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李员外沉默地思索着……想当年在无意间，他帮助了遭受数十名蒙面歹徒殂杀的柳老庄主逃过一劫，受人点滴之恩必以泉涌相报的柳家父子，在李员外推却所有谢恩之礼的情况下，许下承诺，愿意毫无条件为李家完成一件事，十七年来，为人仁慈敦厚的李员外并未想过让柳家替他完成什么心愿。当然，柳家人同样也信守这项承诺，不曾因老庄主辞世而故意忘却。如今，女儿要他开这个口，实在是……

“爹！您难道忍心看女儿孤苦一世，一辈子活在被情字折磨的痛苦深渊中。”她再次跪下，泪流满腮。

“意儿，感情事不可勉强，你要三思，更何况风儿有可能不照约定而行，毕竟当年我帮的是他父亲，不是他本人。”

“他会答应的。柳家人对誓言的重视远比性命还重要，他不会反悔。”

“可是……”

“爹，您当是救女儿吧！女儿若不能达成心愿，必定憔悴而死。”她拿生命要胁。

女儿执意如此，他又能如何？叹一声！点头答应了。

第五章

内院花厅里，茶味缭绕，清香扑鼻，本该是品茗聊天的好时光，不料一股沉重却把气氛彰显得很僵硬。

经李员外的请求，柳随风和秦观山两人齐聚厅内，在肃静中，就等一脸为难表情的李员外开口道出慎重邀约的目的为何。

柳随风清冷深邃的眸子淡淡扫过伫立在李员外身后，特意抹上胭脂、穿上丝绸华服、娇柔更添上几分的李画意一眼。心中对李家父女来访之意已然明白大半，但见李员外一张老实面容布满心虚与无奈，他实在为他感到难过，对一位好心肠的长者，他不会为此事而稍减对他的尊敬，反倒是为李画意的执迷不悟而深感痛心。

“贤侄……”李员外吐了两个字，话又缩回去，毕竟强迫人家答应不能答应的蛮横事，在这一生中，还没有做过，所以才会矛盾得冷汗直流。

“李员外，你身体不舒服吗？瞧您满脸汗水，要不要我去请大夫过来替你把把脉？”秦观山关心地问道。

“不用麻烦，我没生病，我……只是……我……”李员外一句话说得颠三倒四、外加结结巴巴。哎！想做个坏人没一点本事还真是做不来。

“伯父，您和我亲如家人，不必有所顾忌，有话但说无妨。”柳随风弧形优美的唇浮出一抹微笑，和煦的面容，沉稳的语调，倒安抚了无措的李员外。

“爹，既然柳大哥当我们是一家人，您就直说吧！”李画意急得仿如热锅蚂蚁，她担心敦厚老实的父亲再这么欲言又止下去，一辈子都开不了口。

“我……这……好！那我就直说了。”他直搓着手，轻轻问道：“贤侄，我是想问问你，对我家意儿，你印象如何？”他仍是不敢一针见血。

他瞥了她一眼后淡漠回道：“李姑娘秀外慧中、温柔娴淑，是难得一见的好姑娘。”

“哦，既然你对意儿印象也是不错，那就太好了。贤侄，你今年也二十六岁了，意儿也满了二十，都已经到了适婚年龄，你们两个自小相识，算一算到今年也有十七载，我是想……是想……将意儿许配给你，不知你意下如何？”

原来李员外今天的目的是来推销女儿的。

秦观山一愣！

倒不是他对李画意没好感，事实上画意这孩子也是他自小看到大的，平心而论，他对李画意的满意度也仅次于媛媛……对！正是媛媛，这个特殊的小妮子收买了众人的心。自盘古开天辟地以来，女子被层层严苛的教条给束缚住，社会更是习以为常，甚至认为所有的限制全是理所当然的，而媛媛以非常自然的态度离经叛道，还得到他们的认可，就足以证明媛媛散发出的魅力无人能及。

“伯父厚爱，小侄不甚感激，但请恕我无法接受。”柳随风不愠不火地回绝。“事情既然闹到这步田地，小侄有些事情不得不照实吐出，前些日子，我曾就此事与李姑娘详谈过，所得结论就是——我们彼此不适合。”他神色自若，还用最不伤害李家父女的言词再次婉拒了李员外。

他的回答也让秦观山稍微安下心来。

“我会做一位好妻子。”李画意再次被拒绝，不顾一切狂喊出声。

他笑笑，摇摇头。“李姑娘，感情之可贵，在于两情相悦，这浅浅的道理你当明了，苦苦相逼又有何意义？”

“要我舍弃，我更是不甘。”她收起尖锐，黛眉轻垂，杏眼含泪，楚楚可怜地道：“如果你执意要娶媛媛，我无话可说，我愿意退让一步，正室为她，我为妾，只求能侍