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“我知道了。大嫂也歇息一下吧。”我说。

她回身一笑，说：“你兄长安排了我跟其他九位街坊一起去西门外，把还未入城的流民招呼进来，否则明日清兵至此，城门封锁，怕是一个活口也无了。”

“我与大嫂一起去！”我说，“青天白日的我也没法睡，多个人手多分力也是好的。”

她沉吟一下，道：“那好，你随我去，但是如果再耍性儿胡来，我可真听了文兄弟的话，要处置你了！”

“璎珞一定听话，严整以备战，不敢违逆大嫂。”我与她相视，皆是微微一笑。

而我知道，这微笑里所挟裹和掩藏的的，其实是浓浓的恐惧与担忧。

第三卷　殇之卷　第十五章　坚守

沈氏把亭儿托付给邻居大娘，便带我往西门走去。走出城外看见一群男人正在捣毁河上木桥，领头的是黄淳耀。他见了沈氏和我，没说话，只点点头又去忙了。

城外路上的流民简直是以磨蹭的速度在走，不论垂老幼儿，皆面黄肌瘦满目无神，有的干脆躺在路边还没生得绿草的地上，乍看去就像已经死了。有的人则确实已经死了。还有的人正犹豫要不要进城，因为清军即将抵达的消息已然传遍。沈氏带我与另外九个女子会合后，略分分工，便抓紧时间去动员流民。

“进城，进城我们还有粥，呆在这只有等杀了。”沈氏对一个仰面躺在地上，骨瘦如柴，一动不动的男人说。

“当真？”那人一骨碌坐起，两眼放光，手往自己身上抹了抹，“有粥便去，横竖是一死，死在外头不如死在里头。”

“说得正是。”沈氏冷冷道。

那男人便去拉身旁的老妪：“娘，咱们进城！”

我在另一边刚搀起一抽泣的小儿，他身旁的女子突然拽住我的衣袖：“我，我不行了……我要生了……”

她脸上五官纠结，灰尘黏油汗糊在脸上，分外骇人。我赶紧松开小儿，转扶着她：“你还能动么？进城去生产！这里不行的……”可是她却咬着嘴唇，直到流出血来，不回答我。

“大嫂！”我对沈氏喊道，“快来帮忙啊！”

沈氏急急过来，伸手往那女子裙里一摸，说道：“快。还得进城去！我去备板车！”说罢跑去木桥方向，过了漫长的几分钟，两个男子带马拉着一架破板车赶过来。迅速把孕妇抬上去就往城里运。

这混乱一直持续到我们把大部分的流民都拉进城门。天渐渐黑了，听得一个报讯人策马在城墙之内沿线奔跑。高声喝道：“城楼令………关城门…………封城！”

城门沉重地关闭了。嘉定城内，各家各户燃起穆然的烛火。然而工作仍在继续。沈氏和其他女子们统共数十人，正将一些提早准备好的干粮往暗窖里搬运，这一间暗窖不过能容身三四十人，即便城中有那些多处。。。也肯定是容不下所有人地。问及此事，沈氏却是笑道：“躲在暗窖里，如何守城？暗窖是用来藏垂髫耄耋的。你我若不得不藏入，说明这城已失守了。淳耀本言誓死守城，破釜沉舟杀身成仁，但文公子说垂髫耄耋无力自保，连自杀身也难，先藏诸暗窖，以防万一。”

我点点头没有再说什么。如今各城外乡镇也愤然成兵。毁了桥道，嘉定城东、北二门都用大石垒断街路，而西、南二门用圆木乱石横塞道途。侯峒曾他们把那面老嬷嬷们做的大旗挂在了城门上。上书“嘉定恢剿义师”六个大字。这“义师”几十人在各处城墙上不分昼夜巡逻，而城里地民众也不甘落后。自从家里拿了刀剑甚至找铁匠讨了兵刃拎着上城墙上。那铁匠们倒也十分主动，献出铺里所有存货。一起参与巡逻。夜深了，仍能看到城头隐约的人影，和男人们小范围地齐声相和：“誓死守城！杀灭清狗！”

嘉定一夜无眠。

黎明时分，许多人在疲劳和忐忑中昏沉睡过去了的时候，一道高喊贯穿全城：“清兵逼城了…………起身迎战！”仍是那报讯人，骑着快马绕城内而行。

人们迅速从惺忪中醒来，离开家门，来到街上。由于提前的宣传安排，并无甚混乱，大家各自往东西南北不同方向奔去。

我随沈氏到西门，将饭食分发诸男子。这时我发现他们手中竟然有几杆火铳，还是好几眼的，十分惊讶。黄淳耀边啃饼边说：“吴之番搞到的。文兄弟不知道从哪里得来地消息，让我派人去寻到了吴之番，这人曾任南明总兵，居然真的交给我们几十只火铳，大伙都振奋极了。”

沈氏把水递给丈夫，却转头对我说：“妹妹，去城楼上看看文兄弟吧