莎知道，每天早晨和午后老虎的第一件事就是等她。

每到那时，泰丽莎就会快步走进花园，象被磁铁吸引，急急向“大王”走去。

到一星期将过，老虎不仅在等她，她还可以把手伸进铁栏直接去摸它了。

雅克正颜厉色事先给她打招呼说：

“小姐，您千万，千万不能走进‘大王’的栅栏！它老了，可能有危险，虽说它不会去咬老爷，但是它两次袭击过帮我喂食和清扫兽舍的小男孩。现在只有我能进去，当然，还有老爷。”

停了一下，他又说道：

“现在我小心又小心，决不把背冲着‘大王’，世上老虎哪有不咬人的。”

泰丽莎不听他那套。她认为，一旦“大王”知道她喜欢它，一定会报答她，更不用说害她了。

珍妮对园里的动物毫无兴趣，对此，泰丽莎并不感到意外。

“我没有时间去看动物，特别是有危险的动物。小姐，您可得小心，您总不会希望自己那漂亮的脸蛋上落下疤痕，两个手指头被咬掉吧！”

泰丽莎笑了。

“我会非常小心，珍妮，那样的事不可能发生。”

“您知道什么！”珍妮沉着脸说。

“人们总是用这种道理来反对动物园，”泰丽莎说，“但是从太古之初，人们就喜欢动物。”

雅克并不喜欢他照管的动物，只不过是奉命行事而已。

她想知道的事情太多了，她走进大藏书室，打开了木挡板，看看能不能找到什么书使她增长智慧。

藏书室简直妙极了！她从来没有见过有这么多藏书堆放在油漆精美的天花板下。要找到需要的书，也许要花上好几个月的时间。

她一想到她自己的一次大胆行为就感到后怕。那是她到别墅十天后的一个下午，她打开了“大王”的围场门，走了进去。

她知道这时进行这样的试验很合适，因为中午雅克把它喂饱了，它不会那样凶。

她进去后关上了门，一动也不动地站着。然后她用她一向用来逗引它的声音温柔地叫“大王”。

“大王”慢慢站了起来，在它厚密的皮毛下面，每一块肌肉都随着优美的节奏活动着。

“大王”从容不迫地走到泰丽莎跟前，她知道，关键时刻到了，如果‘大王’高兴，它可以往前一扑，把她按倒在地，致她于死地。

但事情并非如此。“大王”走到她眼前并未止步，而是把身体轻轻地在泰丽莎腿上蹭。

一边蹭着，它嗓子里发出惬意的呜呜声，就象猫那样。泰丽莎知道她大功告成。

* * *

侯爵到了阿尔，凡有人要去萨雷别墅，列车都可以在这里停。

但是他有令在先，这种特权只有他本人和客人能享受，工作人员不在此例。

他的专用包厢挂在南下的快车上，当