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鉴识人员则忙着在命案现场四周撒银粉，采集可疑的指纹。

在这些人当中，唯一没有采取行动的只有下津井警局的法医——木下医生。只见他一边摸着斑白的胡须，一这凝视着尸体，过了半晌才说：

“广濑，待会儿再告诉你……当然，详细情形还是得由医生开具死亡报告书才行。”

“矶川警官，你说你知道死者的死亡时间？为什么？”

“因为我一发现尸体的时候，就立刻摸尸体的手，以便确认他是否还有心跳，结果死者的手和胸部都还有余温。”

“那是什么时候的事？”

“正好八点四十分。”

“是你先发现尸体的吗？”

“不，我是第二位发现这具尸体的人。”

“那么最初发现尸体的是……”

“是越智龙平先生。”

矶川警官一边说，一边看了一眼站在拜殿的金田一耕助。

为了不想妨碍鉴识人员的搜证工作，金田一耕助特地留在拜殿待命，不过他一双眼睛始终没有离开过格子窗里面的内阵。

“什么？你是说越智龙平先生？”

广濑警官一脸惊讶地叫出来。

“是的，而且那把黄金神箭也是他奉献给刑部神社的。”

闻言，广濑警官的眼中不禁充满狐疑的神色。

“你说越智先生是第一个发现死者的人，这是否有什么重大意义？”

“关于这一点，目前我也无法确定。对了，金田一先生，越智龙平是什么时候离开家里的？”

矶川警官对金田一耕助喊道。

“八点半左右我送他到玄关，看着他的座车开走之后才回房休息。”

“原来如此。”

矶川警官点点头，接着对广濑警官说：

“大约在八点二十分的时候，神社里发生一起小火灾……”

“是啊！我刚才也听说这里发生一起小火灾……咦，难道这场火灾跟命案有关联吗？”

“这个我不清楚，但是我不认为这两次事件是完全独立的偶发事件，至于原因是什么，我也说不上来，反正当时在场人现在全部在神社里，你可以间问他。”

“是的，警官，接下来呢？”

“因为发生火灾，我便急忙冲到正门……对了，我要特别补充说明的是，在发生火灾之前，我一直和神乐大夫们在一块儿，所以……”

“哈！你是不是获得什么新消息了？”

“你真聪明！总之，我发现他们那群人隐瞒了一些事情，只可惜来不及套出他们的话，外面就传出失火的消息了。

还好那场小火很快就被扑灭，而越智先生没一会儿也到达这里；当时我特别看了一下手表，时间是八点三十六分。”

“嗯，如果他八点半离开家里，那个时候也差不多该到这儿了。”

“是啊！越智先生到达之后，一发现神社里遍地积水，便吃惊地跑向社务所，当时我看见这副情景，也立刻朝社务所走过去，不料刚刚才冲进去的越智先生又惊慌失措地跑出来，正好遇见我……”

“他来回一趟大约花了多少时间？”

“这个嘛……应该两、三分钟左右吧！”

“如果才两、三分钟，根本办不了什么事，不是吗？”

“这一点我们问越智先生了，他是这件命案的发现者。”

“对了，警官，我有件事想请教你。”

金田一耕助忽然从拜殿里隔着窗子对矶川警官说话。

“什么事？”

“你刚才说火灾大约发生在八点二十分左右，当时你从里面往正门的方向冲？”

“是的，有什么不对吗？”

“那么当时有没有谁跟在你后面冲出来？”

“没有，在我冲出来之前，还特别看了一眼社务所后面的住家，并没有看到什么人，可能他们一听见失火，便立刻跑出去了。”

“这样啊……嗯，谢谢你告诉我这些。”

之后，负责验尸的木下医生断定被害人的死亡时间是七月六日晚上八点至九点之间，与矶川警官的说法不谋而合。

木下医生验尸完毕，已经是七月七日凌晨一多点多了，警方开始传唤相关人员作笔记。

越智龙平最先被警方传唤，接着是负责开车的松本克子，然后才是越智龙平的姑姑——越智多年子，以及金田一耕助。