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他带来空前未有的声威。

官道中，走着一个失意的孤苦老人，脚步蹒珊向东走，他是怪医鲁川，脸上哀伤的线条，显得他更为衰老了，比来时判若两人。

他向东又向西，茫然地往回走。

他没有朋友，没有亲人，孤零零地万里奔波，向析城山雷家堡走去，他决定到了雷家堡，先仔细调查详情。

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第十六章　渡口拒婚

司马英一双爱侣，在蛮荒中逐步南下，这条路是小古径，只有他两个陌生的汉人在闯荡。

八月初一日，他们终于到了无量山天龙禅寺。

他们发现，景东府附近已经不再是荒凉之区。汉人不少，景东卫所的官兵，更是一支劲旅，将这一带开发成一处世外村，卫城的景董山共有两个城，山颠的小城叫做月城，山麓直至北面的无量山，成了一片沃野。

无量山土人叫蒙落山。住着一部分夷族，西面近澜沧江附近，有部分拉祜族生息。

总之，这一带土著和汉人之间，相处倒也融洽，大事不生，小事不断，也算不了什么。

天龙禅寺是山南麓唯一的丛林，有三间大殿，僧房经阁略具规模。

他们来得很不巧，九指魔僧的党羽，曾在十天前大举入侵，被天龙上人击溃，为首的异域和尚，逃过了澜沧江。

天龙上入一怒之下，穷追不舍，至今未返，但已留下寺中首席监院大师传话，叫司马英先在寺后禅房相候。

但司马英不能等，他告诉了监院大师，说出他的打算。

最后说明一年之内不返天龙禅寺，可能永远不会回来了，也就是说，恐怕他活不到有返回天龙禅寺的一天。

他告别了监院大师和寺中的师兄们，踏上了到楚雄府的古道。

从云南入川，只有一条古道，这条古道，也就是当年傅友德的大军右翼一支攻入云南的道路，是乌蒙山区的险径。沿途的土著乌蛮，对汉人极不友好。

这条路从曲靖府北行，过了泰益州，官道没有了，只有羊肠小径，通入无尽的乌蒙山区，沿途有卫所，但之外极少人踪，有的只是凶悍无比的乌蛮。

从雳益州到四川的乌撤军民府，二十三程。再进人镇雄军民府的西境。沿八匡河北上，便可进入叙州地境，乌撤军民府一带，便是平安地域。

香益州到四川乌撒最南的倘唐，原是早年的驿路，但久已荒芜，目下已荒草漫径不易走了。

司马英和萱姑娘在曲靖府花了两锭银子，以入四川探亲的籍口，请得了路引，餐风宿露踏上征程。

曲靖北门外是演武场，一条大道直通白石江渡口。从演武场至渡口，全程只有三里路，古树在两侧浓荫蔽日，荒草凄迷。

中秋已过了两天，阴雨连绵，路上十分泞泥，行人绝迹。

两人身背包裹，披了蓑衣，不管天雨路滑，一早便向北赶去。

白石江并不宽阔，只是浊流滚滚，渡口有两只竹排往来渡人，可是渡夫已经不见了，阴雨连绵，谁在一大早要过渡？见鬼！

渡头两侧，是参天的古林，不但没有人。连鸟兽也不知躲在何处去了。

两人大踏步到了渡头，皮靴踏在泥水中，发出有节拍的声响。

“咦！怎么没有渡夫？”司马英在渡口的草棚口讶然叫。

萱姑娘却拖了拖木排缆绳，说：“有木排，我们自己撑过去。”

司马英瞥了瞥草棚内部，突然说：“且慢。晤！有打斗的痕迹。”

萱姑娘闻声奔入，说：“不错，大概是村夫动了拳头。”

棚的外部，是旅客歇脚处，有几条简陋的长凳。内部，是渡夫的临时居所，有简单的床席和家具，一张木桌和独凳，静静地翻倒在地，两只茶碗在地下四分五裂，床内粗装凌乱。

“不是村夫动拳头，而是江湖朋友做的手脚。凳桌是推倒的，桌上倒人便被制住了。室中共有两个人，一坐一卧，发觉有不速之客闯入，想将人赶走却被人迅速制住了。瞧，地下的靴痕只有一双，其他家具皆完好无损，闯入的以一制二轻松利落。”

萱姑娘笑道：“我们不是来办案的，用不着管……咦！”

司马英也有所警觉，低声说：“准备撤剑，是冲我们来的。”外面有奔跑之声，人数约有五六名。

雨不大，用不着奔跑，听脚步声，不是村夫的脚下所发，泥水声不大，而且速度甚快。

两人