第三十七回 秘密出使(第2/2 页)

燕最近的路呢，是从随州入卫境。经城阳一路北上，然后入后燕。这是最近的一条路，但也最危险。若是平时，倒也没什么。但现在是战时，北宁必定盘查十分严密。所以这条路虽近，但并不安全。”

“那还有别的什么路吗？”

“还有一条稍远一点，但却更安全，也更容易。那便是由淮州出境，然后沿着北宁与东莱两国交界之处一路北上。由于两国一直以来互为盟国，所以他们的边境一直处于开放的状态。就是要道之上，设有关卡，也主要是防备走私之用的。而且盘查也不严。若有什么状况，也便于你们从中迂回。你们尽可沿着两国交界之地北上，过了黄河没多远，便可进入后燕了。这条路虽远一些，但更安全，也更易于你们应变！”

“是！我明白了！那我就走这条路。对了！刚才范大人说的我们，不知是否还另派有人随同啊？”

范忠一笑道：“当然还是你的老部下，庞明了啊！他对北宁熟悉，又与你配合办案已久。而且功夫也还不错。所以有他同行，更能有个照应。”

“好！我明白啦！那我明日便动身……！”

他的话还说完，范忠便又说道：“对了！考虑到现在形势复杂，为了你的安全考虑。最好是能让你那朋友周琦与你同行。他本是游侠，对江湖中事熟知。又武艺高强，有他在你身边，我也更放心。”

任逍遥听罢不由的笑道：“范大人，你可还真是会用人啊！周琦不是监正司的人，却每次都帮着监正司做事，还不用开工钱。倒是挺省的嘛！”

“呵呵！其实老夫也一直都很看重周琦的，只可惜他喜欢逍遥自在，无心为官，老夫也不好强人所难啊！不过你放心，这次不会让他白跑的。老夫为你们准备了一些银两，一来是万一路上你们需要打点。二来，也算是给周琦的一点报酬吧！”

说着他从案下端出一个木盘来，盘中放了十几锭银子和几张银票。

“这是五百两银子，就算是给你们的经费吧！多余的就算是给周琦的。”

说着，他又把那支装有国书的竹筒交到任逍遥手中：“这个可千万要保护好了，万勿丢失！更不能落入敌手！万不得已之时，就是消毁也行！明白吗？”

任逍遥接过手来看了看道：“放心吧！绝对丢不了的！那这银子嘛……，那我可就收下了！”

“呵呵！当然啦，这本就是给你们的嘛！虽然并不多，但也是一份心意嘛！还有，就是此事你需绝对的保密。一但走漏了风声，让北宁察觉了。那可是万分凶险之事！切记！”

任逍遥也知道，虽然这个范忠显得有些圆滑，但却并不贪。而且监正司里对贪没之事那也是查的十分严的。这五百两银子虽然也不算太多，但也应当是他从正常途径批下来的。

于是他答应之后，也是欣然的接受了。

由于这次出使是极为保密的，所以对家里，任逍遥也只说是要去外地办案。

次日一早，他与周琦、庞明三人，便骑马出了郢都城朝淮州而去。这条路，任逍遥也是第二次走了。上一次还是去年此时，与庞明一同去伏虎村查案。不知不觉便已是一年多过去了。

不过他们都不知道，随着在西景的战事推进不顺，北宁已悄悄的开始推行着他们制定的第二套作战方案了。

也就在任逍遥等人离开郢都的同一天，北宁许州大营的四万精兵，也悄然南下，朝着淮州方面而去。与此同时，东莱国的两万大军也悄悄南下，向淮阴方向集结。

肖武胜，乃是南虞淮州镇的镇守使。他已坐镇淮州多年。虽然此次大战，主要是在郑城一线的西景境内。但同样做为边关重镇的淮州镇，肖武胜也一刻没有放松警惕。

淮州镇下属的三卫分别是飞虎卫、白虎卫与黑虎卫。这三卫分别驻扎于淮州以东的海陵与西面的滁县以及淮州。

其中肖武胜与飞虎卫便驻扎于淮州城西仅十几里外的临湖镇。

临湖镇的地势是北面靠湖，东面直达淮州城，西边连接着滁县。不单是地理位置重要，而且由于北面是大湖，所以敌军若是来犯，不但随时可左右支援，而且敌军也很难对临湖镇大营形成合围。而且熟悉水战的南虞军队在湖边也都备有不少船只，一但敌军实施封堵，他们可以通过水路绕到外侧去。

所以将这里作为镇守使的将军府驻地，以及飞虎卫的驻地，是再恰当不过的了。