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经历了这么多事，两个人终于知道，他们要为自己争取了。那时候还不敢叫幸福，也不敢叫自由，只说是争取帮助。冥顽不化的郑达远需要争取牛枣花的帮助，扎根沙漠的牛枣花需要把这个顽固分子争取过来。这主意是常八官出的，常八官也是这样跟公社汇报的。公社书记顾不上这些，跟常八官说：“看紧点儿，要是胆敢给我争取出个狗崽子来，我拿你是问。”

“哪敢，他要是敢打铁姑娘的主意，我常八官阉掉他！”

等回到沙窝铺，常八官就说：“白日谁做谁的，还是不能过那条线。夜里天黑，我看不见，但不能再弄下麻烦事儿。”

就这一句，露出馅了。常八宫后来很后悔，为啥要多说那一句呢，不说不会把自己憋死。本来，生下玉音的事，跟谁也瞒着，包括死去的孔老二，包括郑达远，都瞒着，没敢让知道，也不能让知道。枣花这边，更是铁定了主意不让郑达远知道，谁知，就这一句，让郑达远起疑心了。

“你说，说呀，他指的麻烦事儿，是啥？”

夜里，地窝子里，郑达远一遍遍问。枣花咬着嘴唇，就是不说。问急了，她恶上一句：“你还要不要争取帮助了，不想要，回，去！”

郑达远就安稳了，他怕枣花真把他赶回去。安稳上一会儿，又耐不住，接着问：“是不是那次……？”

“有说的没，没说的，出去干活儿去！”

事情真正露馅，还是因为苏娇娇。初秋时节，两个人正在堆防沙墙，所谓的防沙墙，就是把已经平整的大寨田重新挑成沟，隔十条沟，堆一堵墙。墙不高，也没法堆高，但能挡住黄沙。每十条沟挡一次，三道梁子这边的沙就少多了。这是郑达远想出的办法，后来证明，这法子行，在最初的几年里，确实管了不少用。

正堆着，苏娇娇来了，坐着牛车，抱着娃，跑来要钱了。娃她可以拉，拉扯娃耽搁掉的工分钱，姓郑的不能不出。姓郑的二次来沙漠，这都大半年了，居然一分钱也不往沙湾村送，装个没事人似的。我叫你装，再装，我给你把娃扔下，看钱重要还是你的名声重要？

枣花三拦挡四拦挡，苏娇娇还是把话甩在了郑达远面子里。苏娇娇真是个敢说敢做的女人，这种事儿，换上别的女人，打死也不敢。她敢！不但敢，还把话说得很绝：“我这是头一次，也是最后一次，你若再装个辩不过，我把娃抱到省城去。”

郑达远哑了，牛枣花哑了，沙漠也哑了。

天呀，真是有这么档子事！哑过之后，郑达远突地抱住头，蹲下了。

那一年，郑达远来回在沙窝铺和省城问跑了三趟，头两趟是常八官陪着去的，名义是看着他。后一趟，是郑达远偷着去的。先是闹离婚，后来见离婚闹不成，就跟叶子秋丢下一句话：“我是不回来了，死也要死在沙漠，日子，你看着过。”

然后，他就张罗着在沙窝铺盖房。盖房多难啊，难得几乎都让枣花动摇了，尤其是来自哥哥那边的压力，更是让她没了信心。牛根实骂她：“疯了，魔了，与其盖房，你还不如挖个坑，两个人跳进去埋掉算了。”可郑达远不死心，一根筋挑到头了，枣花刚一妥协，他便说：“这房，不是盖给你的，是盖给我女儿！”

“你女儿？”

“不管你恨也好，骂也好，女儿我迟早得要回来。我就不信，我郑达远等不来那一天。”

谁知，他真就没等到那一天。

常八官真是个热心肠的人，若不是他，这红木房。怕是一辈子也盖不起来。他跟公社说：“姓郑的有了悔过表现，想在沙窝里扎根，赎一辈子罪。”公社书记正头疼哩，想也没想便说：“那就让他扎。”

这话像尚方宝剑，一下给常八官壮了胆，打发十几个社员，拉着红木椽子，苦干了十天，终于盖起了这院沙漠里独一无二的房。

搬进红木房子那天，他们合着吃了顿饭，算是对过去生活的告别，也算是对未来生活的憧憬。这个时候，两个人心里是没有恨的，只有深深的依恋。他们知道，往后的日子还很艰难，将来到底会发生什么，谁也难以预料。

好在他们心中也没有太大的奢望，尤其枣花，她似乎已做好了吃苦受罪的准备。

月儿升起时，两个人来到院中，那晚的月儿很美，月光柔柔的，洒满了小院，也温柔地抚摸在两个人心上。那是两颗受伤的心啊，也是两颗被岁月折磨着的心。两个人望着月，忽然无话，真的，那一刻，他们突然感觉语言是多余的，月儿替他们把啥都说了出来。枣花偎在郑达远怀里