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而，大约碍于我娘家身份显贵，况四阿哥府中规矩颇严，也不好与我正面较劲。更何况，她比嫡福晋还大着两岁，此时，怕也不能指望四阿哥偏袒她。

年映荷的父亲——年遐龄，湖广巡抚摄总督事，以原官致休，那可是二品大员。而且，所谓原官致休，就是说退休以后还可以拿全额工资的。圣眷隆宠呐。大哥年希尧，现任安徽布政使。三哥年羹尧，现任四川巡抚。显贵！要不是年映荷命不好，寸的很，她做嫡福晋都够格了。

钱氏、耿氏、宋氏都是没有份位的侍妾，钱氏和耿氏分别生有一子，因此还有些脸面。况她俩都尚不满而立之年，就是嫡福晋，对她们也是十分客气。宋氏就比较惨，早年生了两个女孩，都夭亡了。四阿哥所有的姬妾里，她又最年长，今年都三十七八岁了。因此，无论什么场合，她都讷讷如无语者。

见我进去，三位格格都站起身来给我请安。李氏虽不愿意，但也只得悻悻然站起来，跟我打招呼。

嫡福晋向来对我很好，故而，我也非常尊敬她。“嫡福晋吉祥。”我上前向她深深一福。可我虽尊敬她，却不愿称她为“姐姐”。我觉得我就是个不给钱的房客，跟她没有任何其他关系。

嫡福晋也微一离座，给我回礼，说道，“妹妹坐吧。不必客气。”

李氏原本坐在左手边的第一座，现我来了，却只能走去右手坐了一座，将位子让于我。

我过去坐了，其他三位格格方坐下来。

嫡福晋问，“八福晋下帖子请妹妹过去看菊花，妹妹怎么不去呢？”

这两日，爱兰珠连着来请我过府去，我心下里大约知道，十有八九，十四阿哥在她那候着呢。因而，故意说不得空，不去。

我冲嫡福晋欠了欠身，答道，“王爷责我练字，五百幅字，写去一小半都不到。实是不得空。”

嫡福晋笑了起来，边命丫头给我奉茶，边说道，“王爷也怪剌剌的，忽而想出那么个整人的折。不过呀，八贝勒家的菊花不看也罢。今日宫里传出太后懿旨，说太后圣体稍愈，后日想去西苑赏菊。让皇子宗亲带着女眷都去。西苑的菊花可好看。”

钱氏、耿氏、宋氏都低头无语。这样的活动，她们三个都是没有份的。有的时候，连李氏都轮不上。

我接了茶，却不喝，笑着问道，“我也要奉旨吗？”

嫡福晋搁了茶，说，“那是自然！到那日，你须要早早换了衣裳，到前边来，我们一道坐了车去。”

我觉得面子功夫做得差不多了，别的也没有话讲，便站起来，告退道，“我记下了。嫡福晋若无事，映荷这就告退了。”

她抬抬手，说，“去吧。”

其余四个女眷都站起来给我行礼，我自顾自回屋去了。

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在我的记忆里，我的故乡，每年这会还都是很温暖的，可能桂花还未凋谢呢。

然而，北京的天气当真冷的紧，不过是阴历十月刚刚到底，却是一片萧瑟气息。光着夹衣比甲已经绝对不够了，只能早早穿上了霜色暗纹花卉右衽银鼠滚毛大氅。

今日，奉旨到西苑陪太后赏菊。

我原本实是不知道这西苑为何处，下了马车，旋即明白过来。所谓西苑，便是后世的北海公园，加上中海，南海。不过，现在这儿不叫什么北海公园，中南海。园子在紫禁城西，因而呼为西苑，三海合称太液池。

而紫禁城后，与景山相隔的道，也不是什么车水马龙的大马路，平常百姓是走不了这条道的。这里封闭起来，为宗亲贵胄跑马而设。

奉旨陪驾的皇子、贵妇，一早便都来了，齐刷刷立在团城下候着。说来，这团城上本也没有多大地方，况，太后是来赏菊的，那上面此刻还摆满了各色菊花，侍驾的贵戚并不是人人有份上去，除了少数几位得宠的皇子，其他人都只能在下面围着团城称颂圣恩。

我站在乌拉那拉氏身后，规规矩矩垂首立着。

时近午时，銮驾方至。康熙恭敬地搀扶着皇太后进园子东门，往团城而来，后边跟着嫔妃公主。接驾众人，瞬时呼啦啦跪了一地，吉祥声此起彼伏。

皇太后虽病了几日，兴致却彷佛很好。声音里充满了愉悦，高声道，“都起吧，都起吧。都是自家的孩子，何必那么拘礼。”

齐刷刷一声，“谢老祖宗。”贵戚们方才慢慢起身。

太后抻着脖子，往迎驾的队伍里面东张西望。先是把站在前边的皇子们看了个遍，又探头看后边的女眷。