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么是你……”
明明那天大摇大摆走过院子的牛青石不是这个人模人样的男子啊。
“老板,轿子来了。”又有一个伙计跑了进来。
“你!就是你!”夏仲秋两眼充血,睁得都快裂开了。“不就是你到夏府提亲送聘礼吗?”
“我?”那伙计指着自己的鼻子,兴奋地点头道:“是啊!我陪老板一起去的,能帮老板扛聘礼,我也沾了一身的喜气啊。”
“那你怎么穿上那件花花绿绿的丝绣袍子?!”夏仲秋快昏倒了。
“呵,老板要成亲了,这是咱牛记粮行──不,全苏州城天大的喜事,我平日不穿好衣服的,这回有幸跟着老板去下聘,当然要特地搬出过年才穿的压箱宝了。”
“你到底是谁呀?”竟然穿得比正主儿还招摇!
牛青石在旁边介缙道:“他是我粮行里的帐房伙计,姓汤名元。”
汤圆?!是他认错人了!夏仲秋只觉得喉咙里噎了十几颗汤圆,所有的话都梗住了。
“夏少爷,有关退婚之事,牛某已经跟小姐谈好了。”
“你……你肯退婚?”
牛青石看着张口结舌、好象掉了魂魄的夏仲秋,继续以一贯平静的语气说道:“还有一件事请夏少爷回去转告夏老爷。如果夏家还要向牛记粮行进米粮的话,一律现金交易,银货两讫,不再赊欠。”
“这到底是怎么回事?”夏仲秋直接问妹妹。
“大哥,回家再说。”实在是一言难尽啊。
直到此刻,七巧依然难以相信牛青石会轻易免了这笔二千两的债务,既不要她,也不要田地,生意不是这么做的啊。
不过,他一转眼立刻对夏家订下严苛的交易规矩,证明他毕竟还是个老谋深算、不愿吃亏的生意人。
唉!既然是生意人,不是她所期待的温文儒雅读书人,能免了这桩注定貌合神离的婚姻,她应该高兴的,可为何她的心情还是难以平静?
“夏小姐,请到前面乘轿。”牛青石很有礼貌地道。
“喔。”
“夏少爷,既然你来了,那我就不请人护送小姐回府了。夏小姐,请慢走,牛某不送了。”
七巧低着头,走过牛青石的身边,心想应该跟他说些道别感谢的话,但话到唇边,却又变成空荡荡的呼吸声,什么话也说不出来。
请慢走,不送了,缘尽了,她也不必去猜测他在想什么了。
第三章
“小姑娘,你到底卖不卖?我等得困了。”
“这……”
七巧紧绞卷成一团的布袋,犹豫不决地望着散放在柜台上的首饰。
“七十两,没得讲价了。”留着两撇老鼠胡子的老板不耐烦地道。
“可是……有人说,这至少值二百两银子,您……”
“有人?谁呀?”老鼠胡子挑了眉,轻蔑地笑道:“找遍全苏州城,还有谁比我光明珠宝铺的贾老板更识货?我看你这些发钗、耳环、玉镯呀,样式老旧,有的是镀金,有的是假珠,我开七十两已经是天价了。”
“不会的,这都是货真价实的珍珠、金饰……”
“小姑娘,我光明珠宝铺正大光明,三十年信誉,你还道我会诳你?”贾老板慷慨陈词,最后无可奈何地大叹一声。“好吧,当我做好事,看你好象急着变现,七十五两成交。”
“七十五两?”七巧不禁复述一遍这个数字。
“对,我七十五两现银给你,你的首饰给我。”贾老板说着就转过肥胖的身躯,准备开箱拿银子。
七巧垂下眼睫,心中立刻做了决定,她掏开布袋,很快地将所有的首饰收了进去,还在扎紧口袋,人就转身跑掉。
“我不卖了。”
“喂!小姑娘!”贾老板急得大叫。“怎么不卖了?等一下啊!七十六两!不!七十八两……这样啦,八十两……”
七巧几乎是落荒而逃。老鼠胡子的价码不断地提高,她好怕自己会因此心动,进而冲动地将这值二百两银子的首饰给卖了。
她思绪一团混乱,揣紧了怀里的口袋,快步走过寒风刺骨的街道,胡乱拐了几个弯,也不知往哪里走去,一心就只想赶快回家。
蓦地,她停下脚步,不知哪里飘来的食物香味令她全身虚软,不自觉地拿手掌往空空如也的肚子按压下去。
好饿!
早就过晌午了,她抬起头,望向四周,一眼就看到高高耸立在山丘上、有点歪斜斑驳的
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