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人事费开销沉重。但日本的工资水平上涨幅度惊人，战后初期与美国悬殊100多倍以上，到50年代末已下降到10倍以内。和田一夫认为，要不了太长的时间，日本的零售业也会为高昂的人事费而叫苦连天。

超级市场在日本无疑是最具潜力的零售形式，它将代表日本百货业的主流。

和田一夫决定把超级市场作为八佰伴今后的主营方向。

视察团马不停蹄在美国西海岸的几个主要城市参观考察，两个星期的日程匆匆而过。和田一夫觉得，走马观花式的考察，还不足以应付日后开办超级市场。他等视察团解散后，便留了下来。

视察团有好几位像和田一夫那样的痴心人。中内功去了美国第一大都市纽约，并深入东部的小镇考察。这为他日后广开超级市场，并在60年代后期大举进军东京提供了直接的经验。

这次视察团配备了专职翻译，所以，单独留下来的人，都懂得英语。和田一夫中学时代幻想做外交家，他的外交家的愿望未能实现，却打下扎实的英语底子。他这次访美，无拘无束，没有语言障碍。

和田一夫通过一位朋友的帮忙，在洛杉矶的一户美国人家里住下。

学做生意，最好是先做顾客。女主人天天要去超级市场，和田一夫就殷勤地尾随她，帮女主人推车，抱大大小小的购物袋。眼睛如照相机似地忙个不停，还不时向女主人请教相关的问题。女主人常在超级市场与相熟的家庭主妇邂逅，和田一夫像女主人忠实的仆人，站在旁边，留心听她们有关购物的话题。

和田一夫作为一名特殊的顾客，了解了该了解的一切。接着恳求女主人，介绍他到0ne—StoPShoPing兼职，工资多少不计较。

他在超级市场做了两个多月的杂工。

商品的存库、分类、包装、上架、标价等，和田一夫仔细揣摩，收工后把原始数据和心得，—一记在笔记本中。赴美3个月，他记下的笔记有四大本。

美国的西海岸开发较晚，当时属新兴经济区。听女主人建议，和田一夫决定去历史较悠久的中部最大城市芝加哥去作短暂考察，再乘机返日。

在芝加哥动览式的考察，对和田一夫没有留下什么深刻的印象。他在芝加哥最大的收获，是从书本上认识了希尔顿这个传奇人物。

和田一夫下榻在希尔顿酒店，酒店有希尔顿酒店集团创始人希尔顿的传记，任客人随意借阅。和田一夫该办的事全办了，只等次日的班机飞回日本。他是出于悠闲中的好奇，才借这本传记带回房间阅读。

和田一夫全然给吸引住了，大有相见恨晚的感慨。

希尔顿白手起家，从第一间极其简陋的廉价木屋旅店开始，最后成为世界最大的酒店大王。希尔顿酒店遍布全球，被称为“永远可见日出的酒店”。他的传奇般的奋斗历程，给和田一夫无尽的启迪，开拓了他的视野。他清楚地看到人的能量，知道人的精力、智慧与信念，能使一个人创立的事业有多么的庞大。

和田觉得他过去的理想，实在是太渺小了，只满足于做殷实的大商家，事业范围只局限于热海市。这就像日本乡间里的农夫，认为富士山是全世界最高的地方。希尔顿征服全球，执世界酒店业之牛耳，这是何等的气魄！

希尔顿是建立全美乃至全球酒店连锁集团的第一人。和田一夫不陌生连锁经营这种方式。美国的快餐业、零售业，就有很多采取连锁经营。但希尔顿是以文学传记的形式表现出来的，是一个活生生的人物，对和田一夫的感受，当然会“震撼心灵”。

和田一夫是看了希尔顿的传记后，才明确地立下宏志，要做世界百货业巨子，要将八佰伴开遍全球每个角落。

希尔顿的连锁方式，很值得八佰伴效仿。希尔顿集团的连锁方式多种多样：一类是独资拥有酒店物业；一类向业主租用物业，开办希尔顿酒店；一类是拥有部分物业产权；一类是收购原有酒店管理权，打上希尔顿的旗号；一类是向酒店业主出售希尔顿品牌专利，由希尔顿派出管理专家参与管理，等等。多种形式，很大程度上解决了资金不足的困难。

如果八佰伴能向外国出售八佰伴的牌子，八佰伴必然是曾际著名百货公司。和田一夫相信，这一天，终究会到来。就像希尔顿早期经营木屋旅店时，就做全球酒店大王的美梦，结果他梦想成真。

后来的假日酒店集团、喜来登酒店集团、香格里拉酒店团，都是仿效希尔顿，走跨国连锁经营的路子，成为世界酒店业的后起之秀。

没