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消几张嘴一传，就守不住她天天外出的秘密了。

牛采苹很谨慎地问道：“请问两位公子有事吗？”

“采苹，没事的。”七巧忙小声地道：“这是我认识的人。”

“喔。”牛采苹又瞧他们两眼，转去招呼其它姑娘。

俊美公子兴致高昂，拿起桌上的镯子把玩，夏仲秋则是黑着脸不发一语，好不容易等到所有的客人离开店面，他立刻发难。

“妹妹，关门！”

“大哥，我为什么要关门？现在还不到打烊的时刻。”

“你用这种口气跟我说话？！”夏仲秋脸色更加难看，口气也很坏。“你知道你在做什么吗！我们夏家的大小姐竟然拋头露面卖杂货？！”

七巧觉得，虽然大哥不喜欢爹的行事作风，但在某种程度上，这对父子的观念倒是一致的。

“大哥，我开店赚钱，为的也是帮咱们家还债。”

“不都没债了吗！走，跟我回家，这事绝不能让爹娘知道。”

“夏兄，你不要为难令妹。”俊美公子从容不迫地挡下夏仲秋，随即一整神色，向七巧打个揖，温文尔雅地笑道：“小生周文德，曾经上门提过亲，只可惜聘金不合令尊之意，以致在下无缘和小姐结为连理，实是深深引以为憾啊。”

是周三公子！七巧心头一跳，脸颊微红，不敢再看他。

“周兄，我妹妹做出这样的事，实在失礼。”夏仲秋额冒冷汗。

“不，小姐秀外慧中，知书达礼，又懂得营生之道，如此贤德之窈窕淑女，正是我等君子可遇而不可求的良伴。幸亏在路上遇到了夏兄，小生这才有机会一睹小姐芳容。”

几句话说来，咬文嚼字，抑扬顿挫，七巧只是羞得低了头。这般文采姿仪，不就是她心底所盼望的理想对象吗？

夏仲秋瞧了七巧的脸色，也是同一个想法，即道：“可惜家父短视近利，爱钱财不爱人才。周家世居苏州，家大业大，前几年乾隆爷两度下江南，周家奉旨招待，那个盛况恐怕要由周兄亲自说明吧？”

“是啊，当年我得见天颜，并向皇上介绍一道我亲自想出来的绝品美味，名唤『花开四季年年好』。”周文德容光焕发，朝京城方向拱了拱手，又道：“如今我回想起来，我态度从容、口齿清