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的，岂会在主子还未安全的时刻，只身返回京城，先给敌人一个交代。

……当然，这话只能骗骗定襄王罢了。到了景元觉面前，只怕立即就要拆穿。只不过这一回一去的时间，已经足够闻哥远行。

“除外还有一事，在下十分好奇。”

我靠近他的座驾，环手仰头，压低自己的声音到只有两人可听到的高度，“王爷可否告知……哪里漏了破绽？”

定襄王浓眉深锁，俯视的眼睛，深黯不见底色。

顿了有盏茶的功夫，他探手顺过马的鬃毛，“那天茶楼唱曲的父女，是北邑冬河镇上，一条叫桐树里老街的街坊。”

……啊。

所谓的苏鹊，毕竟虚有其名。能杜撰细致的身世和籍贯，能收买记册的里长和管库的书记，却怎么能真的生活过，认识冬河桐树里的街坊。

“去岁冬狩，苏大人恰巧和小王分在一个营中。众人里大人拔皮解畜、堆薪起火、煮汤造饭，无不是干练利落，浑不似那些埋头书案不识生计艰辛的文弱士子，曾使小王心生疑惑。”

定襄王在马上压抑的叹了口气，移开目光，向身边人做了一个牵马的手势，又再度转回来，“当时小王并无意深究，但是后来……知晓了皇上的心意。算起来，苏大人毕竟是廉王府上引荐出身的人才，使小王不得不出此下策，派人查了你的底细。”

我忍不住微笑。

原来在那么早以前，就露出了马脚。

流刑和劳役的队伍里，一向用那种效仿军营的庖厨制式，使老人和妇孺起炊造饭，干得久了，难免熟中生巧。

定襄王景元胜身为帝王心腹，执掌六千青麟，自然粗中有细。小觑他的能耐，失了应有的防卫，是不可原谅的疏忽。

我翻身骑上牵来的马。

围拢的青麟卫像初时那样无声散开，排成两行队列，将我夹在其中。阴暗的瓮城徐徐移居到身后，尚未醒来的京城沿着寂静的平安大街，延伸展现在眼前。

真好啊……

与普济寺塔顶夜晚看来的雍容压抑和阑珊倦怠不同，东方的晨光下，她是这样生机勃勃，充满着日复一日的希望。

巨大齐整的砖石不断滑过脚下，渐渐深入京中腹地。我问身边的定襄王，“皇宫，还是大理寺？”

他却似乎对这情理之中的问题感到错愕，低头沉吟半晌后，忽然勒住马僵，“陛下心思深沉，复杂难测，可谓千回百转。可到了感情这回事上，越是这样的性子，越是一腔纯粹，执著难以扭转……不管你究竟是什么身份，只希望从今往后，你和‘长夜庄’再无瓜葛。”

定襄王黑漆漆的眼睛盯着缓缓越过他的我。

“不然，本王一定亲手杀了你。”

我微张了口，一句询问方向的话，却引来如此严重的胁迫。僵直的扭过头，待到两匹马再度并行的时候，已经过了平安大街和朱雀大道的接口。

“谢谢。”

定襄王双目直视前方，大道尽头，是宫阙隐隐的轮廓。“我也不知道这样做，究竟是对了，还是铸成大错。”

他说得如此爽快直白，使我也不禁正色起来，“真有那么一天我背叛了皇上，请你一定不要手软。”

正好经过横跨燕川的木桥，顺手把怀中多着的东西往河里一抛，短暂的弧线划过，水面上泛起了一个泡，很快消散不见。

“你扔了什么！”

定襄王当即翻身下马，站在桥上咆哮。

我摊开两手，对眨眼间聚拢上来，按着剑柄蓄势待发的青麟卫们示意自己的清白，“没什么。既然陛下重臣如王爷，都愿意放过苏鹊，苏鹊当然要抓住时机及时消灭过往的证据了。”

定襄王如同看骗子一样看着我。

我哈哈大笑，“王爷，我知道虽然我们并没有什么深厚的交情，但宽宏如你，一定不忍心眼见我被凌迟的。”

“苏、大、人，最好不要再有擅自的举动！”

他恶狠狠的警告完毕，警惕的瞪着我上马。

一直到下桥我才悠悠笑完。前方三里处正对着禁城宏大庄重的宫门，却是一身前所未有的轻松。我在马上躬身相拜，对屈尊护送一路的定襄王诚心诚意拱手，“皇上身边有王爷，再好不过。”

接引一路向里，越过重重宫门。

皇宫比平日多了些静默而面生的岗哨，守在各处紧要的关节。他们玄色无光的甲胄下紧贴着墨衣，极为隐蔽的融入檐下的阴影，掩盖去一身的血腥。