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小百姓的财产，这让在场这么多老百姓听见了，恐怕不太好吧？”

知府恼羞成怒。“你大言不惭，还敢撕了本府的封条，来人啊！将牛青石拿下！”

“等一下。”瓜子脸打个手势，笑脸迎人。“敢问知府大人，你就这么明目张胆拿走老百姓的东西，正所谓上行下效，甚至你的手下也顺手摸走铺子的东西，这么明显的窃盗罪，不也该一并拿下吗？”

正要上前拿人的衙役听了，气势一软，犹豫地看着知府。

“谁说他们有拿东西？！”知府气得大吼。

“既然不是偷，那就算是赠送吧。”牛青石展开一张纸念道：“共计有孝敬大人的水晶文镇一个，另有三只金镯子、两只玉镯子、一副珍珠耳坠子、五块绣花丝帕，总值一百两，牛某也算到夏老爷的帐上了。”

“又扯到我？！”夏公明一惊。

“这里还有。”牛青石翻阅帐簿。“夏家小姐为了代父还债，尚欠牛某人一千一百三十二两，帐簿里有夏小姐每天亲笔注记，分毫不差。”

“我不认帐！要是真欠了，你也得找她讨去！”

“可夏老爷要将小姐嫁人了，这全部加起来的金额总共是五千七百三十二两，尾数去了吧，就五千七百两。如果夏小姐嫁入周家，牛某求偿无门，也只好请夏老爷付清了。”

“你向他拿呀！”夏公明脱口而出，指向周文德。

“我？！”竟扯到他这边来，周文德惊道：“夏老爷，你女儿还没嫁给我，就将你家的欠债带进门，哪有这回事！”

牛青石不愠不火地道：“如果周三公子不能为夏小姐承担这笔负债，那牛某也只能请你退婚了。”

“我付了三百两聘金啊！”

“很简单。”牛青石回头示意，汤元立即捧了一个大盘子过来，由他揭开上头的红布。“这里是三百两现银，牛某人先代夏老爷退还聘金，周三公子拿了就可以回家了。”

周文德瞪着几锭大元宝，又望向神清意闲的牛青石，猛地跳脚道：“大人啊，别听他大放厥辞了，快抓他起来呀！”

“对喔，差点忘了。”老知府如梦初醒，又要喊人。

“唉，这种家常芝麻小事，竟也要劳动知府出面，实在是太勤政爱民了些。”瓜子脸轻叹一声，向旁边招呼道：“袁大人，你站在那儿好些时候了，过来过来。”

“是，卑职参见……”知县袁大人走过来，必恭必敬就要跪下，却被不苟言笑的圆饼脸大手一攫，硬是跪不下去。

“别、别、别。”瓜子脸连忙挥手，急道：“这儿就你们两个穿官服的最大，我只是在旁边看戏的……嘿，说到看戏……”他高声向人群喊道：“陈先生，别忘了将今日之事写成一出警世好戏啊。”

陈敖笑着向他摇笔杆，回道：“已经在记录了。”

米多多捧着砚台，乐于充当妹夫的书僮，也跟着大点其头。

袁大人向知府一揖。“这是一件寻常的婚姻纠纷，两家能自行解决是最省事了，若要对簿公室，也不劳知府大人出面，由下官仲裁即可。”

“我在这里还有你说话的份儿吗！快，来人！将牛青石和这个……你叫什么名字？”知府威严地问道。

“我啊？”瓜子脸指着自己，笑咪咪地道：“在下永琏。”

“永琏？这是什么鬼名字？连名带姓报上来！”

“我的姓氏很啰嗦的。扎那，我老说你字写得不好看，不如你练个字给知府大人瞧瞧吧。”

圆饼脸面无表情，倒了一杯茶，将一根捣药杵子也似的大食指捅了进去，蘸了茶水在桌面写了起来。

“爱……新……”老知府边看边念，冷笑变成了冷汗。

旁边的师爷早已吓得魂不附体，忙上前跟他咬耳朵。

“吓！”老知府听了，差点一跤翻倒，还是圆饼脸伸手撑住他。

永琏又继续道：“我爹最爱江南的青杆米了，特别是暑夏炎热时，光瞧着那长纤纤、青碧碧的米粒，就教人清凉快意。再拿来熬碗清粥，说也奇怪，本是青玉色的米竟能熬出桃花般的红米粥，那清淡甜香可是令人胃口大开啊。所以为了让我爹消暑，我家每年总是要请牛老板送几车到京城去，可今年竟然有人不给我爹吃米，要是因此害我爹食欲不振、身体欠安，那可就糟了。”

“呜，不关臣的事啊！”老知府光听这番话就快中暑了。

“说到牛记粮行遭人放火一案，卑职已经查到一条线索。”袁大人禀告道：“经过明查暗