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”

“那燕妹妹有她的苦衷……”吉儿很有些感慨地说。“一方面，她要了解颉利深入朔州的真正意图何在；另一方面，她想化解突厥与大唐之间的另一次可能冲突……陛下一定要体谅她的这你心情才是。”

世民握住吉儿的手，说：“原来是这样……是那燕告诉你的？”

吉儿缓缓点头：“是她件诉臣妾的。”

吉儿不由想起自己的过去，感慨万端地说：“过去，臣妾也跟那燕妹妹一样，长久夹处在非常矛盾的境况之中……现在，那燕妹妹又何尝不是如此？一则，她是颉利可汗最疼爱的掌上明珠；二则，她也是陛下身边的爱妃。这种处境，这种滋味……陛下，不是身临其境，是很难了解的！”

世民也不胜感慨，边抚着吉儿的秀发，边眺望着远方天际，道：“自今以后，朕一定试着尽量去了解就是了……朕更期盼那燕北上朔州，能够一路平安，早日归来。”

那燕与阿金日夜兼程，策马向北方飞奔。尽管如此，那燕仍嫌马儿跑得不快，恨不得能长上一双翅膀才好。

与此同时，在朔州，颉利忧心忡忡，一个人关在大帐内心烦意乱地喝着闷酒。当第一道曙光自地平线的顶端出现的时候，一名武将慌乱地奔了进来。

颉利跺脚大骂：“不要烦我，你到底听见了没有？”

武将慌位禀报：“禀可汗，是……是公主回来了！”

颉利一听既惊旦喜，忙问：“那燕回来了？她怎么回来了？她人在哪儿？”

那燕出现在大帐门口，激动地叫了声：“父王……”　颉和迎了上去。那燕扑进父王怀中，哭了起来。

颉利双手捧起那燕那张泪脸，急切地问女儿道：“你……是怎么了？是不是李世民对你不好？他欺负你了？”

那燕头摇得像拨郎鼓：“不是，世民待我很好，真的很好。我只是太激动了。”

颉利不解地问：“既然不是，那你为什么突然回来了？”

那燕尽量心平气和地说：“因为……女儿想明白父王这次深入朔州边境，是不是……是不是又想挥兵南下，侵掠中土？父王，务必请你听女儿的话，不能再这样做了，真的不能再这样做了……”

颉利见女儿此番回来为的是这件事，不禁有些失望。他对那燕道：“你恰恰说反了。”那燕大惑不解，怔怔地看着父王。

颉利长叹了口气，说：“我这次率军南下，名义上是狩猎，其实是想加强防御，以防大唐军队乘机攻打突厥……”

那燕暗想，果然不出世民及朝臣所料，看来父王对中土仍不死心。

“父王所说的乘机……指的又是什么？”那燕试探地问。

颉利对女儿并不想隐瞒什么。

“坦白说，突厥的国势是越来越弱了。除了突利长期跟我对抗，薛延陀、回鹘、拔野古等部落也先后背叛了我，百姓更是纷纷叛离逃走。再加上今年天降大雪，平地积雪厚达数尺，羊马等家畜大量死亡，百姓饥寒交迫。我怕大唐趁我处境困难，乘机向我们发动攻击，因此才这样做的。”

那燕听了，难过得噙了一眼泪，痛心地说：“想不到……想不到我们突厥已经到了这种地步！父王，请你告诉我，这一切……这一切究竟是怎么搞的？是何原因？”

颉利愧疚地垂下头来不作声。

那燕似乎明白了一切，更加痛苦不堪。

突地，颉利狂笑起来：“为何老讲这些叫人泄气的话？我好久没见着你了，来，陪父王好好喝上几杯酒，我们父女这次一定要喝个痛快！”

正午的阳光照在积雪的大帐上，雪粒一点点消融，化为涓涓细流淌了下来。那燕的心也似这冰雪天气一般，冰冷到了极点。她望着衰老的父亲，终于说出了要返回的事。

颉利不悦了，他重重放下了酒杯，霍然站起道：“那燕，你怎么可以跟父王相聚了短短半日，就要急着回长安？”

那燕缓缓站起，恳切地对父王说：“父王，女儿所以急着回长安，是为了告诉世民，父王绝无南下侵扰的意思；女儿所以急着回长安，也是为了解除父王的顾虑，拿出全部力量致力解决国内的诸多问题；女儿所以急着回长安……”

“不要说了！”　颉利粗暴地打断那燕的话，眼中噙着泪，背过身去。

那燕噙着泪恳求道：“您让女儿把话说完。当初，父王要将女儿嫁与世民，女儿曾经对这种做法极不理解。可是现在，女儿已经想通了，完完全全她想通了。能为突厥、能为父王尽心尽力