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的江面上，缓缓驶来一艘双桅大轮船，不仅油漆全新发亮，而且还布置得金碧辉煌，船头上的大灯笼上写着两个金光闪闪的“黄氏”金字。

所有人都精神一振，对着身上的衣服一番拉扯，然后极其恭敬地站在码头上等着少东家驾临。

轮船上的船夫，平稳而迅速地将船靠了岸，然后搭上跳板，船舱的门帘一掀，走出两个人来。

其中一位是个年约六十的瘦小老者，大家都认得是巴州所有黄氏分号的大管家。

另一位是个弱冠之龄的年青人，一身白衣如雪，剑眉星目，面貌倒是平凡无奇，但身上的气质却是不凡。

众人都知道那年轻人就是黄氏珠宝号的少东家，围观的人开始都在岸边议论纷纷。

这青年人正是接任了通江尉后的黄裳，他来到巴州已经半月有余，他在了解了通江尉的职务后，以最快的速度交接了官印，然后把所有无关紧要的事情，扔给属下官员去做，接着就前来了解珠宝商行的光景，然后拍拍屁股就准备前往代州城！

黄裳满脸微笑的上了岸，和那些旗下的富商巨贾一番寒暄后，便坐上了一辆早已准备好了的马车，向城里驶去。

黄裳在每个珠宝号都逛了一圈，又呆了几天时间，然后才启程前往代州城！

这天下午，黄裳风尘勃勃的路过一个叫汉中的县城，刚一进入一家客栈的二楼，就发觉里面坐了不少武林人士，那喧闹声不断响起！

黄裳不动声色的找了个角落位置，然后仔细听这些江湖中人在说些什么！

“听说最近河朔武林上出现了不少青年高手……”

“不错，在下也听说了，看来今年的河朔比武大会，比起以往的大会都要激烈很多啊……”

“何止如此，今年参加比武的青年高手，那真是一代强过一代啊，还记得上一届的楚留臭吗？”

“怎么会不记得，五年前楚留臭力挫四大高手，拿下了比武大会的鳌头圣物《软猥甲》，从此成为河朔武林中的青年第一高手，当时那名气之高，一时无两啊！”

“兄台说得不错，可你又知不知道，那楚留臭十天前被人发现死在他家里了？”

“什么？楚留臭死了？不可能吧？”

“是啊，那楚留臭可是一等一的高手啊！怎么可能会被人杀死，听说楚留臭自从得到软猥甲之后，天天甲不离身，就算碰到超流的老辈高手，也不一定能杀得了他啊，这位兄台，你这消息是不是搞错了？”

周围的武林人士都满脸不信的望向过去。

“骗你们不是人，不信去河朔武林问问，现在那里都闹翻天了，我朋友亲眼所见，那楚留臭确实死了，而且那软猥甲也被杀人者拿走了！”

“这位兄台，那你快给我们说说那楚留臭是怎么死的……”众人纷纷催促道。

说话之人是一个中年大汉，见众人被他所说的话题吸引，这种受众人关注的感觉，顿让他得意洋洋，但见这中年大汉仰首喝光杯中之酒，清清喉咙声带，然后起身抱拳环顾道：“诸位同道，在下所言绝无虚假，且听在下细细道来！”说完拿起桌上的酒壶，咕噜咕噜一口喝光，这才说出事情原委：“十天前，那楚留臭收到一封神秘人送来的挑战信，信上所写的留言，就是以软猥甲为赌注，那神秘人说要是自己输了，不仅送上一条百斤玄铁，而且还割下颈上人头，当时那楚留臭的妹妹楚小凤就在场，后来大伙也得到了楚小凤的证实……”

“那神秘人是谁？快说快说……”

中年大汉不慌不忙的摆了摆手，以示众人安静，望了一眼桌上的酒壶后，马上就有人送上一壶水酒！

他慢吞吞喝下两口后，接着说道：“从那楚小凤所描述的过程中得知，那神秘人一身黑衣装扮、头戴斗笠，从他的声音来看，绝对不超过三十岁，但他的武功之高，却让人感到匪夷所思，那在河朔武林中被称为青年第一高手的楚留香，竟然在那神秘人的空手下五十招内败北，你们说厉害不厉害？”

“五十招？不可能吧！”

“不会是那神秘人耍什么阴谋诡计吧？”

“对了，那楚留臭既然败了，那神秘人为何还要杀死他呢？”

中年大汉摇头惋惜道：“唉！还不是那名利惹的祸啊，想那软猥甲可是楚留香一世英名所在，输了软猥甲不重要，可那第一高手的头衔，楚留臭他输不起啊，所以在利欲熏心的驱使下，他趁神秘人取走软猥甲转身的刹那，竟然不顾身份的出手偷袭，那神秘人当场就被他一剑刺穿了左肩，