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“咳!”七巧呛到了,咚地放下大海碗,不敢置信地回头看去。
四目相对,见到的正是牛青石那张黝黑俊朗的脸孔。
老天!他站在她身后多久了?
她的脸蛋蓦地胀红、发热、冒汗,立刻垂下眼帘,完全不敢再看他那对“城府深沉”的眼睛,索性回过身,又捧起大海碗继续喝下去。
咕噜咕噜!反正已经没有脸可以丢了,那就一次丢到底吧。
光明珠宝铺里,留有两撇老鼠胡子的老板哈腰鞠躬,笑脸迎人。
“牛老板,实在是我才吃饱午饭,瞌睡虫爬上身,一时看走了眼,低估价格了。”
“所以这些首饰一共值二百一十两?”
“是的!分文不差。”老鼠胡子期待地望着贵客。
“你要卖吗?”牛青石不看他,却是向七巧询问。
七巧捏着口袋,眼睛盯住那一堆再度被摆上柜台的首饰。
“不卖。”
她缓缓地吐出这两字,也缓缓地将首饰收回口袋里。
走出珠宝铺,她仍是揣紧了口袋,低头默默地走在石板街上。
“夏小姐,我送你回家。”牛青石先开了口。
“不,我不回家,我今天要卖了首饰,还你粮钱。”七巧抬起头,语气坚决,这就是她今天出门的目的。
“就算刚才你愿意卖,我也绝不让你卖的。”
七巧让他近乎霸道的语气给吓到,忙低下头道:“牛老板,谢谢你,我知道你是好心为我讨回公道,可是欠债必还的道理……”
“我说过,二千两已经一笔勾销了。”
“我不想欠你人情。我爹可以厚脸皮让牛老板吃亏,可我想了又想,还是觉得这样不好,我会良心不安的。”
“契约是我烧的,婚约是我退的,夏小姐不要记挂。”
“可是、可是……”七巧结巴了,明明不想再脸红的,但还是不自主地燥热了脸。“你去退婚,却要我爹跟外头说是夏家退你的亲……”
“小姐总是还要再觅良缘,我希望你有一个好归宿。”
七巧完全了解他的意思。因为若由牛家主动退婚,外人难免揣测她这位夏家小姐有什么“隐疾”或“失德”之处;但若换成是夏家退婚,那就由牛青石承担一切的难堪了。
他被她无理地要求退婚,难道都不生气?还希望她再觅良缘?这是身为大老板的宽大度量呢,还是根本就不在意是否娶她为妻?
心中涌出一股难言又难明的感觉。明明不想嫁的,难不成她以为自己是天仙美女,足以让财大气粗、将来必定妻妾成群的牛大老板茶不思饭不想、非娶她不可?
无论如何,婚是退了,她得“表示”一下她的歉意和谢意。
“这样……牛老板你……委屈了……”
“没什么好委屈的。就像做生意,谈不拢就散了。”
“吓!”七巧停下脚步,刻意和牛青石保持距离。
牛老板果然势利,婚姻如生意,聘金嫁妆就是交换的条件。
见她惊吓的神情,牛青石只是微微一笑,正好望见她手里紧捏的口袋,又解释道:“好比你这个口袋,你当初见了喜欢,店家也开出你愿意接受的价格,因此你就买下了,总是双方合意,这才能做得成生意。”
“这口袋是我自己缝的,不是买的。”七巧将口袋拿得高高的,让牛青石看清楚上头淡雅的竹石绣样,随即觉得不妥,难为情地低下头。
他只是打个比方,她怎么就认真了?
一种半生不熟的微妙感觉萦绕在两人之间,彼此都略感不自在。
寒风吹过外城河,河水滚滚流动,翻起小小的浪涛。
“好吃的竹叶粽!快来哟!自己包的竹叶粽,料好实在哟!”
一个年轻人坐在小桥边,笑脸迎人地招呼过往行人,他前面放着一个木桶,用厚厚的巾子盖住里头的事物,好闻的竹叶清香弥漫在风中。
牛青石远远瞧着,心思转念,彷佛看到了多年前的自己。
夏七巧却是好奇地走过去,问道:“这么冷的季节还有粽子?”
年轻人笑道:“五月五固然要吃粽子,也可以吃汤圆、月饼,只要做得出来,那管天冷天热,想吃就吃了呗!”
“喔。”夏七巧若有所悟。冬天可以吃粽子,夏天可以吃汤圆,同样地,大小姐也可以走出深门大院,不一定要墨守成规啊。
“这位小娘子,一颗粽
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